LED，發光二極體，是一種固態的半導體器件，它可以直接把電轉化為光。LED的心臟是一個半導體的晶片，晶片固定在一個支架上，一端是負極，另一端連線電源的正極，使整個晶片被環氧樹脂封裝起來。

半導體晶片由兩部分組成，一部分是P型半導體，在它裡面空穴占主導地位，另一端是N型半導體，在這邊主要是電子。但這兩種半導體連線起來的時候，它們之間就形成一個P-N結。

LED控制器是專門用於驅動LED發光的，LED屬於電流驅動型的元器件，如果驅動較少的LED的話，可以選用和限流電阻串聯的方式接在電源中。如果驅動較多的LED，則會採用恆流輸出的方式控制LED，將LED串聯，流過LED的電流一致，LED發光亮度基本一致。下面介紹恆壓和恆流這兩種方案。

恆壓驅動又可以分為恆壓串聯驅動和恆壓並聯驅動。

由於LED在正常工作的時候會產生正向壓降，串聯在一起的LED越多，那麼整體所產生的壓降也就越大，所以恆壓串聯適用於輸入電壓較高的情況。如下圖就是恆壓串聯驅動的電路圖。

採用這種方式的時候，需要根據LED的個數來計算正向導通壓降和限流電阻的阻值，確保流過LED的電流合適。這種方案的缺點是，只要一個LED發生損壞，那麼所有的LED都不能工作。

這種方式就是將多組恆壓串聯的電路並聯在一起，每一個之路上都有一個限流電阻。該種原理的實現電路如下圖所示。

每一組支路都是相互獨立的，當其中一個支路的LED發生故障時，不會影響其餘並聯的支路。這種原理適用於輸入電壓比較小的情況。其優點就是，各支路不會相互影響(短路除外)。

這種原理是最常用的LED驅動方式，LED控制器輸出的是電流訊號，多個LED串聯在一起構成一條迴路，每個LED流過的電流都是一樣的，所以LED的亮度比較均勻。這種原理在LED照明行業用的最多。其典型的實現原理如下圖所示。

上圖是用三端穩壓器所搭建的一個簡單的恆流源電路，LED串聯在迴路中，流過的電流是一樣的，亮度保持均勻。但是缺點很明顯只要一個LED損壞，那麼其他的LED都不能工作。

恆壓串聯驅動適用於輸入電壓較高的情況，優點是電路實現簡單，缺點是LED要產生正向導通壓降，並且只要一隻發生斷路故障，其他的LED都會滅掉。

恆壓並聯驅動適用於輸入電壓較低的情況，優點每隻LED都是相互獨立的，任意一個支路發生斷路故障後，其他的支路正常工作不受影響。

恆流驅動的應用是最普遍的，可以驅動數量較多的LED且亮度能保持一致，缺點是隻要一隻發生故障，所有的LED都不能正常工作。