在鬼殺隊最強九柱當中，炎柱煉獄杏壽郎絕對算得上是其中性格最好的一位了，時時刻刻都在想著照顧他人，給人一種非常溫柔的感覺，而且內心火熱的炎柱，其實力在九柱當中的水平，也算是上游水平。然而，就是這樣一個溫暖、又強大的炎柱，卻成了《鬼滅之刃》中第一個犧牲的柱級高手，這著實讓人心痛了一把。

在無限列車中，十二鬼月中的上弦叄和下弦壹紛紛登場，並利用眠鬼咒襲擊了毫無準備的眾人。隨後，幸虧禰豆子情急之中喚醒了炭治郎，才免去了毫不知情被團滅的悲劇。

再之後，炎柱擔起重責，為保護眾人，以一人之力對抗上弦叄和下弦壹。由於炎之呼吸是在五種基本呼吸當中，以攻擊和速度而聞名，若是全呼吸達到了極致，對體能的消耗十分巨大，所以強大的炎柱並不擅長持久戰。

炎柱在擊敗了下弦壹後，又對上了十二鬼月當中的上弦叄，這時的炎柱消耗頗多，戰鬥中的明顯處於下風。可是炎柱並沒有撇下眾人逃走，就算是在體力即將耗盡的情況下，炎柱還想著保護他人。到最後，炎柱甚至連最強的招式都沒來得及使用，就被上弦叄所殺死。

至於，為什麼說炭治郎極有可能成為下一任炎柱。

因為在無限列車當中，炎柱曾對炭治郎說過，答應收他為弟子，並對他進行培養，從這裡就可以看出，炎柱相當看好炭治郎。

另外，灶門炭治郎所使用的“火之神神樂”是由日之呼吸所衍生出來，而且炭治郎的額頭又有著劍紋，如果劍紋一旦覺醒的話，那麼炭治郎極有可能成為“最強劍士”。

不過，劍紋覺醒卻需要付出極為慘痛的代價，那就是生命不能活過25歲。

這麼看來，在所有呼吸當中，日之呼吸算得上是最強呼吸，而衍生自日之呼吸的知火之神神樂，其強大之處自然無需多言。再加上劍紋覺醒，還有妹妹禰豆子的輔助，可以說炭治郎的潛力無可限量，若讓其成長起來的話，完全可以成為鬼殺隊史上，僅次於初代斬鬼士繼國緣一的最強柱炎柱。

《鬼滅之刃》第二季將以劇場版的形式放出，內容為無線列車篇——【炎柱】煉獄杏壽郎、炭治郎、伊之助、我妻善逸、禰豆子對陣【下弦之一】魘夢、【上弦之三】猗窩座，如果大家提前瞭解漫畫內容就會得知本想收炭治郎為“繼子”的【炎柱】杏壽郎在無限列車篇陣亡，直到漫畫最新一話炭治郎都沒有繼承杏壽郎的衣缽，成為【最強炎柱】！

眾所周知，所有的呼吸流派都是“日之呼吸”的衍化版本，炭治郎家族祖傳的“火神神樂舞”也是根據“日之呼吸”推演而來。“火神神樂舞”和“炎之呼吸”不論招式、威力都很相似，也是最接近“日之呼吸”的流派。

那田蜘蛛山篇，炭治郎第一次使用出“火神神樂舞”之“圓舞”與無限列車篇，【炎柱】杏壽郎使用“炎之呼吸”貳之型“炎天升騰”極為相似；

而炭治郎剛使用“火神神樂舞”奔向【下弦之五】累的招式也與【炎柱】杏壽郎的壹之型“不知火”很相似，不過速度和力量都弱於“不知火”。

在無限列車上，炭治郎曾詢問杏壽郎“火之呼吸”和“火神神樂舞”的 關係，但是杏壽郎並未多說，而且曾想將炭治郎收為“繼子”。如果炭治郎真的成為了杏壽郎的“繼子”，以炭治郎的資質和杏壽郎的教導，炭治郎還是有希望成為下一任的【炎柱】。

“炎之呼吸”的傳承已經名存實亡。煉獄家族一直傳承者“炎之呼吸”，即使是原【炎柱】杏壽郎的父親自暴自棄離開鬼殺隊，杏壽郎僅憑自學便成為了【炎柱】。但是，杏壽郎的弟弟千壽郎並不適合成為劍士。沒有人教導的情況下，炭治郎想學習“炎之呼吸”也無從下手，所以“炎之呼吸”已經名存實亡，只能等杏壽郎的父親幡然醒悟之後尋找合適的人選再繼續“炎之呼吸”的傳承。

時間緊迫、匆忙之間炭治郎無法再專心研究其他呼吸流派。《鬼滅之刃》的劇情推動非常快，在無限列車篇結束不久就進入了花街篇、鍛造村篇，接下來就是最終的無限城決戰，在時間緊迫的情況下，炭治郎只能強化自身已有的“呼吸方法”，特別是“水之呼吸”和“火神神樂舞”。不過雖然如此，天賦異稟的炭治郎在戰鬥中已經可以成功的借鑑“獸之呼吸”“雷之呼吸”的一些方法，說不定今後的戰鬥中也會有借鑑“炎之呼吸”。

已經繼承了【炎柱】意志的炭治郎，走上了自己道路。炭治郎現在除了“水之呼吸”的十種形態，也可以使用十二種“火神神樂舞”。開啟斑紋並且成功領悟“通透領域”的炭治郎在實力上已經超過了【炎柱】煉獄杏壽郎。更重要的是，炭治郎已經繼承了【炎柱】的意志——至死也要保護他人。在禰豆子暴露在Sunny下有可能死去的時候，炭治郎選擇保護村子殺死【上弦之四】半天狗。

無限城最終決戰，鬼舞辻無慘的【上弦鬼月】已經全滅。但是珠世小姐已經死亡，鬼殺隊第一隊、第二隊全滅，鬼舞辻無慘恢復到完美狀態。在鬼殺隊柱級全員受傷的情況下，現在無疑是黎明前最黑暗的時刻。

成不成為【柱】已經毫無意義，現在擊敗鬼舞辻無慘才是最關鍵、最重要的事情。炭治郎儘管沒有成為“火神神樂舞”（日之呼吸）的繼承者，沒有掌握完全的十三種形態的，但是大敵當前，為了保護其他人，炭治郎必須再次突破。小黑相信，在【炎柱】煉獄杏壽郎、【霞柱】時透無一郎、【蟲柱】蝴蝶忍、不死川玄彌等人的祝福下，炭治郎一定能夠成為鬼殺隊最強之人，擊殺鬼舞辻無慘。