武則天一共造了二十個字。除了“瞾”字避諱不用外，其餘的都可以在大周墓誌中看到。為了便於記住，我曾編了二十字歌：“天地日月星，載初授政聖，國臣正年月，萬君瞾人生”。

武則天造字有的是選用的古字，大多為會意字。尤其獨特的是，她還打破了漢字的方塊結構，創造了幾個圓體結構字。“一生”上下結構為“人”字，“一忠”上下結構為“臣”字，忠心耿耿的一個人即為臣，真是恰如其分。

還有“山、水、土”三個字上下結構為“地”字。把“卍”字放在一個“0”圈裡邊為“月”字，而一個“0”圈就是“星”字，把“千千萬萬”四個字組合一起為“年”字。武則天造的“國”字最有意思，把“八方”二字上下結構後放進方框裡邊，就是“國字”。

四面八方組合為“國”字，實在是巧妙之作。這裡還有一個故事，武則天造字時廣泛徵求大臣的意見，宗秦客呈獻新造字若干，其中有一字，是方框裡邊置一“武”字，讀作“國”。就是說武則天是一代女皇，號令天下。

可是有人持不同意見說，把武字放在方框裡邊，與“囚”何異，寓意不好。最後取“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”之意，把“八方”放進方框裡邊，四面八方則為“國”字。

武則天造字不是一次頒佈的，她在位十五年，一共用了十三個年號，其中“天授”、“證聖”、“聖歷”和改元大周前的“載初”四個年號全是新造的字。其它如“天、地、年、日、月、星、人、臣、君”等。武則天造字所取部首也很有意思，分別取“山、水、土、禾、王、主、生、久”等。

17個字依次是：照、臣、君、月、年、日、星、載、聖、人、初、授、證、天、地、正、國。