1405年2月18日，帖木兒大汗死在了東征的路上，帖木兒帝國對大明的軍事行動隨之停止，兩個世界性帝國的征伐尚未開始便已經結束，確實給世界各地的軍事迷們留了個念想--如果兩國真的交兵，到底誰能贏。

我們先看看帖木兒帝國的實力。從1380年開始，帖木兒帝國先後奪取了波斯和阿富汗地區，進而統一了兩河流域。1388年征服花剌子模。1389—1395年，多次進攻欽察汗國，毀其首都薩萊·伯克爾等城市，統治了亞美尼亞和南高加索地區。1398年進攻印度德里蘇丹國首都德里，屠殺戰俘約10萬人，佔領印度北部。1400年，擊敗曾經不可一世的埃及馬穆路克，佔領敘利亞，大馬士革被焚燬。1402年7月20日在安卡拉戰役大敗奧斯曼帝國，俘其蘇丹即“閃電”巴耶塞特一世，使其帝國疆域成為從印度德里到小亞細亞、美索不達米亞的大帝國，自此帖木兒帝國達到鼎盛。

另外是明帝國的情況，15世紀初期，大明剛剛發生了靖難之役，南北兩軍征伐三年，東部國力受損較大，此時距離後來的永樂盛世還有十幾年的光景。因為朱棣多少是篡奪了侄子朱允炆的皇位，因此南方計程車大夫對朱棣頗不信服，因此在帖木兒東征期間，朱棣還在忙活著安撫人心、凝聚國力的任務。不過了，雖說東部打的熱火朝天，但是西部地區的軍力並未受損，不過明代襲承了宋代的重中央而輕地方的軍事政策，邊軍對付散漫的蒙古人尚可，但是要跟帝國帝國的軍隊戰鬥，還是要中央軍出動。而面對帖木兒的軍事行動，明政府是直到敵人距離哈密衛僅剩400公里時，才感覺到事情不妙，史書記載："朝廷聞帖木兒假道別失八里率兵東，敕甘肅總兵官宋晟儆備。"敵軍都快打過來了，朱棣才下令備戰，可謂有些倉促。

這麼看來，帖木兒似乎穩贏，但事實真的如此嗎？當然不是，因為原因有以下幾點:第一，帖木兒大軍出動，勞師遠征，供給20萬人的補給線，要翻越中亞和新疆的各種高原、沙漠、戈壁，如此長的補給線，沒有現代的機械化部隊，很顯然是辦不到的。第二，帖木兒意在聯合北元，重新打造蒙古帝國的疆域，但很顯然，他要做這個新帝國的共主。而北元帝國的大汗是成吉思汗的直系子孫，身體裡流著的是黃金家族的血脈，自然不會屈服於帖木兒，因此進入甘肅後，帖木兒要面臨的敵人不只是明帝國，還有“百足大蟲，死而不僵”的北元帝國。第三，古代所說的幾十萬大軍出戰，其中6成都是民夫，真正打仗的只有幾萬，也就是說帖木兒20萬大軍，其實能打仗的也就7-8萬，而且是8萬疲憊之師。第四，帖木兒帝國後方不穩，他擴張的速度，可是比成吉思汗快多了，但是佔領不代表信服，如果帖木兒長期陷在東部戰場，西邊的奧斯曼土耳其必然報國仇，到最後帖木兒就要在漫長的東西戰線中焦頭爛額了。

除了這幾點之外，還有就是大明軍隊的戰鬥力可不比帖木兒的差。首先是騎兵方面，帖木兒的軍隊是騎兵為主力，重型騎兵是全甲具裝騎兵，輕騎兵是阿爾泰式騎兵，帖木兒的騎兵曾經戰勝過埃及馬穆路克，可以說戰鬥力是強悍的爆表了。明軍此時也很仰重騎兵，但是重騎兵也不過是中型騎兵的護甲水平，輕騎兵披甲率更小，雖然明軍的騎兵乾的過蒙古，但不一定乾的過馬穆路克，因此明軍騎兵的實力可能稍遜於帖木兒帝國。

再就是步兵，兩個帝國的步兵軍隊同樣都是重步兵為主，其中明初的明札甲繼承了元代的風格，帶有很強的蒙古風格，帖木兒帝國的步兵札甲更多的具有中亞風格，防禦力差不多，但是帖木兒更加仰仗騎兵，而明軍更善於以步制騎，明初軍隊要求“一百戶銃十刀牌二十弓箭三十槍四十”，大明初期的長槍手，可使蒙古精騎不敢近身。另外大明軍隊各外講究各兵種之間的軍事配合，並推出了多種戰術，這點是同時期歐洲軍隊和中亞軍隊無法相比的。再者當時華人的營養狀況要優於世界其他地區，兵源身材相對更加高大。也就是在步兵上，明軍更勝一籌。

火器方面，不得不說，帖木兒帝國的重型火炮確實厲害，重達300斤的巨型臼炮，在當時是攻城的一號火力，反觀大明，在重火力上就略顯不足了，但是當時明代的單兵火銃由兵器局統一規格鑄造，口徑4CM左右，長度超過40CM，破甲能力極佳，而且國家統一規格，質量可以保障。帖木兒帝國的火門槍是當時中亞西亞的通用規格，口徑3.5-4CM左右，長度約33CM左右，射程和破甲能力自然就不如明軍的火銃了。

因此這場戰鬥如果放在永樂初年，或許帖木兒一開始會得意洋洋，但是隨著時間的推遲，帖木兒終究會敗在國力不支上。再者說了，本來雙方軍事實力就差不多，首戰誰贏也還真不一定。

明成祖剛剛上臺執政，帖木爾徵調數十萬大軍，東進徵明， 讓明統治者萬分緊張。在帖木爾東征之初，明成祖已得知帖木爾扣留中國使節、並準備入犯中國的訊息，迅速採取了必要的措施。永樂三年(1405)二月，他指示駐守甘肅的總兵官左都督宋展加強戒備，要他“宜練士馬，謹斥堠，計糧儲，預為之備” 。後成祖又多次告誡守邊將領嚴陣以待， 並派人隨經商而來的中亞人到撒馬爾罕“察彼處動靜”(《明史·撤馬爾罕傳》)，做到防患於未然。另外，在這期間明成祖又派鄭和率領龐大的船隊首次下西洋。鄭和下西洋是在永樂三年七月。此時，明成祖尚不知帖木爾病死的訊息，船隊仍按照預定計劃從東南亞諸國經馬六甲海峽再西向印度洋，並在印度西海岸、錫蘭一帶活動。這不能排除明成祖想聯絡印度洋國家，從背後牽制撒馬爾罕的意圖。只是到了永樂五年的六月，明成祖才瞭解到帖木爾病死，繼位的哈里主張與明友好，這才解除了對撒馬爾罕的戒備， 恢復了與撒馬爾罕的人員和貿易的往來。