史記上說的是陳平透過中間人見到了匈奴大單于莫頓的閼氏，也就是妻子或者妃子的意思。然後這個閼氏善妒，然後陳平就從這方面著手，說服了這個閼氏，在大單于的枕邊說悄悄話，然後把劉邦給放了。這件事作為陳平的六大計謀之一。

劉邦回來之後就聽從了一個叫做婁敬的謀士的建議和匈奴和親了。當時想嫁過去的公主是呂后的女兒，魯元公主，但是呂后死活不同意，因此換了別人去。好像不是真的公主，就是個宮女，當然嫁妝肯定是真的。也不知道劉邦是不是歷史上第一個向當時的異族屈辱求和的君王，我說的是當時的異族。

但是我想和親這件事沒準就是在白登之圍時談好的。原因有幾點：一.劉邦在前線求和是有歷史的，攻打秦國的時候這麼幹過，和項羽也這麼幹過，幹完了偷襲別人。但是匈奴是草原民族，偷襲不了。二.白登之圍的主角，都是當時的頂尖人物，都是雙方的首腦人物，雙方參與的兵力都挺多的，卻沒有打成一場大的戰役，或是戰鬥，遠遠不能和楚漢戰爭中的戰爭相比。沒有損失有名的人物。三，匈奴名族當時沒有入主中原的野心，也就是在邊境燒殺搶掠而已，乾的都是強盜的勾當。如果劉邦肯白給，估計他們也就不是很想打了。後面回來放了婁敬，估計就是想讓他全權負責這件屈辱的事情。估計其他人也不太想幹這種事情。

白登之圍，劉邦被匈奴兵圍了七天七夜，最後是陳平一個“美人計”，幫助劉邦逃出生天，倘若不是陳平的“美人計”，劉邦差一點就死在了白登山，那真是“白白登了一回山”，所以古語有“黃蓋能成赤壁捷，陳平善解白登危”之說。

陳平這個“美人計”，在史書上其實叫做：“借力閼氏，救主白登。”韓王信背叛劉邦，投靠了匈奴單于冒頓後，冒頓就讓韓王信當先鋒，大軍進攻太原。為了平叛和抵抗匈奴，前200年，劉邦率軍32萬親征。前鋒在銅鞮（今山西省沁縣南）與韓王信交戰，韓王信兵敗，逃往匈奴。隨後，冒頓率領韓王信的殘部和匈奴大軍，進攻太原，與劉邦的軍隊交戰於晉陽（今太原南），結果冒頓也被打敗。

這時，劉邦到了晉陽，聽到捷報，大喜過望，決定乘勝追擊。當時，冒頓駐紮在代谷（今山西繁峙），於是不顧謀士劉敬的勸說，率軍急追，想乘勢消滅冒頓。然而，令劉邦沒有想到的是，冒頓用的是誘兵之計，當大軍抵達平城(今山西省大同)，結果遭遇了冒頓大軍的埋伏，冒頓甕中捉鱉，將劉邦的軍隊打得七零八落，劉邦只得向東北方向的白登山逃竄，冒頓就將劉邦的殘兵敗將，包圍在白登山，圍得密不透風，打算以圍困的辦法使劉邦彈盡糧絕，最後坐收漁翁之利。

劉邦困守山上，前無援兵，後無退路，進退無據。當時，正值隆冬，缺衣少糧，倘若不能突圍，全軍不是餓死，也會凍死。劉邦焦頭爛額之際，陳平前來獻計，他說，冒頓這次南侵，還帶了個漂亮的閼氏（相當於匈奴的皇后），在戰場上還帶著的女人，自然是最寵幸的，其恩愛可想而知。陳平說，要找突圍的辦法，閼氏或許能成為一個突破口。陳平建議，花大價錢，去收買閼氏，讓她當說客，勸冒頓放我們一條生路。

這如同最後的救命草，劉邦自然一口同意。於是，安排了一名特使，先買通番卒，再花重金，送給閼氏，請她想辦法讓冒頓給條生路。閼氏當時很猶豫，使者按照之前的交待，暗示閼氏，如果她不這麼做，漢軍將會選送最漂亮的美女給冒頓，那樣，閼氏將有失寵的危險。透過軟硬兼施，閼氏終於同意當說客，在他的勸說下，冒頓真的被說服了，答應給一條通道，讓劉邦退兵。

於是，被包圍了七天七夜的劉邦，乘著大霧，在冒頓指定的通道中謹慎出逃，忙忙如喪家之犬，急逃到平城後，才總算舒過一口氣來。劉邦經歷了最驚險的七天，一條“美人計”，終於死裡逃生。

白登之圍的背景是在漢軍為了討伐韓王信的叛亂與匈奴，共率30餘萬人馬，還帶了一票謀臣武將。初期的作戰是節節勝利，這也是導致劉邦對匈奴產生輕視，從而冒敵輕進，中了匈奴的埋伏，被困白登山，從而與主力部隊脫節。劉邦之所以能逃出昇天，我覺得有以下三個原因：其一，匈奴並沒有佔據漢朝土地的意願，當時的匈奴單于對於漢朝只是想作為掠奪的物件，搶一筆就走，所以對抓住或者殺死漢朝皇帝沒有特別強的意願，能抓到最好，抓不到也無妨，所以在強攻數天之後，也不願繼續猛攻消耗實力非要抓住劉邦。其二，對韓王信的猜忌，害怕是韓王信與劉邦的陰謀，想設計包圍伏擊他，畢竟兩者兵力加起來也有四十餘萬，一旦被包圍，就算能突圍出去，那對匈奴王庭的實力損耗也是很大的，一旦王庭實力大減，那麼他自己單于的寶座也就不穩了。其三，陳平的賄賂，以及對匈奴的承諾，在赤裸裸的利益面前，讓匈奴單于覺得自己可以不用繼續打下去就能得到想要的東西。在這幾個因素的共同影響下，所以就撤軍了。

劉邦稱帝后大封天下，因韓王信分封的地方都是要塞之地，於是劉邦將韓王信遷移至中原地帶，而韓王信自知劉邦對他的忌憚於是主動要求去戍邊。

當時冒頓單于統一了匈奴，兵強馬壯。韓王信與匈奴的戰爭敗多勝少，後來投靠了冒頓單于。

於是劉邦御駕親征，因為不瞭解敵情，加上當時天寒地凍，劉邦與先頭部隊被冒頓圍於白登。

劉邦被圍白登七天，與主力部隊失去了聯絡。於是陳平獻計，派使者聯絡單于的姬妾:“對她說，大漢皇帝打算將最美的女子獻給單于，以解此次的圍困”姬妾擔心自己被美人奪寵，於是對單于說:“我們與漢朝戰爭並不是為了佔領漢朝的領土，是為了能夠得到更大的利益，而且漢朝的主力部隊馬上就來了，如果此次能夠將高帝放回去，肯定會得到更大的利益。”

枕邊風一吹，單于覺得非常有道理，有時在一角減輕了防禦，劉邦乘著大霧，突圍。

突圍後的劉邦覺得用武力解決與匈奴的關係並不可取，於是開始與匈奴和親。