支氣管擴張症是一種綜合徵，包括慢性咳嗽、每日咳黏痰伴氣道擴張和支氣管壁增厚。多種疾病與發生支氣管擴張有關，但均需存在感染性損害，通常也需存在引流受損、氣道阻塞和/或宿主防禦缺陷。

支氣管擴張症的患病率隨年齡增長而增加，60歲以上個體的患病率為小於40-50歲者的8-10倍，分別為300-500例/100,000人和40-50例/100,000人。支氣管擴張症在女性中更常見。

誘發支氣管擴張需要兩個因素：

●感染性損害

●引流不暢、氣道梗阻或宿主防禦功能缺陷

細菌感染及痰多引流不暢及氣道受阻均會加重呼吸不暢、氣悶的症狀。

對於成人支氣管擴張應進行評估，識別加重相關的特定病原體。如有發熱、寒戰或盜汗等症狀，應評估有無肺炎。在給予抗生素前，應取痰液行革蘭染色和培養。對於存在呼吸窘迫或全身性症狀的患者，應做胸片檢查以排除氣胸或肺炎的可能性。

多種治療可以幫助緩解症狀和預防進一步問題，包括：

●藥物防治肺部感染、減輕氣道炎症並幫助稀釋肺內黏液。

●氣道清除療法–有時又稱“胸部理療”，即鬆動肺內黏液，以便更容易咳出。

●肺康復治療–簡稱“肺康復”，此時能學習一些其他方法來改善症狀，包括：瞭解肺部疾病相關資訊、學習節省精力的方法，以及在理療師指導下鍛鍊。

支氣管擴張患者無論煙齡或吸菸量如何，都請戒菸。戒菸可減緩疾病進展並有助於減輕症狀。另外，

患者肺部可能難以承受流感和肺炎這類感染，應每年(通常在秋天)接種流感疫苗，並至少接種1次肺炎疫苗。

支氣管擴張的典型症狀是慢性咳嗽咳痰，大量的咳出濃痰。另外可咯血，痰中帶血或小量的咳血。支氣管擴張也會出現胸悶。呼吸道分泌物增多或者是廣泛的支氣管擴張會形成慢阻肺，就會出現呼吸困難、喘息因而會出現胸悶的症狀。