蒸汽機時代：產業的機械化
發生在18世紀60年代英國的產業革命即工業革命，實際上是一場工業技術的革命。它表現在以機器代替人力、以大規模的工廠生產代替個體工場手工生產，即在生產力和生產關係方面均發生了巨大的變革，它使人類歷史進入了一個全新的時期。一座座工廠在從前綠色的原野上聳立起來，高大的煙囪冒出濃黑的煙霧，機器的轟鳴聲驚醒了沉寂的山坳，人類的生活方式在工業革命中發生著巨大的變化。而這一切發生的直接動因則是不斷創新的紡織技術導致的蒸汽機的出現，蒸汽機作為這個時代的核心技術，第一次解決了人類大規模製造和利用動力的問題。
蒸汽機時代發端的直接動因主要是工業革命的發源地英國棉紡織業的發展導致的紡織機的發明與改進需要新的動力；英國採煤業的發展也急需新的動力機械，蒸汽機的發明正是在礦井排水問題的刺激下產生的；而自然科學的新成就和生產技術的提高則是蒸汽機發明的必要條件。概括的說，社會生產發展的需要是蒸汽機得以發明的催產婆，而自然科學的成就是蒸汽機得以發明的理論基礎，相關的生產技術的進步則是蒸汽機得以發明的技術汽機的發明者瓦特的名字和蒸汽機一起傳遍了全世界，瓦特也被人們譽為“蒸汽大王”。瓦物是近代第一次技術革命的偉大旗手。
隨著蒸汽機的發明和不斷完善，到1784年蒸汽機作為一種動力機不但在紡織、採礦業中得到廣泛的應用，而且還被推廣應用到的交通運輸、冶金、機械、化工等一系列工業部門，使社會生產力以前所未有的高速度發展著，出現了蒸汽機時代的技術革命。
鋼鐵是機械工業的原料。隨著紡織機、蒸汽機的發明和廣泛地應用於生產過程，使機械製造業以及相關的其他生產部門得到迅速發展，這些車間或工廠都需要用鐵，因此，也要求冶金業有一個較快速度的發展。
工作機和蒸汽機的發明和普遍應用，使機器代替了手工工具，從根本上改變了生產的面貌，提高了勞動效率。但工作機機身和蒸汽機本身，最初卻是用手工工具製造出來的。如果機器本身不能擺脫手工業的羈絆，整個工業當然也就不能從舊的生產方式的軀殼中解放出來。
正如馬克思所說：“大工業必須掌握它的作為特徵的生產資料，即機器本身，並且必須使用機器生產機器。只有這樣，它才有它適當的技術基礎，才有它本身的立足點。”①（注：馬克思：《資本論》，人民出版社1975年版，第421—422頁。）機器製造業是工業的心臟，有了它才能實現各行業的機械化。為了適應機器製造工作機和蒸汽機的需要，對加工機械以及工廠裝置的研製和生產受到了重視，並得到了迅速地發展。
也正是因為蒸汽動力的運用，使運輸機械發生了巨大的變革，將文明社會推向了一個熱火朝天的新世界。交通運輸業的鉅變主要表現在兩個方面：汽船；鐵路與火車。汽船的發明開創了世界航運史上的新時代，在風暴面前，水手不再望而卻步。它穿梭在河海湖面，將全球連成一體，使人類生活世界的空間距離大大縮小。
蒸汽動力用於陸路運輸的主要標誌是火車的出現。火車的鳴叫，召喚了一個“鐵路時代”的到來。使世界真正認識到鐵路運輸的巨大的優越性。從此巨龍賓士在地球各地，極大地促進了世界經濟的發展，正是“火車一響，黃金萬兩。”鐵路使世界經濟聯成一體，隆隆的火車宣告了第一次工業革命的勝利完成。
蒸汽機時代：產業的機械化
發生在18世紀60年代英國的產業革命即工業革命，實際上是一場工業技術的革命。它表現在以機器代替人力、以大規模的工廠生產代替個體工場手工生產，即在生產力和生產關係方面均發生了巨大的變革，它使人類歷史進入了一個全新的時期。一座座工廠在從前綠色的原野上聳立起來，高大的煙囪冒出濃黑的煙霧，機器的轟鳴聲驚醒了沉寂的山坳，人類的生活方式在工業革命中發生著巨大的變化。而這一切發生的直接動因則是不斷創新的紡織技術導致的蒸汽機的出現，蒸汽機作為這個時代的核心技術，第一次解決了人類大規模製造和利用動力的問題。
蒸汽機時代發端的直接動因主要是工業革命的發源地英國棉紡織業的發展導致的紡織機的發明與改進需要新的動力；英國採煤業的發展也急需新的動力機械，蒸汽機的發明正是在礦井排水問題的刺激下產生的；而自然科學的新成就和生產技術的提高則是蒸汽機發明的必要條件。概括的說，社會生產發展的需要是蒸汽機得以發明的催產婆，而自然科學的成就是蒸汽機得以發明的理論基礎，相關的生產技術的進步則是蒸汽機得以發明的技術汽機的發明者瓦特的名字和蒸汽機一起傳遍了全世界，瓦特也被人們譽為“蒸汽大王”。瓦物是近代第一次技術革命的偉大旗手。
隨著蒸汽機的發明和不斷完善，到1784年蒸汽機作為一種動力機不但在紡織、採礦業中得到廣泛的應用，而且還被推廣應用到的交通運輸、冶金、機械、化工等一系列工業部門，使社會生產力以前所未有的高速度發展著，出現了蒸汽機時代的技術革命。
鋼鐵是機械工業的原料。隨著紡織機、蒸汽機的發明和廣泛地應用於生產過程，使機械製造業以及相關的其他生產部門得到迅速發展，這些車間或工廠都需要用鐵，因此，也要求冶金業有一個較快速度的發展。
工作機和蒸汽機的發明和普遍應用，使機器代替了手工工具，從根本上改變了生產的面貌，提高了勞動效率。但工作機機身和蒸汽機本身，最初卻是用手工工具製造出來的。如果機器本身不能擺脫手工業的羈絆，整個工業當然也就不能從舊的生產方式的軀殼中解放出來。
正如馬克思所說：“大工業必須掌握它的作為特徵的生產資料，即機器本身，並且必須使用機器生產機器。只有這樣，它才有它適當的技術基礎，才有它本身的立足點。”①（注：馬克思：《資本論》，人民出版社1975年版，第421—422頁。）機器製造業是工業的心臟，有了它才能實現各行業的機械化。為了適應機器製造工作機和蒸汽機的需要，對加工機械以及工廠裝置的研製和生產受到了重視，並得到了迅速地發展。
也正是因為蒸汽動力的運用，使運輸機械發生了巨大的變革，將文明社會推向了一個熱火朝天的新世界。交通運輸業的鉅變主要表現在兩個方面：汽船；鐵路與火車。汽船的發明開創了世界航運史上的新時代，在風暴面前，水手不再望而卻步。它穿梭在河海湖面，將全球連成一體，使人類生活世界的空間距離大大縮小。
蒸汽動力用於陸路運輸的主要標誌是火車的出現。火車的鳴叫，召喚了一個“鐵路時代”的到來。使世界真正認識到鐵路運輸的巨大的優越性。從此巨龍賓士在地球各地，極大地促進了世界經濟的發展，正是“火車一響，黃金萬兩。”鐵路使世界經濟聯成一體，隆隆的火車宣告了第一次工業革命的勝利完成。