一般來說金字塔是古埃及奴隸制國王的陵寢。這些統治者在歷史上稱之為法老。也就是法老的紋墓，有時也當做一個祭祀場所，在統治者健在時起禮儀建築的作用。

埃及金字塔（Pyramids）相傳是古埃及法老（國王）的陵墓，但是考古學家從沒有在金字塔中找到過法老的木乃伊。金字塔主要流行於埃及古王國時期。

陵墓基座為正方形，四面則是四個相等的三角形（即方錐體），側影類似漢字的“金”字，故漢語稱為金字塔。埃及金字塔始建於公元前2600年以前，共有一百多座，大部分位於開羅西南吉薩高原的沙漠中，是世界公認的“古代世界八大奇蹟”之一。

其中，最大、最有名的是祖孫三代金字塔——胡夫金字塔、哈夫拉金字塔和門卡烏拉金字塔。其中，又以胡夫金字塔最為壯觀，它相當於一座五十多層的大樓。埃及金字塔成為了古埃及文明最有影響力和持久的象徵之一。

金字塔以其形體極似漢字的“金”字，因此在中國稱為 “金字塔”。在歐洲則稱為“庇拉米斯”，是古埃及語“高”的意思，可見高大是金字塔的特徵。

埃及金字塔是奴隸制帝王的陵墓，國王生前窮奢極欲，死後也仍想主宰天下。因此，在生前就不惜一切為自己修造所謂的“永久堅固的寓所”—金字塔，帝王希圖永遠儲存自己的屍骨和尊嚴，於是從埃及第三王朝起便開始興建金字塔。約在公元前2800-2300年之間，那是金字塔盛行時代。

1.

指被用來作陵墓或祭祀場所。

2.

據推測,埃及金字塔的功能不僅是當墓穴, 在統治者健在時還起禮儀建築的作用。