中國最早的姓氏是上古八大姓，分別有姬、姜、姒、嬴、妘、媯、姚、姞。還有另一種說法是：姬、姜、姒、嬴、妘、媯、姚、妊。軒轅氏、青丘氏等上古部落皆為姬姓。

中國是世界上最早使用姓氏，約在5000年前姓就被世襲，由父系傳遞。華人姓氏排名各個朝代不盡相同，姓氏變遷反映中華民族歷史文化發展與傳承。而古代啟蒙讀物《百家姓》是北宋初年錢塘（杭州）一書生將常見姓氏編成四字一句韻文，排序沒有嚴格按姓氏人口數量羅列，主要是為句句押韻琅琅上口，好學易記，因此成為流行時間最長流傳最廣的教材。

南宋學者王明清考證指出，《百家姓》裡“趙錢孫李、周吳鄭王”前幾個姓氏排列有講究：趙是指趙宋，皇帝姓氏理應為首；其次是錢姓，為五代十國時吳越國王姓氏；孫為其國王錢鏐正妃之姓；李為南唐王姓氏。老《百家姓》原本收集411個姓，後增補至504個，其中單姓444個，複姓60個。前100位排序是：趙錢孫李、周吳鄭王、馮陳褚衛、蔣沈韓楊、朱秦尤許、何呂施張、孔曹嚴華、金魏陶姜、戚謝鄒喻、柏水竇章、雲蘇潘葛、奚範彭朗、魯韋昌馬、苗鳳花方、俞任袁柳、豐鮑史唐、費廉岑薛、雷賀倪湯、滕殷羅畢、何鄔安常、樂於時傅、皮卞齊康、伍餘元卜、顧孟平黃、和穆蕭尹。

中國歷史上許多朝代都編制“百家姓”或“千家姓”，但都不是以人口多少排序，而是與當時家庭地位或姓氏讀音有關。例如明朝“千家姓”以皇帝的“朱”姓為始；清朝“百家姓”則以“孔”姓開始，以示尊孔。那麼，能否復原宋朝1000多年來各朝姓氏科學排序？中國科學院遺傳與發育生物研究所研究員袁義達按照國際公認有關姓氏頻率研究方法，從當時收集人物最全的文獻和人口統計數值，以年份間隔為加權數計算全國和各省平均人口數比重，從而推算出當時全國姓氏期望分佈頻率。其中各朝百家姓前100位排序為———

●宋朝（960年———1279年）：王李張趙、劉陳楊吳、黃朱孫郭、胡呂高宋、徐程林鄭、範何韓曹、馬許田馮、杜周曾汪、蘇董方蔡、梁石謝賈、薛彭崔唐、潘鄧任史、錢侯魏羅、葉沈孟姚、傅丁章蕭、蔣盧陸袁、江晁譚邵、歐陽孔俞尹、廖閻洪夏、雷葛文柳、陶毛丘龔、康蒲邢郝、龐安裴折、施遊金鄒、湯虞嚴鍾。

●元朝（1271年———1368年）：王張李劉、陳趙吳楊、黃周徐朱、鄭胡高郭、林程馬釋、汪羅孫鄧、曾蕭何方、唐謝馮呂、許韓董葉、宋夏餘曹、範潘田姚、金袁蔡戴、史孔薛杜、倪熊文彭、蔣梁俞沈、傅丁譚段、耶律蘇湯盧、顧易毛洪、魏陸侯廖、賈孟虞嚴、姜錢雷江、完顏丘黎於、邵葛章龔、顏鄒崔石、秦遊歐陽郝。

●明朝（1368年———1644年）：王張李陳、劉楊吳黃、周徐朱趙、胡孫何鄭、郭沈高林、謝馬葉羅、馮許蕭汪、韓曹潘呂、姚程餘袁、宋錢陸盧、唐彭蔣曾、鄧蔡顧魏、方傅金範、梁夏董章、俞丁江杜、鄒鍾蘇嚴、戴崔田毛、石任龔陶、邵薛丘熊、侯譚姜賈、施秦史廖、於孔尹黎、孟段湯白、詹聶易洪、盛倪康文。

●前不久在國家自然科學基金支援下，袁義達研究員與有關專家合作完成“姓氏研究專案”一項最新調查，按照人口多少排序推出當今新的百家姓排序：李王張劉、陳楊黃趙、周吳徐孫、朱馬胡郭、林何高梁、鄭羅宋謝、唐韓曹許、鄧蕭馮曾、程蔡彭潘、袁於董餘、蘇葉呂魏、蔣田杜丁、沈姜範江、傅鍾盧汪、戴崔任陸、廖姚方金、邱夏譚韋、賈鄒石熊、孟秦閻薛、侯雷白龍、段郝孫邵、史毛常萬、顧賴武康、賀嚴尹錢、施牛洪龔。

趙錢孫李 周吳鄭王 馮陳諸衛 蔣沈韓楊 朱秦尤許 何呂施張

孔曹嚴華 金魏陶姜 戚謝鄒喻 柏水竇章 雲蘇潘葛 奚範彭郎

魯韋昌馬 苗鳳花方 俞任袁柳 酆鮑史唐 費廉岑薛 雷賀倪湯

滕殷羅畢 郝鄔安常 樂於時傅 皮卡齊康 伍餘元卜 顧孟平黃

和穆蕭尹 姚邵堪汪 祁毛禹狄 米貝明臧 計伏成戴 談宋茅龐

熊紀舒屈 項祝董粱 杜阮藍閔 席季麻強 賈路婁危 江童顏郭

梅盛林刁 鍾徐邱駱 高夏蔡田 樊胡凌霍 虞萬支柯 咎管盧莫

經房裘繆 幹解應宗 丁宣賁鄧 鬱單杭洪 包諸左石 崔吉鈕龔

程嵇邢滑 裴陸榮翁 荀羊於惠 甄麴家封 芮羿儲靳 汲邴糜松

井段富巫 烏焦巴弓 牧隗山谷 車侯宓蓬 全郗班仰 秋仲伊宮

寧仇欒暴 甘鈄厲戎 祖武符劉 景詹束龍 葉幸司韶 郜黎薊薄

印宿白懷 蒲臺從鄂 索鹹籍賴 卓藺屠蒙 池喬陰鬱 胥能蒼雙

聞莘黨翟 譚貢勞逄 姬申扶堵 冉宰酈雍 郤璩桑桂 濮牛壽通

邊扈燕冀 郟浦尚農 溫別莊晏 柴翟閻充 慕連茹習 宦艾魚容

向古易慎 戈廖庚終 暨居衡步 都耿滿弘 匡國文寇 廣祿闕東

毆殳沃利 蔚越夔隆 師鞏厙聶 晁勾敖融 冷訾辛闞 那簡饒空

曾毋沙乜 養鞠須豐 巢關蒯相 查後荊紅 遊竺權逯 蓋後桓公

万俟司馬 上官歐陽 夏侯諸葛 聞人東方 赫連皇甫 尉遲公羊

澹臺公冶 宗政濮陽 淳于單于 太叔申屠 公孫仲孫 軒轅令狐

鍾離宇文 長孫慕容 鮮于閭丘 司徒司空 亓官司寇 仉督子車

顓孫端木 巫馬公西 漆雕樂正 壤駟公良 拓拔夾谷 宰父谷粱

晉楚閆法 汝鄢塗欽 段幹百里 東郭南門 呼延歸海 羊舌微生

嶽帥緱亢 況後有琴 梁丘左丘 東門西門 商牟佘佴 伯賞南宮

墨哈譙笪 年愛陽佟 第五言福 百家姓終