中國古代的十二大姓氏分別為:1劉;2李;3張;4王;5孔;6周;7楊;8韓;9董;10陳;11徐;12馬。

一、隴西李氏

中國歷史上，哪個家族是最輝煌的家族？南宋鄭樵編《李氏源流》時，"言李者稱隴西"。

隴西李氏，是李姓中最顯要的一支。古時隴西亦稱隴右，泛指隴山以西今甘肅省西部地區(隴山，即六盤山，六盤山以西稱為隴西，以東為隴東)。秦漢時期設定隴西郡，是李姓的郡望之一。

隴西李氏源自於顓頊孫皋陶之後，世為理官，到了周朝時文化名人老子李耳是孔子的老師。其後是秦國的司徒李曇長子隴西郡郡守李崇，李崇之次子李瑤為南郡守，封狄道侯;其孫李信為大將軍，封隴西侯。其子孫"飛將軍"李廣是漢朝時的重要人物。

魏晉時期，隴西李氏在亂世中興起，西涼王李暠是李氏第一位國主。南北朝時隴西李氏高官累世不斷，門第高華，與趙郡李、清河崔、博陵崔、范陽盧、滎陽鄭、太原王併為中原五大高門士族，到了唐高宗時頒佈法令禁止這五姓七家自行婚娶。隴西李氏到唐朝時連續出了10位宰相。隴西李氏一支李淵滅隋，建立唐朝，開創了一個文化興盛的偉大時代。

後世李氏多自稱出自隴西，有許多隻是附會。 二、趙郡李氏

趙郡李氏是李姓第二大分支，其影響僅次於隴西李，在唐朝以前聲望高於隴西李氏。

趙郡李氏，開基始祖為秦太傅李璣的次子李牧，李璣是隴西李氏始祖李崇的四弟。李牧是戰國時名將，為趙國丞相，封武安君，始居趙郡柏人(今邢臺隆堯)，是東漢以來山東望族，歷經魏晉南北朝，南北朝時講究士族門第，趙郡李氏史載人物尤多，各盛家風，世言高華，在唐朝有17人出任宰相，為第一等的高門大族。 三、弘農楊氏

弘農楊氏，弘農郡西漢元鼎四年置，轄河南黃河以南、宜陽以西的洛、伊、淅川，陝西洛水、社川河上游、丹江流域。楊氏是楊姓郡望，西漢丞相楊敞，玄孫楊震官太尉，號稱"關西孔子"，子秉、孫賜、重孫彪，"四世三公"。楊震子楊奉後代世居高官。從"西晉三楊"到北魏楊播兄弟，無不顯赫。

中國歷史上第二次大統一的朝代，隋朝的建立，使得這個家族更是成為天下望族之首。除隋朝皇室外，越國公楊素，其子楊玄感等，也是這一個家族的著名人物。

即使隋朝滅亡後，唐朝的"李武韋楊"四姓聯姻政治集團中的楊姓"十一宰相"世家、唐太宗楊妃、武則天之母楊氏、唐玄宗楊皇后、楊貴妃，及眾多的楊氏駙馬等，處處昭顯著這個關西第一望族的無限輝煌。而宋代滿門忠烈的楊家將，更是令人可歌可泣!

1、中國上古的姓氏有姬、姜、姒、媯、姚、好等，皆從“女”字旁，也從一個方面反映了姓最初產生於母系氏族社會。

2、春秋戰國時期的諸侯國以國名為氏有齊、魯、晉、宋、鄭、吳、越、秦、楚、衛、韓、趙、魏、燕、陳、蔡、曹、胡、許等，皆成為常見姓。

3、以圖騰定姓氏的：熊、羆、豹、虎、龍等；以國家名稱為姓氏的：齊、楚、韓、趙、秦等；以居住地為姓氏的：西門、郭、丘、尹、常；