前4000年，原始的印歐民族住在鄰近黑海與裡海地區，後來他們陸續向四方遷徙，往東南進入了伊朗與印度，往西南進入希臘、義大利和西班牙，往西經過中歐，到達法國和英國，往西北進入斯堪地維亞半島，往北進入東歐與俄羅斯。無論到達哪裡，這些印歐民族都努力吸收當地文化，不過在語言和宗教方面以印歐語和印歐宗教為主。 印歐語系簡介 世界上分佈區域最廣的語系，使用者幾乎遍及整個歐洲、美洲、澳洲，還有亞洲和非洲的部分地區。以某一種印歐語言為自己母語的人，加起來有15億以上。18世紀後期，英國學者提出這些語言有共同的來源。19世紀初葉，學者們開始稱之為印歐語系，因該語系分佈於印度和歐洲。德國學者曾依據分佈地兩端的語言將其易名為印度-日耳曼語系 。此外，還有少數學者稱之為雅(利安)-歐語系。 K類語言與S類語言的二分法 印歐諸語言傳統上分作K類語言和S類語言兩大類。K類語言包括拉丁語、希臘語、義大利克諸語言、凱爾特諸語言、日耳曼諸語言，以及赫梯語和吐火羅語。S類語言包括波羅的諸語言，斯拉夫諸語言、阿爾巴尼亞語、亞美尼亞語和印度-伊朗諸語言。K類語言得名於拉丁語中表示一百的詞centum，其特點是保留了原始印歐語的／K／音 ；S類語言得名於阿吠斯陀語中表示一百的詞satum，其特點是把原始印歐語中的軟顎塞音／K／變為齒齦清擦音／S／。長期以來K類語言被看作構成西部語群，而S類語言構成東部語群。但是，隨著20世紀初在中國新疆一帶的洞窟中發現吐火羅語文獻，以及釋讀用楔形文字書寫的赫梯語(一種原始印歐語)文獻，學者們看出K類語言和S類語言的地理分佈不再像早先想象的那樣簡單，並曾經就赫梯語跟印歐語系其他語言的關係爭論了好些年，甚至一度導致了印度-赫梯語系的假說(把赫梯語看作印歐語的姐妹語言)。 印歐語言的細分 印歐語系西部語群和東部語群可以進一步劃分為如下語族。 ①日耳曼語族。日耳曼語族分西支、北支和東支：西支包括英語、德語（在德語基礎上衍生了依地語和盧森堡語）、荷蘭語、弗拉芒語（也有學者認為弗拉芒語只是荷蘭語的一種方言）、南非的阿非利堪斯語，以及弗裡西亞語；北支包括斯堪的納維亞諸語言——瑞典語、丹麥語、挪威語和冰島語；東支的代表是哥特語，但在1000多年前就已消亡。見日耳曼語族。 ②羅曼語族，又稱義大利克語族或拉丁語族。羅曼諸語言的共同母語是古拉丁語。羅曼語族通常分東支和西支，這兩支語言的傳統分界是沿斯培西亞-裡米尼線走向劃出同言線。該線以南的巴爾幹羅曼語屬東支，如羅馬尼亞語；該線以北的其他羅曼語支屬西支，包括拉丁語、義大利語、法語、西班牙語、葡萄牙語等。 ③凱爾特語族。凱爾特諸語言習慣分為兩大類：大陸凱爾特語和海島凱爾特語。前者公元500年以前已消亡；後者指不列顛群島凱爾特諸語言，以及通行於法國布列塔尼地區的布列塔尼語。海島凱爾特諸語言分為北支和南支。北支即蓋德爾語支(又稱蓋爾語支)，包括愛爾蘭語、蘇格蘭蓋爾語；南支即不列顛語支(又稱布列塔尼語支)，包括威爾士語、布列塔尼語，以及已消亡的科尼什語等。（見凱爾特語族） ④波羅的語族。僅存立陶宛語和拉脫維亞語（又稱萊蒂語）。（見波羅的語族） ⑤斯拉夫語族。有3個分支：東支包括俄語、烏克蘭語、白俄羅斯語；西支包括波蘭語、捷克語、斯洛伐克語、卡舒比亞語和盧薩提亞語(又稱文德語或索布語)；南支包括塞爾維亞-克羅埃西亞語、斯洛維尼亞語、馬其頓語，保加利亞語，以及古教堂斯拉夫語。(見斯拉夫語族) ⑥印度-伊朗語族。印度-伊朗語族是印歐語系最東部的一個語族，所包括的語言比印歐語系任何別的語族都多，約60種 。分為印度語支（又稱印度-雅利安語支）和伊朗語支。印度語支中，使用人數超過1000萬的語言至少有9種：印地語、烏爾都語、孟加拉語、旁遮普語、馬拉提語、古吉拉特語、比哈爾語、奧里亞語和拉賈斯坦語。其他語言還包括僧伽羅語、吉普賽語等。伊朗語支包括波斯語、普什圖語、俾路支語、塔吉克語、庫爾德語、奧塞梯語，以及若干使用人數很少、且已消亡的語言。 ⑦希臘語、阿爾巴尼亞語和亞美尼亞語各構成印歐語系中單獨的一個語族。此外，安納托利亞語和吐火羅語代表了印歐語系兩個已消亡的然而卻佔有一定地位的語族。 語言的主要特點 在印歐諸語言的早期階段，共同特徵比較明顯，但是隨著時間的推移，語言間的差別逐漸增多，有時甚至出現了廣泛的差別。儘管如此，有些結構特徵還是當代印歐語所共有的。語音方面，所有印歐語言都有較多的塞音，並有清濁對立，如p、t、k和b、d、g，但擦音較少；元音系統較嚴密，但w、y、r、l、m和n等響音，則既可起母音作用，也可起子音作用；鼻母音不普遍；聲呼叫來區別詞義的情況極為罕見。在語言演變過程中，語音也發生了某些變化。語法方面，名詞有性、數、格的變化，有自然性別；動詞有人稱、數、式、時、態的變化，有些語言還有體的變化。但是，印歐語言總的發展方向是：屈折變化系統所起的作用逐漸由大到小，而詞序和虛詞在決定語法關係時所起的作用則越來越大。只有波羅的諸語言和斯拉夫諸語言等，仍保留了複雜的屈折變化系統。詞彙方面，農業方面的許多常用詞很相似，大多源於某個早期共同形式。許多語言有結構相似的數詞。 印歐語使用許多不同的文字。赫梯語用楔形文字和一種特殊的象形音節文字；古波斯語用楔形文字；梵語用天城體、婆羅米和其他文字；阿吠斯陀語等使用幾種特殊的文字；新波斯語用阿拉伯文字；歐洲的語言則使用自古代腓尼基文字派生的各種不同型別的文字，主要有拉丁文字、基里爾文字等。
前4000年，原始的印歐民族住在鄰近黑海與裡海地區，後來他們陸續向四方遷徙，往東南進入了伊朗與印度，往西南進入希臘、義大利和西班牙，往西經過中歐，到達法國和英國，往西北進入斯堪地維亞半島，往北進入東歐與俄羅斯。無論到達哪裡，這些印歐民族都努力吸收當地文化，不過在語言和宗教方面以印歐語和印歐宗教為主。 印歐語系簡介 世界上分佈區域最廣的語系，使用者幾乎遍及整個歐洲、美洲、澳洲，還有亞洲和非洲的部分地區。以某一種印歐語言為自己母語的人，加起來有15億以上。18世紀後期，英國學者提出這些語言有共同的來源。19世紀初葉，學者們開始稱之為印歐語系，因該語系分佈於印度和歐洲。德國學者曾依據分佈地兩端的語言將其易名為印度-日耳曼語系 。此外，還有少數學者稱之為雅(利安)-歐語系。 K類語言與S類語言的二分法 印歐諸語言傳統上分作K類語言和S類語言兩大類。K類語言包括拉丁語、希臘語、義大利克諸語言、凱爾特諸語言、日耳曼諸語言，以及赫梯語和吐火羅語。S類語言包括波羅的諸語言，斯拉夫諸語言、阿爾巴尼亞語、亞美尼亞語和印度-伊朗諸語言。K類語言得名於拉丁語中表示一百的詞centum，其特點是保留了原始印歐語的／K／音 ；S類語言得名於阿吠斯陀語中表示一百的詞satum，其特點是把原始印歐語中的軟顎塞音／K／變為齒齦清擦音／S／。長期以來K類語言被看作構成西部語群，而S類語言構成東部語群。但是，隨著20世紀初在中國新疆一帶的洞窟中發現吐火羅語文獻，以及釋讀用楔形文字書寫的赫梯語(一種原始印歐語)文獻，學者們看出K類語言和S類語言的地理分佈不再像早先想象的那樣簡單，並曾經就赫梯語跟印歐語系其他語言的關係爭論了好些年，甚至一度導致了印度-赫梯語系的假說(把赫梯語看作印歐語的姐妹語言)。 印歐語言的細分 印歐語系西部語群和東部語群可以進一步劃分為如下語族。 ①日耳曼語族。日耳曼語族分西支、北支和東支：西支包括英語、德語（在德語基礎上衍生了依地語和盧森堡語）、荷蘭語、弗拉芒語（也有學者認為弗拉芒語只是荷蘭語的一種方言）、南非的阿非利堪斯語，以及弗裡西亞語；北支包括斯堪的納維亞諸語言——瑞典語、丹麥語、挪威語和冰島語；東支的代表是哥特語，但在1000多年前就已消亡。見日耳曼語族。 ②羅曼語族，又稱義大利克語族或拉丁語族。羅曼諸語言的共同母語是古拉丁語。羅曼語族通常分東支和西支，這兩支語言的傳統分界是沿斯培西亞-裡米尼線走向劃出同言線。該線以南的巴爾幹羅曼語屬東支，如羅馬尼亞語；該線以北的其他羅曼語支屬西支，包括拉丁語、義大利語、法語、西班牙語、葡萄牙語等。 ③凱爾特語族。凱爾特諸語言習慣分為兩大類：大陸凱爾特語和海島凱爾特語。前者公元500年以前已消亡；後者指不列顛群島凱爾特諸語言，以及通行於法國布列塔尼地區的布列塔尼語。海島凱爾特諸語言分為北支和南支。北支即蓋德爾語支(又稱蓋爾語支)，包括愛爾蘭語、蘇格蘭蓋爾語；南支即不列顛語支(又稱布列塔尼語支)，包括威爾士語、布列塔尼語，以及已消亡的科尼什語等。（見凱爾特語族） ④波羅的語族。僅存立陶宛語和拉脫維亞語（又稱萊蒂語）。（見波羅的語族） ⑤斯拉夫語族。有3個分支：東支包括俄語、烏克蘭語、白俄羅斯語；西支包括波蘭語、捷克語、斯洛伐克語、卡舒比亞語和盧薩提亞語(又稱文德語或索布語)；南支包括塞爾維亞-克羅埃西亞語、斯洛維尼亞語、馬其頓語，保加利亞語，以及古教堂斯拉夫語。(見斯拉夫語族) ⑥印度-伊朗語族。印度-伊朗語族是印歐語系最東部的一個語族，所包括的語言比印歐語系任何別的語族都多，約60種 。分為印度語支（又稱印度-雅利安語支）和伊朗語支。印度語支中，使用人數超過1000萬的語言至少有9種：印地語、烏爾都語、孟加拉語、旁遮普語、馬拉提語、古吉拉特語、比哈爾語、奧里亞語和拉賈斯坦語。其他語言還包括僧伽羅語、吉普賽語等。伊朗語支包括波斯語、普什圖語、俾路支語、塔吉克語、庫爾德語、奧塞梯語，以及若干使用人數很少、且已消亡的語言。 ⑦希臘語、阿爾巴尼亞語和亞美尼亞語各構成印歐語系中單獨的一個語族。此外，安納托利亞語和吐火羅語代表了印歐語系兩個已消亡的然而卻佔有一定地位的語族。 語言的主要特點 在印歐諸語言的早期階段，共同特徵比較明顯，但是隨著時間的推移，語言間的差別逐漸增多，有時甚至出現了廣泛的差別。儘管如此，有些結構特徵還是當代印歐語所共有的。語音方面，所有印歐語言都有較多的塞音，並有清濁對立，如p、t、k和b、d、g，但擦音較少；元音系統較嚴密，但w、y、r、l、m和n等響音，則既可起母音作用，也可起子音作用；鼻母音不普遍；聲呼叫來區別詞義的情況極為罕見。在語言演變過程中，語音也發生了某些變化。語法方面，名詞有性、數、格的變化，有自然性別；動詞有人稱、數、式、時、態的變化，有些語言還有體的變化。但是，印歐語言總的發展方向是：屈折變化系統所起的作用逐漸由大到小，而詞序和虛詞在決定語法關係時所起的作用則越來越大。只有波羅的諸語言和斯拉夫諸語言等，仍保留了複雜的屈折變化系統。詞彙方面，農業方面的許多常用詞很相似，大多源於某個早期共同形式。許多語言有結構相似的數詞。 印歐語使用許多不同的文字。赫梯語用楔形文字和一種特殊的象形音節文字；古波斯語用楔形文字；梵語用天城體、婆羅米和其他文字；阿吠斯陀語等使用幾種特殊的文字；新波斯語用阿拉伯文字；歐洲的語言則使用自古代腓尼基文字派生的各種不同型別的文字，主要有拉丁文字、基里爾文字等。