青藏高原介於北緯26°～39°，東經73°～104°之間，西起帕米爾高原，東到橫斷山，北界為崑崙山、阿爾金山和祁連山，南抵喜馬拉雅山，東西長約2800千米，南北寬約300～1500千米，總面積約250萬平方千米，除西南邊緣部分分屬印度、巴基斯坦、尼泊爾，錫金、不丹及緬甸等國外，絕大部分位於中國境內。

青藏高原的周圍有許多山脈，它們大多數呈從西北向東南的走向，相對於高原外的地面他們陡然而起，上升很多，其中南部的喜馬拉雅山脈中的許多山峰名列世界上前十位，特別珠穆朗瑪峰是世界上最高的山峰。

同時高原內部除平原外還有許多山峰，高度懸殊。高原上還有很多冰川、高山湖泊和高山沼澤。亞洲許多主要河流（黃河、金沙江、瀾滄江、怒江、雅魯藏布江等）的源頭在這裡。

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氣候：

輻射強烈，日照多，氣溫低，積溫少，氣溫隨高度和緯度的升高而降低，氣溫日較差大；乾溼分明，多夜雨；冬季乾冷漫長，大風多；夏季溫涼多雨，冰雹多。

青藏高原年平均氣溫由東南的20℃，向西北遞減至-6℃以下。由於南部海洋暖溼氣流受多重高山阻留，年降水量也相應由2000毫米遞減至50毫米以下。

喜馬拉雅山脈北翼年降水量不足600毫米，而南翼為亞熱帶及熱帶北緣山地森林氣候，最熱月平均氣溫18～25℃，年降水量1000～4000毫米。

水文：

青藏高原湖區共有大小湖泊1500多個，其中，面積1平方公里以上的湖泊1091個，面積44993.3平方公里，大於10平方公里湖泊有346個。

總面積為42816.10平方公里，約佔全國湖泊總面積的49.5%。該區湖泊以鹹水湖和鹽湖為主，較著名的湖泊有納木錯、青海湖、察爾汗鹽湖、鄂陵湖等。