歷史唯物主義（historical materialism），亦稱唯物史觀，是哲學中關於人類社會發展一般規律的理論，馬克思主義哲學的重要組成部分。科學的社會歷史觀和認識、改造社會的一般方法論，其與歷史唯心主義相對。用“歷史唯物主義”這個名詞來表述這一解釋歷史事件發生的觀點：“認為一切重要歷史事件的終極原因和動力是社會的經濟發展，它是生產方式和交換方式的改變，它是由此產生的社會被劃分為不同的階級，也是這些階級互相博弈的結果。” 與階級相適應的組織形式和訴求是階級衝突的主要著力點。馬克思的歷史觀點交叉了社會學研究與歷史研究，從階級入手分析歷史事件產生的原因。

方法與以前一切歷史理論不同

歷史唯物主義用以觀察社會歷史的方法與以前一切歷史理論不同。它承認歷史的主體是人，歷史不過是追求著自己目的的人的活動而已。但歷史唯物主義所說的人不是處在某種幻想的與世隔絕和離群索居狀態的抽象的人，而是處於可以透過經驗觀察到的發展過程中的現實的活生生的人。歷史唯物主義指出：現實的人無非是一定社會關係的人格化，他們所有的性質和活動始終取決於自己所處的物質生活條件。從那些使人們成為現在這種樣子的周圍物質生活條件去觀察人及其活動，能準確的站在現實歷史的基礎上描繪出人類發展的真實過程。

歷史唯物主義考察問題的方法

歷史唯物主義考察問題的方法明確規定，它的研究物件是社會發展的一般規律。和以社會生活某一區域性領域、某一個別方面為物件的各門具體社會科學不同，它著眼於從總體上、全域性上研究社會的一般的結構和一般的發展規律。它的任務就是為各門具體的社會科學提供歷史觀和方法論的理論基礎。