閏土”的原型是章閏水，他的家在紹興城外六十里的道墟鎮杜浦村（今浙江上虞縣杜浦村），村子坐落在曹娥江邊，當地的人叫做“海邊”，江邊有一片平坦的沙地，種著很多瓜果。
章家世世代代以農為生。章閏水的父親章福慶勤勞善良，有很好的竹編手藝，過年過節或農忙時，經常給人做“忙月”（即在忙碌的月份給人打工幫忙的意思），以此來補貼家用，勉強維持一家人的生活。
章閏水從小就生活在這樣一個貧苦的家庭。他從小就跟著父親幹一些力所能及的活，看瓜地，網魚，曬稻穀，並向父親學會了竹編手藝。父親在魯迅家做忙月時，常常把他帶了去。章閏水和魯迅年齡差不多，二人很快就成了好朋友，常在一塊兒玩耍，並以“兄弟”相稱，魯迅總是親熱地叫他“閏水哥”。
閏水成了魯迅最要好的少年朋友，還給魯迅講了很多關於農村的新鮮故事。比如在雪地裡捉鳥，下河去撈魚，晚上在瓜地裡看西瓜，這使少年的魯迅對他產生了很深的敬意。二人情同手足，關係十分親密，以至於新年過後做完忙月，父親要帶著閏水回鄉下時，魯迅急得大哭，閏水也躲在廚房裡不肯出門。
這種友誼一直持續到青年時代。魯迅去南京讀書後，寒假回故鄉紹興時，還邀了閏水一塊兒去南門黽山遊玩。他們登上應天塔，紹興古城盡收眼底，冷風吹來，頓覺神清氣爽。他們還去參觀軒亭口、大善寺，兩人邊走邊談，極其親熱。
章閏水父親死後，他就挑起了一家的生活重擔。
這時的章閏水，臉上刻滿了艱苦生活的印記。中等個子，黑黑的臉，剃了光頭，穿著草鞋或乾脆赤腳，戴著一頂氈帽或笠帽，身上是土布做成的藍黑色的大襟衣裳。平時不愛多說話，整日挑土、搖船、做農活兒，手腳從不停歇，是一個勤快老實的莊稼漢。
章家只有六畝薄沙地，收穫的糧食繳完租稅後所剩不多。
儘管章閏水起早摸黑地幹，還是養不活一家人。1934年大旱，地裡顆粒無收，逼債的、收捐的又找上門來，沒辦法，他只好把地賣了，成了一貧如洗的窮苦農民，只能靠租種土地和出外打工為生。由於貧困和積勞成疾，五十多歲後，章閏水背上生了一個惡瘡，家裡又沒錢醫治，致使傷口化膿，一直不能癒合，而且越來越嚴重，終於在五十七歲時亡故。
閏土”的原型是章閏水，他的家在紹興城外六十里的道墟鎮杜浦村（今浙江上虞縣杜浦村），村子坐落在曹娥江邊，當地的人叫做“海邊”，江邊有一片平坦的沙地，種著很多瓜果。
章家世世代代以農為生。章閏水的父親章福慶勤勞善良，有很好的竹編手藝，過年過節或農忙時，經常給人做“忙月”（即在忙碌的月份給人打工幫忙的意思），以此來補貼家用，勉強維持一家人的生活。
章閏水從小就生活在這樣一個貧苦的家庭。他從小就跟著父親幹一些力所能及的活，看瓜地，網魚，曬稻穀，並向父親學會了竹編手藝。父親在魯迅家做忙月時，常常把他帶了去。章閏水和魯迅年齡差不多，二人很快就成了好朋友，常在一塊兒玩耍，並以“兄弟”相稱，魯迅總是親熱地叫他“閏水哥”。
閏水成了魯迅最要好的少年朋友，還給魯迅講了很多關於農村的新鮮故事。比如在雪地裡捉鳥，下河去撈魚，晚上在瓜地裡看西瓜，這使少年的魯迅對他產生了很深的敬意。二人情同手足，關係十分親密，以至於新年過後做完忙月，父親要帶著閏水回鄉下時，魯迅急得大哭，閏水也躲在廚房裡不肯出門。
這種友誼一直持續到青年時代。魯迅去南京讀書後，寒假回故鄉紹興時，還邀了閏水一塊兒去南門黽山遊玩。他們登上應天塔，紹興古城盡收眼底，冷風吹來，頓覺神清氣爽。他們還去參觀軒亭口、大善寺，兩人邊走邊談，極其親熱。
章閏水父親死後，他就挑起了一家的生活重擔。
這時的章閏水，臉上刻滿了艱苦生活的印記。中等個子，黑黑的臉，剃了光頭，穿著草鞋或乾脆赤腳，戴著一頂氈帽或笠帽，身上是土布做成的藍黑色的大襟衣裳。平時不愛多說話，整日挑土、搖船、做農活兒，手腳從不停歇，是一個勤快老實的莊稼漢。
章家只有六畝薄沙地，收穫的糧食繳完租稅後所剩不多。
儘管章閏水起早摸黑地幹，還是養不活一家人。1934年大旱，地裡顆粒無收，逼債的、收捐的又找上門來，沒辦法，他只好把地賣了，成了一貧如洗的窮苦農民，只能靠租種土地和出外打工為生。由於貧困和積勞成疾，五十多歲後，章閏水背上生了一個惡瘡，家裡又沒錢醫治，致使傷口化膿，一直不能癒合，而且越來越嚴重，終於在五十七歲時亡故。