高甘油三酯血癥是否為冠心病的獨立危險因素一直存在爭議。最近的研究表明，高甘油三酯血癥是冠心病的獨立危險因素。高甘油三酯血癥與冠心病死亡或心血管事件（心絞痛、心肌梗塞）之間直接相關，或者在伴有低HDL-膽固醇水平時直接相關，或者在伴有低HDL一膽固醇水平時使這一相關性加強。  高甘油三酯血癥是脂蛋白代謝異常的一種反映，往往伴有HDL水平下降和小的緻密的LDL水平升高。小的緻密的LDL有更強的致動脈粥樣硬化作用。此外，高甘油三酯血癥時，往往還伴有高胰島素血癥、胰島素抵抗和高凝狀態。Stockholm的研究結果表明，用氯貝丁酯和煙酸治療高甘油三酯血癥後，冠心病死亡率的降低與血液中甘油三酯水平的下降呈顯著相關。  另一項降低膽固醇和動脈粥樣硬化的研究也表明，用考來替泊和煙酸治療三年後，血管造影證實的冠狀動脈粥樣硬化進展的延緩，僅見於甘油三酯顯著降低的高甘油三酯血癥治療組。ATPII報告將甘油三酯水平分為四級：正常水平，低於2。3毫摩爾/升；臨界高水平，2。    3～4。5毫摩爾/升；高水平，45～11。3毫摩爾/升；極高水平，超過11。3毫摩爾/升。甘油三酯處於臨界高水平和高水平的患者，常常伴有導致冠心病危險性增加的脂質紊亂，如家族性複合型高脂血症和糖尿病性脂質紊亂血癥。甘油三酯水平超過11。3毫摩爾/升的患者急性胰腺炎的危險性大大增加。