東線工程的起點在長江下游的揚州，終點在天津。

東線工程供水範圍：涉及蘇、皖、魯、冀、津五省市。

利用江蘇省已有的江水北調工程，逐步擴大調水規模並延長輸水線路。東線工程從長江下游揚州抽引長江水，利用京杭大運河及與其平行的河道逐級提水北送，並連線起調蓄作用的洪澤湖、駱馬湖、南四湖、東平湖。出東平湖後分兩路輸水：一路向北，在位山附近經隧洞穿過黃河；另一路向東，透過膠東地區輸水乾線經濟南輸水到煙臺、威海。東線工程開工最早，並且有現成輸水道。

中線

水源70%從漢江流域匯聚至丹江口水庫， 由丹江口大壩加高後擴容的丹江口水庫調水，從河南南陽的淅川陶岔渠首閘出水，河南沿豫西南唐白河流域西側過長江流域與淮河流域的分水嶺方城埡口後，經黃淮海平原西部邊緣，在鄭州以西孤柏嘴處穿過黃河，繼續沿京廣鐵路西側北上，可基本自流到終點北京。

西線規劃

西線調水工程主要作用是解決青海、甘肅、寧夏、內蒙古、陝西、山西6省的缺水問題，必要時也可向黃河下游補水

在長江上游通天河、支流雅礱江和大渡河上游築壩建庫，開鑿穿過長江與黃河的分水嶺巴顏喀拉山的輸水隧洞，調長江水入黃河上游。西線工程的供水目標主要是解決涉及青、甘、寧、內蒙古、陝、晉等6省（自治區）黃河上中游地區和渭河關中平原的缺水問題。結合興建黃河干流上的骨幹水利樞紐工程，還可以向鄰近黃河流域的甘肅河西走廊地區供水，必要時也可及時向黃河下游補水。