人性就是在一定社會制度和一定歷史條件下形成的人的本性。 故而本性，並非是一直停留在"人之初，性本善"的，而是受所處社會環境影響的。 人性是從根本上決定並解釋著人類行為的那些人類天性。

人性，即人類天然具備的基本精神屬性。人類社會的一切，都是基本人性的對映。

從心理學角度講，人有兩個本能:生的本能與死的本能。本能，即本性是支配人行為最強大、最根本的原動力。生的本能表現為善良、慈愛、寬容等積極光明的行為。死的本能則表現為殺戮、貪婪、自毀等邪惡極端的行為。

從宗教信仰角度講，人有神性(理性)，亦有獸性(本能和情感)。從現實層面觀察人的行為，任何人都有善良的一面，亦有邪惡的一面。故人性善惡並存。任何單純強調人性本善或者本惡的觀點，都是不客觀的，都是不符合事實真相的。利人利己是為善，損人利己是為惡。損人不利己，則屬反人性的行為。

認為利他最終利己的觀點其實錯誤的，表面邏輯上看似是都站得住腳，可是其實一個行為到底是如何斷它為利己或是利他就存在困難性，人的行為目的本身就是複雜的，也是很難判斷到底是絕對利他或絕對利己的，頂多就是兩種成分佔的比例多少問題。

關於人性是否可以改變的問題，一直備受爭議。

人性不可解放，一但徹底解放人性，則人性之惡無從制約。人性亦不可壓抑，壓抑人性的結果，只能是積累仇恨束縛創造力。善惡具有同等的力量，任何人都是有善惡一體兩面，善惡只在一念間，只有抑惡揚善遵循宇宙之理才不會乾坤顛倒。