磁性材料是古老而用途十分廣泛的功能材料，物質的磁性早在3000年以前就被人們所認識和應用，例如中國古代用天然磁鐵作為指南針。自然界中廣泛存在的磁鐵礦，就是天然磁鐵，分子結構是Fe3O4。近代以來，隨著工業和技術發展，大量新的磁性材料被發現，根據主要應用大致被分為三代：第一代鋁鎳鈷（AlNiCo），第二代鐵氧體，第三代稀土永磁。其中稀土永磁，又被劃分為三個階段：第一階段SmCo5，第二階段Sm2Co17,第三階段Nd2Fe14B。以下為磁性材料發展簡史：
公元前1世紀 司馬遷《史記》描述黃帝作戰用到指南針。
1086年 宋朝沈括《夢溪筆談》記有指南針的製造方法等。
1119年 宋朝朱或《萍洲可談》記載羅盤用於航海。
1600年 英國William.Gibert，最早的著作《De Magnete 磁石》。
1820年 丹麥奧斯特（H.C.Oersted）首先發現電流可產生磁場。
1822年 法國呂薩克發明電磁鐵，即電流透過繞線可使中間鐵塊磁化。
1826年 法國安培發現安倍定律，即右手螺旋規則。
1831年 法拉第論證電磁感應現象，揭示了電磁之間的關係。
1832年 法國A.H.皮克西發明天然磁鐵製作的永磁旋轉交流發電機。
19世紀到20世紀 歐洲新型各類直流、交流電機/發電機應接不暇。
1931年 日本T. Mishima發明了鋁鎳鈷AlNiCo磁鋼。1970年代發現稀土磁鐵之前，鋁鎳鈷合金是最強的永久磁鐵材料。（第一代磁性材料）
1933年 日本Kato和 Takei發現了含Co的鐵氧體Fe2Ｏ3。從重量來講，鐵氧體仍是當今世界應用最廣泛的磁性材料。（第二代磁性材料）
1935年 荷蘭Snoek發明軟磁鐵氧體
1965年 Mader和Nowick製備了CoP鐵磁非晶態合金
1967年 美國Strnat發現1:5型SmCo，標誌著稀土永磁（第三代磁性材料）時代的到來。
1977年 日本Ojima發現2:17型SmCo，並含有少量Cu、Zr。
1983年 日本Sagawa發現了Nd2Fe14B，釹鐵硼號稱當代磁王。
1983年 美國通用汽車，隨日本之後發現了釹鐵硼，各自都有專利。
1984年 國內鋼鐵研究總院研製出磁能積超過35MGOe的釹鐵硼。
1992年 國內陸續有企業購買日本住友釹鐵硼專利。
2002年 中國釹鐵硼年產量達到8000噸，超過日本成為全球第一。
2008年 中國釹鐵硼生產廠家已達100多家，年產量達到46000噸。
2011年 稀土價格暴漲，下游客戶受衝擊較大，替代及降鏑成為潮流。同時，遊資大量湧於稀土行業，造成包括釹鐵硼在內全產業鏈產能嚴重過剩。
2013年 業內預測，國內釹鐵硼產能已達33.5萬噸，乘以0.8係數約27萬噸，而實際年需求只有11萬噸，產能已嚴重過剩，特別是中低端產品產能。
2014年 目前，全球除日本日立金屬、信越化工、TDK三家及德國VAC外，美國鉬公司有少量生產，其他釹鐵硼工廠都在中國，中國釹鐵硼年產量超過世界80%,但產值只佔到一半多點。
磁性材料是古老而用途十分廣泛的功能材料，物質的磁性早在3000年以前就被人們所認識和應用，例如中國古代用天然磁鐵作為指南針。自然界中廣泛存在的磁鐵礦，就是天然磁鐵，分子結構是Fe3O4。近代以來，隨著工業和技術發展，大量新的磁性材料被發現，根據主要應用大致被分為三代：第一代鋁鎳鈷（AlNiCo），第二代鐵氧體，第三代稀土永磁。其中稀土永磁，又被劃分為三個階段：第一階段SmCo5，第二階段Sm2Co17,第三階段Nd2Fe14B。以下為磁性材料發展簡史：
公元前1世紀 司馬遷《史記》描述黃帝作戰用到指南針。
1086年 宋朝沈括《夢溪筆談》記有指南針的製造方法等。
1119年 宋朝朱或《萍洲可談》記載羅盤用於航海。
1600年 英國William.Gibert，最早的著作《De Magnete 磁石》。
1820年 丹麥奧斯特（H.C.Oersted）首先發現電流可產生磁場。
1822年 法國呂薩克發明電磁鐵，即電流透過繞線可使中間鐵塊磁化。
1826年 法國安培發現安倍定律，即右手螺旋規則。
1831年 法拉第論證電磁感應現象，揭示了電磁之間的關係。
1832年 法國A.H.皮克西發明天然磁鐵製作的永磁旋轉交流發電機。
19世紀到20世紀 歐洲新型各類直流、交流電機/發電機應接不暇。
1931年 日本T. Mishima發明了鋁鎳鈷AlNiCo磁鋼。1970年代發現稀土磁鐵之前，鋁鎳鈷合金是最強的永久磁鐵材料。（第一代磁性材料）
1933年 日本Kato和 Takei發現了含Co的鐵氧體Fe2Ｏ3。從重量來講，鐵氧體仍是當今世界應用最廣泛的磁性材料。（第二代磁性材料）
1935年 荷蘭Snoek發明軟磁鐵氧體
1965年 Mader和Nowick製備了CoP鐵磁非晶態合金
1967年 美國Strnat發現1:5型SmCo，標誌著稀土永磁（第三代磁性材料）時代的到來。
1977年 日本Ojima發現2:17型SmCo，並含有少量Cu、Zr。
1983年 日本Sagawa發現了Nd2Fe14B，釹鐵硼號稱當代磁王。
1983年 美國通用汽車，隨日本之後發現了釹鐵硼，各自都有專利。
1984年 國內鋼鐵研究總院研製出磁能積超過35MGOe的釹鐵硼。
1992年 國內陸續有企業購買日本住友釹鐵硼專利。
2002年 中國釹鐵硼年產量達到8000噸，超過日本成為全球第一。
2008年 中國釹鐵硼生產廠家已達100多家，年產量達到46000噸。
2011年 稀土價格暴漲，下游客戶受衝擊較大，替代及降鏑成為潮流。同時，遊資大量湧於稀土行業，造成包括釹鐵硼在內全產業鏈產能嚴重過剩。
2013年 業內預測，國內釹鐵硼產能已達33.5萬噸，乘以0.8係數約27萬噸，而實際年需求只有11萬噸，產能已嚴重過剩，特別是中低端產品產能。
2014年 目前，全球除日本日立金屬、信越化工、TDK三家及德國VAC外，美國鉬公司有少量生產，其他釹鐵硼工廠都在中國，中國釹鐵硼年產量超過世界80%,但產值只佔到一半多點。