北宋末年浙江農民起義領袖，一度聲勢浩大，攻城略地，計劃十年內推翻官府。因種種原因，義軍兩年內就被消滅，方臘被俘遇害。《水滸傳》裡方臘為梁山所滅，純屬作者妙筆生花，與史不符。

方臘（？～1121年），北宋末年浙江農民起義首領，又名方十三，睦州青溪（今浙江省杭州市淳安縣西）人，一說原籍歙縣（今安徽歙縣）。僱工出身（一說家有漆園）。

方臘因不堪花石綱之擾，於北宋徽宗宣和二年（1120年）秋，利用摩尼教的“二宗”（明、暗）、“三際”（過去、現在、未來）之說，組織群眾，在睦州幫源發動起義。自號“聖公”，年號“永樂”，設定官吏將帥，建立政權。周邊各地紛起響應，人數擴大到幾十萬，連續攻下杭州、歙州等六州五十二縣（包括今浙江省全境及安徽、江蘇南部、江西東北部的廣大地區），東南震動。起義軍計劃劃江而守，漸圖進取，十年內推翻宋王朝。宋徽宗命童貫為宣撫使率軍十五萬鎮壓，起義軍戰鬥失利。宣和三年（1121年）夏，方臘率餘部退守睦州青溪幫源洞和梓桐洞，後被叛徒告密，受傷被俘，同年秋被殺。

在北宋末年，方臘，宋江同是農民起義軍，但是宋江被朝庭招安後，在平方臘的戰鬥中作了作了主力軍。成了統治者的鷹犬！雖然方臘利用宗教，殘酷的手段奪取政權，殺貪官，濟百姓。偏安一方，但終因當時北宋的勢力較大又有宋江梁山的人馬的追殺而敗北！真是可敬，可惜，可嘆！

北宋末年，官府腐敗、民不聊生，各地農民起義軍揭竿而起。《水滸傳》主要描述的是山東梁山宋江的故事，其中為了襯托梁山勇武，才對其他幾家義軍做簡單描述，包括河北田虎、淮西王慶、江南方臘。

書中對“徵方臘”部分描述最多、戲份最重，這也充分說明方臘當時的實力非比尋常，梁山若無朝廷支援，估計打不過方臘。

方臘，性情豪爽，深得人心，又出身貧苦，所以周圍聚集大批生活困苦的農民，“群眾基礎較好”。他率領的起義軍接連攻下杭州、歙州等六州五十二縣（包括今浙江省全境及安徽、江蘇南部、江西東北部的廣大地區），作戰勇猛，朝廷振動。自封“聖公”，設杭州做為指揮中心，計劃“劃江而守、漸圖進取”，謀劃十年內推翻宋朝。

可惜，被梁山為先鋒、童貫為統帥的朝廷軍隊剿滅，史料記載後因手下告密被俘，《水滸傳》中“武松獨臂擒方臘”應是演義。

“水滸四大賊寇”當中，筆者最佩服的就是江南方臘，有膽有識，又有領袖氣質。可惜，堡壘被從內部攻破。施耐庵先生的筆下，江南方臘最後一個被剿滅，便是對他最大的認同。

當地至今還有方臘的銅像、雕像，還有專門的《方臘傳》記載他的英雄一生。

方臘是北宋末年農民起義領袖，和當時的田虎，王慶，宋江，被朝廷稱為反寇。當時朝廷腐敗，宋江受詔安後，被朝廷派往南方征討方臘。兩位英雄手下都有不少好漢。宋江傷亡過半，方臘被擒。

方臘是《水滸傳》中的四大寇之一。雖然在小說裡不如宋江名聲大，但是在真實的歷史中方臘是確有其人，而且要比宋江的影響大的多。

歷史上確有方臘其人，他是摩尼教教主。宋徽宗宣和年間在浙江他發動了起義。他的隊伍迅速擴散，佔據了東南最富庶的地區。沒過多久就建立了自己的政權，任命方肥為宰相，與北宋王朝相抗衡。

平定方臘起義的不是宋江，是童貫。在《水滸傳》中是宋江帶著梁山人馬平定的方臘，童貫只是在後面搶佔勝利果實，但真實的情況是宋徽宗得知方臘稱帝后馬上從西北調集精兵由童貫帶領開赴東南鎮壓，一年童貫便平定了方臘的義軍。

歷史上宋江也有其人。不過不像《水滸傳》中描述的那樣，有一百零八好漢。歷史上真實的宋江確實也是在梁山一帶活動，他也帶了一支起義隊伍，但是實力很小，遠沒有方臘起義所帶來的影響大。

後來宋江帶著隊伍轉戰蘇北與魯西南之間，結果被官府部隊包圍，不得已宋江便投靠了朝廷。至於他有沒有徵方臘史學界一直有爭論，不過可以肯定的是，即使參加了徵方臘也不是主力，只是眾多部隊中的一支。

雖然方臘起義時間不長 ，但他的政權實施了一系列保障百姓生活的措施，使老百姓免受北宋朝廷的各種稅收。《水滸傳》中，方臘被稱為四大惡，事實並非如此。

方臘的起義影響深遠，他讓北宋這個王朝徹底走向了沒落。使宋徽宗不得不放棄一些搜刮民財的稅目。

方臘，北宋末年浙江農民起義領袖，今浙江杭州淳安縣人，出身底層。

北宋徽宗趙佶喜歡花草鳥曾，畫畫，書法堪稱一絕，治國無方，縱容手下高俅，童貫等人為非作歹，致使吏治敗壞，民怨沸騰。宋徽宗寄情奇花異草，在皇宮內大建園林，因蘇杭盛產各種奇石，當地官員從民間豪搶掠奪奇石，從蘇杭之地，經京杭大運河運抵汴梁，史稱花石綱之禍。

方臘，僱工出身，性情豪爽，也如梁山好漢一般，嫉惡如仇，深得人心，利用摩尼教傳教，號召很多底層民眾跟隨與他。宣和二年，即1120年，率眾在七賢村起事，在自己的漆園中誓師，痛斥宋廷罪惡，走上反抗朝廷之路。先後攻佔杭州，蘇州等地，建立了橫跨今日江蘇，浙江，安徽，江西四省的五十二縣在內的農民政權，宋廷震動，南方富庶之地盡被佔領。

宋江被招安後，宋朝廷為削弱其實力，命他先打田慶，王虎，後徵遼，最後去打方臘。其實宋江和方臘一樣，都是官逼民反的豪傑，然而宋江一心向朝廷獻忠，死磕方臘，致使梁山好漢十之損八，損失慘重，最後武松在捨去了一支胳膊的情況下，生擒方臘，方臘之亂終於平息。經此一戰，梁山好漢也心灰意冷，各自散去，宋江也落了個毒酒下腸的結果。