什麼樣的生物才能稱為蟲？這個問題是不會有確切答案的。根據現代國際通行叫法，生物分為兩大類，即動物與植物，均按界、門、綱、目、科、屬、種八級分類法。如我們人類，就屬動物界、脊椎動物門、哺乳動物綱、靈長目、人科、現代人屬、現代人種。是地球種屬最少的生物，要找表親，都得翻到目以上了，某些分類把猩猩猿類放到人科，也太不科學了。至於西方人把人分為白人、黑人、黃種人、棕色人種，或者什麼雅利安人、蒙古人、阿拉伯人等，這些都是文化方面的分類，與科學無關，地球上所有人類，在生物學上就一個種，就是現代人種，其他差異在生物學上連亞種都談不上。

蟲是我們華人的叫法，古代一般把動物分為鳥、獸、蟲、魚。按照生物分類法去套，大概除脊椎動物以外都可以叫做蟲，因為魚、鳥、獸都是脊椎動物。最典型的蟲就是昆蟲，‘’昆‘’就是很多很多，種類很廣泛的意思。在生物分類學上，昆蟲屬於動物界、節肢動物門、昆蟲綱。其他的非脊椎動物還有軟體動物如蝸牛蛞蝓等，不屬於昆蟲的節肢動物如蜘蛛、蟎類等，都被視為蟲。

所以，根據以上分析，凡是非脊椎動物，都可叫蟲。當然，有些特別叫的除外，如以前也把老虎叫做大蟲，把蛇叫成長蟲，這些只是別稱，誰都知道它們不是真正的蟲。

生物指所產生的萬物。莊子《天地》有：“流動而生物，物成生理謂之行。”的學說。生物又指有生命的物質。《禮.樂記》有：“土敝則草木不長，水煩則魚鱉不大，氣衰則生物不遂。”之論述。生物還專指與死物相對的活物。今統稱動植物為生物。

那麼，什麼樣的生物才能稱為“蟲”呢？

“蟲”系昆蟲通稱。舊通“蟲”。《爾雅.釋蟲》記載：“有足謂之蟲，無足謂之豸”之述。《釋文》中：“此對文爾，散文則無足亦曰蟲。”說文。

其實，古時也把動物泛指為蟲。見《大戴禮.曾子天圓》有喻：如禽為“羽蟲”，獸為“毛蟲”，龜為“甲蟲”；魚為“鱗蟲”，我們人類為則為“裸蟲”也。