“江”的最初本義是指：長江，如同“河”是指黃河。江河的區別可從兩個角度來看： ① 地域上的區別（南“江”，北“河”） 比如中國南方的河流多稱為“江”，例如：長江、珠江、錢塘江、岷江、怒江、金沙江、瀾滄江、雅魯藏布江、灕江、麗江、九龍江等等。可見南方人一般習慣把河流稱之為“江”。 北方的河流人們多稱為“河”，例如：黃河、淮河、渭河、經河、洛河、汾河、青河、遼河、飲馬河、沁河、柴達木河、塔里木河等等。可見北方人習慣把河流稱之為“河”。 人們對江河名稱上的劃分區域和傳統南北劃分略有不同 西藏、四川、重慶、湖北、江西、浙江（含）以南多稱“江”，以北多稱“河”。這是南方北方對河流命名習慣上的區別。 ② 規模上的區別（大“江”，小“河”） 雖然有地域的大致劃分，但凡事沒有絕對。人們在對河流命名時也會根據河流的大小規模來區別稱之為“江”或“河”。 我們看看例外：北方的嫩江、鴨綠江、黑龍江、松花江，烏蘇里江（南方有象瀏陽河之類的河），這些河流在北方被稱為“江”，而這些“江”的共同之處在於長度、流量、流域，規模上是較大的，所以除了地域對河流命名的習慣外，人們通常會把一些小的河流稱為“河”，而對於大一點的“河”人們習慣上稱之為“江”。 綜上所述，我們大致可以從這兩個角度來看江河的命名與區別，也很感謝樓主提出這麼好的問題。

從大小來說，中國長江和黃河沒有什麼大的區別，很多比黃河小的也叫“江”，也有叫“河”。兩岸猿聲啼不住輕舟已過萬重山

首先“江”與“河”的叫法是東西方文化差異，國外的無論江河都叫河。

其次是中國傳統叫法的流傳，有幾種劃分方法1）根據支幹和主流，只乾的叫“河”，主幹的叫“江”。

2）根據南北位置，北方多叫江，南方多叫河。

3）根據枯水期，把有枯水期的叫“河”，把沒有“枯水期”的叫江，歷史上長江沒有斷流過，（史書上只記載過兩次非常短暫怪異的斷流）。黃河的九曲十八彎

目前最通俗的解釋是把注入內海或湖泊的叫“河”，黃河注入渤海，還有遼河、塔里木河，黃河景區

把注入外海或大洋的叫“江”，如長江、烏蘇里江、錢塘江、雅魯藏布江等。黃河壺口瀑布

“江”的最初本義是指：長江，如同“河”是指黃河。江河的區別可從兩個角度來看：

1、地域上的區別（南“江”，北“河”）

中國南方的河流多稱為“江”，例如：長江、珠江、錢塘江、岷江、怒江、金沙江、瀾滄江、雅魯藏布江、灕江、麗江、九龍江等等。可見南方人一般習慣把河流稱之為“江”。

北方的河流人們多稱為“河”，例如：黃河、淮河、渭河、經河、洛河、汾河、青河、遼河、飲馬河、沁河、柴達木河、塔里木河等等。可見北方人習慣把河流稱之為“河”。

人們對江河名稱上的劃分區域和傳統南北劃分略有不同。西藏、四川、重慶、湖北、江西、浙江（含）以南多稱“江”，以北多稱“河”。這是南方北方對河流命名習慣上的區別。

2、規模上的區別（大“江”，小“河”）

雖然有地域的大致劃分，但凡事沒有絕對。人們在對河流命名時也會根據河流的大小規模來區別稱之為“江”或“河”。

我們看看例外：北方的嫩江、鴨綠江、黑龍江、松花江，烏蘇里江（南方有象瀏陽河之類的河），這些河流在北方被稱為“江”，而這些“江”的共同之處在於長度、流量、流域，規模上是較大的，所以除了地域對河流命名的習慣外，人們通常會把一些小的河流稱為“河”，而對於大一點的“河”人們習慣上稱之為“江”

上古時期：

長江不“長”，黃河也不“黃”！

“河”就是專指黃河，“江”是專指長江！

黃河：秦及以前都叫河水。從最早的文獻記載看，古時，江和河統稱為水。比如夏朝都城附近有洛水，西周都城有渭水！《詩經》中：坎坎伐檀兮，置之河之幹兮！這裡的河就特指黃河！到春秋戰國時，黃河兩岸過度砍伐，水土嚴重流失，於是黃河水渾濁！東漢班固《漢水》最早出現“黃河”這一名稱，此後黃河名稱因此固定了下來。

長江：上古時期，長江名稱是江水，或者叫大江，就是巨大的水的意思！“江”字由水和工組成，工的含義有巨大的意思，比如空、虹、缸、槓等字都是表大的事物。據說長江這名稱最早見於王羲之的書跡，到六朝後才統一稱長江！國外喜歡稱揚子江，因當時西方傳教士只到了南京那一帶，就稱揚子江，是用一段的名稱代替了整體！長江的每一段名稱或別名有二三十種之多，比如沱沱河，通天河，金沙江等。

因為南北方的差異，南方人管河叫做江，而北方人則把江叫做河，意思一樣，叫法不同。就象白蒸饃一樣，北方叫做饃，南方人稱作蠻頭。

長江長城，黃山黃河，歌詞裡面就已經唱到，中國的大好河山，層出不窮，實屬不凡。

波濤洶湧，氣勢磅礴，我們的母親河黃河，雖然長江沒有之稱謂，但也育孕著中國的人民。五千年的中國文化，都是這兩大河流牽動著。

黃河為什麼叫河，有多種說法：黃河之水以黃而聞名，黃河之水含泥量較多，黃河發源於青海省青藏高原，流經中國多個身份，呈“幾”字形狀，最後流入渤海，流經中國內海的稱為河。然而長江是流入中國外海稱為江，這只是簡單的回答。

江和河的概念不一樣，二者區別很大，主要流經地面勁流的穩定性，大體來說穩定性好的叫做江，穩定性差的叫做河，不管是黃河長江，不管何種名稱，都是我中華名族的母親河，淵淵流長，在中國歷史上有著重要的政治地位，都是中化民族的發源之地，是中化民族的文明不可缺少的部分。

河水最終流向外海叫做江，流向內海的叫河，比如長江流向東海叫長江，而黃河，海河遼河，最終流向內海渤海所以叫黃河。