黃喉水龜屬脊椎動物類，爬行綱、龜鱉目、龜亞科、水龜屬，俗稱香烏龜、黃板龜。背甲棕色，有脊稜三條，中間一條突起，兩側不明顯，邊緣整齊，後部略成鋸齒狀；腹甲黃色，每一盾片外側有棕黑色斑點，少數龜腹甲全黃色，稱之謂“象牙板”；甲橋明顯，腋盾窄，胯盾小；頭小，頭頂後部光滑無鱗，眼後至鼓膜有兩條黃色縱紋；喉部黃色，因而稱之為黃喉水龜。　　黃喉水龜雌雄性別特徵：雌龜背甲呈黃色，尾短而粗，腹甲平坦，軀幹短而厚；雄龜背甲較雌龜色深，腹甲中間稍凹，尾稍較大而且尾柄細，軀幹部長而薄。　　黃喉水龜是冷血動物，其體溫隨著外界溫度的變化而變化，但略高於外界溫度。在蘇南地區，一般在每年11月上旬，氣溫在12℃以下時，鑽入河底淤泥中開始冬眠，到次年4月上旬，氣溫回升到12℃以上時又甦醒，當氣溫達到20℃以上時，龜的囁食和活動恢復正常。　　黃緣龜　　外型特徵：　　頭部渾圓，呈青色或橄欖色，眼後有一條明顯的黃線，嘴有勾；四肢發達，前爪有五趾，後爪有四趾，趾間有蹼。背甲高而圓拱，呈深啡色，有三條背稜，中間一條呈黃色，每塊盾甲都清?地顯示出龜的年紀 ( 年輪 )；腹甲呈啡黑色，外圍圍以黃色，腹甲的胸盾與腹盾之間有明顯的韌帶組織相聯，前後兩部分皆可活動。當頭尾及四肢縮入殼內時，腹甲與背甲能緊密地合上，故名為「黃緣盒龜」。　　性情：　　溫和／膽小；和其它盒龜一樣，當受驚時會把頭尾及四肢縮排殼內，然後把殼緊緊合上，抵禦敵人。黃緣盒龜的身體結構較其他的龜類特殊。其背甲與腹甲間、腹盾與胸盾間均以韌帶相連。故龜在遇到敵害侵犯時，可將它夾死或夾傷，如蛇、鼠等動物，也可將自身縮入殼內，不露一點皮肉，使敵害無從下手。黃緣盒龜較其他的淡水龜類膽大，不畏懼人，同類很少爭鬥。飼養2～4月的個體，在食物的引逗下可隨主人爬動。