人的生存離不開食物，合理調配食物不僅可以維持生命，而且還能增強體質，防病抗病。但食物的選擇和調配不當，也可導致疾病的發生發展。如動脈粥樣硬化導致的冠心病、心肌梗塞，很大程度上與食物的調配有關。

經流行病學調查發現：動脈粥樣硬化和冠心病的患病率以歐洲和美洲的居民最高，亞洲的日本人較少見，而北極的愛斯基摩人幾乎不患這種病。與此相對應，這3個地區居民的飲食最為顯著的差別是：歐、美居民平均每日吃魚20克，日本人吃100克，愛斯基摩人吃400克。此外居住在海邊的漁民的冠心病患病率普遍較低，顯然與其食用海產食物較多有關。以此為線索，科學家們發現魚油，尤其是海產魚脂中，含有一種獨特作用的必需脂肪酸N-3脂酸。N-3脂酸具有影響人體脂質代謝的作用，可使血甘油三酯和總膽固醇降低，高密度脂蛋白增高，故能積極防止動脈粥樣硬化和冠心病的發生。另外N-3脂酸還可抑制血小板的釋放和聚集，對預防動脈粥樣硬化、冠心病和心肌梗塞的發生有十分明顯的作用。科學家把發現N-3脂酸具有預防冠心病的作用稱為近年冠心病研究中的三大進展之此外，海藻食物已在冠心病的防治方面嶄露頭角。如海藻提取物藻酸雙酯鈉(簡稱PSS)，褐藻澱粉硫酸酯(簡稱LS)等能有效地降低血脂，降低血液凝固性，抗血小板凝集，改善血液流變學指標，提高血中高密度脂蛋白的水平，從多方面起到了起到了預防冠心病和心肌梗塞的作用。

另外豆類食品、洋蔥、大蒜、金針菜、扁豆、香菇、木耳、紫菜、海帶及各種瓜果、堅果和穀物對冠心病和心肌梗塞的防治都有明顯的好處。