太陽風是彗星產生彗尾的主要作用力。所謂太陽風就是太陽向外噴射出的高能粒子流，太陽風的平均速度是每秒300～500千米，對彗星造成強大的推斥力。太陽輻射及太陽風就是促成彗尾形成的兩股原動力，所以彗尾要在彗星接近太陽時才出現，彗尾的方向永遠背向太陽。當軌道偏心率極大的彗星向太陽靠近時，太陽風和太陽輻射將彗發物質吹走，形成背光的彗尾；當彗星向離開太陽的方向運動時，彗發和彗尾收縮。彗星每靠近太陽一次，就失掉相當大數量的質量，相當於彗星質量的0.1%到1%。顯而易見，短週期彗星的生命時期是短暫的。彗核表面物質在接近太陽時不斷轉變為彗發和彗尾，被太陽風吹散到太空 慧尾一般要在慧星距離太陽3億多千米時，才產生出來，和慧發差不多同時產生。這是太陽風的作用。一般慧星的慧尾大多在1000萬千米至1.5億千米之間，特別長的慧星尾巴可超過3億千米。1843年出現的一顆慧星，其慧尾長達3.2億千米。大多數慧尾的寬度都在6000到8000千米之間，特別寬的，像1811年的大頭慧星，它的尾巴寬達2400萬千米。也有幾個特別窄的，只有2000千米。1858年出現的著名的多拿提慧星有3種尾巴，它長達8800萬千米，掃過半個天空，還出現幾條細長的射線，慢慢地在天空中移動，人們看見它長達3個多月。多拿提慧星的週期約為2000年。 彗尾的方向總是背向太陽的方向 彗尾的長度隨彗星離太陽的距離變小而增大 原因是因為太陽風（即從太陽上丟擲的帶電離子流）