網路虛擬社群，指的是由一批網友自動聚集起來並相對固定在一定的網路空間中進行諸如資訊釋出、資訊交流等活動的地方，它是數字化生活的一種真實寫照。其中論壇和聊天室是其最主要的兩種表現形式。這種虛擬社群有著與傳統社群幾乎同樣的構成要素：聚集的一群人；一定的地域；居民群之間可能會發生的種種社會關係；為謀求人際關係的相互協調而產生的種種社會規範或行為準則；一定的服務裝置以滿足居民的物質需要和精神需要……總之，網上虛擬社群的設立與存在，已經成為網上“居民”群體隊伍日益壯大、網路使用者滯留網上時間日益延長的重要條件。

網路社群被認為是成功網站的重要組成部分，一個成功的商業網路社群具有重要的價值，它主要表現在這幾個方面：收集潛在消費者的資訊；增強與潛在消費者的交流；增加潛在消費者的數量；增加消費者的忠誠度等等。

熟悉網際網路的人都知道，雖然有這樣一句話：“在Internet的世界裡，誰也不知道你是一條狗。”但是，基於社會人的本性，誰也不會整天在網上四處遊蕩，“居”無定所。相反的是，幾乎每一個網民都有其相對固定的活動區域、相對固定的交流物件、相對固定的討論話題以及在某一虛擬社群中共同遵守的道德價值認同標準。如果你想要透過建立網路社群來營銷自身的產品或是服務，以下這幾個方面的內容需要多加註意。

◎確定社群的功能。一般來說，一個社群最常用功能有以下幾個，你可根據具體情況來決定：

論壇：也就是電子公告板（BBS），是網路社群必不可少的功能，會員透過發帖或是回帖來實現溝通，事實上大量的資訊交流都是透過BBS來完成的。

聊天室：它使線上會員可以進行實時交流，對某些話題有共同興趣的網友可以在聊天室中進行深入交流。

免費郵件：為了避免不同郵件提供商電子郵件之間通訊會產生時間差甚至會出現遮蔽的現象，經常在同一社群交流的成員之間往往選擇使用該社群提供的web mail。

即時資訊：向線上成員提供類似於QQ的即時資訊交流工具，方便會員的交流。

回覆通知：透過這種功能收到關於你的帖子被回覆的資訊。這給不能經常上網的人帶來方便。

資訊定製：會員定製自己需要的資訊之後，方便管理者向會員釋出資訊。

◎網路社群的推廣。現在，網際網路上的各種社群不計其數，並非隨便一個社群都會有大量使用者主動參與，因此，網路社群建成釋出之後，還需要進行一系列的推廣活動。

網路社群的推廣可以提交到搜尋引擎的相關分類，在分類廣告中釋出資訊；到其他相關社群釋出新社群開張的訊息；甚至可以利用網路廣告、郵件列表等方式吸引目標使用者的注意。

總之，要想利用網路虛擬社群進行病毒營銷，就一定要調查清楚所要建立或是投入的社群的基本情況。