1、日本資源匱乏，工業能力不強，製造坦克所需的鋼鐵、稀土、電子器件等工業材料都很缺乏，再加上也沒有足夠的石油來維持裝甲部隊的運作

2、它是一個島國，就必須將精力集中在海軍上，根本沒有太多資源去發展坦克這些陸戰的重型裝備

3、日本陸軍的作戰思想落後，還是崇尚一戰時的步兵和炮兵為主的作戰方式，僅有的少量坦克被分散在步兵中作為支援武器，無法形成戰力。

其實在1937年時，日本的97改型坦克已經是當時世界上最先進的坦克之一，甚至領先於美國，但是日本人完全不懂得如何應用坦克，並且錯誤了的估計坦克的發展速度（二戰是人類武器裝備發展最快的時期）把應用到研究坦克上的資料全部投入其它專案的研究，已至於他們覺著自己國家的坦克是最厲害的，後期蘇聯的坦克正面碰撞日本的坦克不堪一擊，基本上是1比3的機率，也就是日本3個坦克才能摧毀一個蘇聯的，直到1942年日軍才重新認識到坦克的重要性，可是這時已經晚了

有一個關鍵時間點——1940年。在此之前，日本坦克水平還是處於世界中上水平的。

97式坦克擁有相當前衛的風冷柴油機，裝甲和火力也還不差於西方。但在1940年就完全不一樣了。

由於德國閃電戰的迅猛勢頭，帶動了整個世界坦克研發的猛進。1940年以後，坦克發展的速度一年等於從前的五年。T-34、謝爾曼、黑豹、虎式統統都出來了，而且改進型每年一個大變樣。1941年型坦克面對1943年型的，都會被吊打。

日本坦克這時候還是按照從前的發展速度，不僅不慢地做技術改進，很快就被甩到後頭了。

為什麼呢？一方面，日本國力太弱，武器研發投入嚴重不足。1941年後只能全力投給艦艇、飛機這些無底洞，陸軍能省則省。另一方面，日本面對的坦克壓力還不夠，要麼是蔣校長這種臭棋簍子，要麼是“斯圖亞特”這種沒水準的輕型坦克，“謝爾曼”在太平洋都成了無敵的存在。

不過最關鍵的，還是日本工業技術底子真的很差。直到滅亡前夕，日本所謂新式坦克的設計思路，還是針對“謝饅頭”搞的。標準這麼低，仍然非常吃力。這就是二流技術水平的悲哀了。（陶慕劍）

不是日本造不好坦克而是日本基本上沒什麼需求，日本陸軍在很長的的一段時間裡的作戰物件都是中國，而中國不僅沒有坦克和反坦克火力，甚至連裝甲目標都沒有，所以在沒有任何壓力下的日本就不準備發展坦克這玩意了，反正在中國打的都是順風局，別是坦克了，連一些輕裝甲目標中國都打不過。所以在1943年遇到美軍前日本都沒有太大的反坦克壓力。開國大典上的功臣號就是日本的97式坦克

其實在早期的坦克製造中日本的製造理念並不差，但是受限於製造工藝日本的坦克質量都是挺差的，當歐洲國家開始使用焊接工藝的時候日本還在使用鉚接工藝，這就使得日本的坦克同體積下的坦克自重更大，消耗的材質更多，且抗揍能力都不強。且日本的坦克作戰理念還停留在一戰時期的步兵支援上，而作為對手的美國，雖然在早期也是一戰時期的作戰理念，但是在1942就和德國在非洲較量，但是德華人用四號和長管三突都能暴打謝爾曼，美國用大量的坦克殘骸和坦克兵的屍體像德華人交了學費，明白了坦克要怎麼製造。

所以在德華人坦克炮火的教育下，美華人知道怎麼使用坦克，所以在太平洋戰爭上，別德國坦克打得半死的謝爾曼在太平洋上找到了發洩了物件，用炮火教日本人什麼叫裝甲和火力。所以這時候日本才有了壓力，於是才重啟坦克的製造計劃，甚至想從德國購買虎式坦克的技術，以對抗"強大的"謝爾曼坦克。但是在1944年這個階段，這時候的日已經窮得叮噹響了，根本沒錢去發展重甲坦克。日本和德國生意也談了，而且日本也付款了，而且還主動承擔運費，但是德國卻拒絕發貨，為什麼呢，因為蘇聯逼近德國，直接被陸軍給徵用了

日軍不是不想造好的坦克，而是在戰爭初期的作戰需求並不需要效能多麼優秀的坦克，而且日軍當時的坦克水平在國際範圍也不落後。結果到了戰爭中後期實戰需要優秀坦克的時候，由於作戰環境、技術水平等一系列原因導致日軍坦克裝備水平很難提升，像樣的產品種類少而且產量低，所以人們就產生了一種日軍不造優秀坦克的印象。

30年代的日軍坦克裝甲兵器還是和美英蘇德等強國處於同一水平的，日研製裝備九五式坦克、九七式坦克時，蘇軍也不過是BT系列、T26等輕型坦克，德軍則還是一號、二號坦克為主（三號四號坦克已經開始陸續裝備），美華人則還在搞M2輕型坦克，所以日軍的坦克水平並不落後。

而抗戰全面爆發後，日軍開始侵略中國華中華北等地區，但是這些地區普遍道路條件差，不利於重型裝甲車輛的部署和使用，後勤補給也是問題，而且由於中國軍隊裝備水平實在太差，日軍現有的坦克等裝甲兵器已經夠用，所以日軍裝甲部隊沒有太大的升級需要。即使是在太平洋戰爭初期，日軍坦克面對的也是英美軍的輕型坦克、裝甲車等裝甲兵器，作戰壓力不大。

但是伴隨著二戰的全面爆發，坦克的技術水平開始迅速提升。蘇德在裝甲兵器上的飛速演變就不再贅述，一直在裝甲兵器上較為落後的美華人也很快研發出了M4、M3中型坦克，並在遭遇德軍虎式豹式等坦克後研發了M26等重型坦克。但是日本由於技術實力不足，生產能力落後等原因，依然在裝備使用老舊的九五式、九七式等坦克同美軍M4等坦克作戰，這無異於以卵擊石。

當然，日軍也有一些型號的新式戰車，比如三式中戰車、四式中戰車等，但是這些坦克普遍要比同時期同類型的盟軍產品落後，僅有火力還堪一戰，在機動能力、防護等方面極為糟糕，而即使如此，這些新式坦克的產量也極低，根本就沒能發揮什麼像樣的作用。