吞併中國滿蒙地區！

皇姑屯事件是日本退役大將田中義一擔任首相組閣上臺後乾的第一件事。田中義一上臺後，向裕仁天皇遞交了準備分階段征服世界的奏摺——《田中奏摺》，首要目標就是中國東北和蒙古，簡稱“滿蒙！”

原計劃是，趁著奉系軍閥首領張作霖在關內作戰失敗退回瀋陽之際，在必經之地皇姑屯製造車案將其做掉，然後駐紮在南滿的日本關東軍迅速向瀋陽進攻，同時以前清廢帝溥儀的名義鼓動內蒙古部分效忠清室的王公起兵，到長春與關東軍會合，實現所謂的滿蒙獨立。

這個計劃比起3年後的九一八事變明顯要瘋狂的多，1928年6月4日，途徑皇姑屯的張作霖專列被炸，沒幾個小時，張作霖就因傷勢過重一命嗚呼。與此同時，在渾河岸邊即所謂的“南滿鐵路附屬區”待機的關東軍約1.8萬餘人，立即刺刀上槍、子彈上膛，吼著“滿洲，我們的故鄉”這首新譜寫的戰歌進入準備攻擊的集結地域。

此時的瀋陽城全城戒嚴，滿蒙邊境奉軍也已經有所戒備，而蒙古王公內部也出現了反對滿蒙獨立的不和諧音符，日本人預定的蒙古王公起兵計劃隨即流產。

更重要的是日本國內，裕仁天皇對製造的這起事件表示不滿，認為很容易引發美英國家的干預。在斥責了首相田中義一和軍部的魯莽行動後，以田中義一為首相的內閣隨之解體。

需要製造事端，這樣才可以為下一步行動做前期鋪墊。歷史上說張作霖他反對日本人在東北的主張，這在很大程度上是妨礙對方行動，修建鐵路等利益。現在曝光日本計劃取東北最為鋪墊，人全部遷移到東北，都說日本人有大陸恐懼論，誰知道真假，說是常年各種災害嚇的，現在也有。說二戰結束原因是蘇聯進攻東北，短了日本人後路，才被迫投降。

因為張大帥耍賴了，並且軟硬不吃，讓日本人非常抓狂，所以關東軍的一批激進分子密謀除掉張作霖，希望的目標有二：要麼奉系內部會推選一個聽日本人話的新首領；要麼趁張作霖身亡東北局勢大亂時，關東軍用武力奪取東北，其實就是“九一八事變”的預演。

在1925年郭松齡反奉時，張作霖為求自保，口頭答應了日本人關於“開礦、修鐵路、容許日本移民、建葫蘆島港”等條件的《滿蒙新五路密約》，關東軍出兵幫助了張作霖，到郭松齡兵敗後，具備一定民族意識的張作霖深知兌現這些條件就是賣國賊，所以遲遲不肯簽約，開始用“拖”字決。

特有二桿子精神的日本人非常執著，從奉天追到北京，從領事換成公使一直希望跟張作霖正式簽約，張大帥就是顧左右而言他，幾乎把日本人快拖瘋了，其中奉天總領事因為無法跟國內交差，據說還剖了腹。

關東軍內的激進派認為張作霖已經不想認真跟日本合作，又手握30萬奉軍不能硬來，所以在未經過軍部和內閣批准的情況下，單方面決心暗殺來除掉張作霖，陰謀的組織者是關東軍高階參謀河本大作大佐。

恰好由於北伐軍的猛攻，“安國軍大元帥”張作霖感覺華北即將失守，決定退回奉天老窩，1928年6月3日乘“慈禧花車”從北京撤回奉天，6月4日凌晨在“皇姑屯”被河本等人事先埋好的20餘包黃色炸藥炸成重傷，抬回大帥府不久去世，當時身亡的還有黑龍江督軍“吳大舌頭”。

由於奉系內部冷靜的處理，一直秘不發喪，直到從河南前線返回的張學良到達奉天才宣佈張作霖死訊，奉軍內部也沒有絲毫混亂表現，所以關東軍未敢輕舉妄動，日本軍部也認為侵略東北時機未到，不但假惺惺派員弔唁，還將河本召回本土轉為預備役了事。

張學良由此就任“東三省保安總司令”。