清康熙年間，年羹堯以進士入朝堂，康熙對其評價極高，出任四川巡撫，之後一路青雲直上，升任川陝總督，總督西北軍政。雍正帝繼位，其地位更是無以復加，其妹為貴妃，家族子弟盡皆封爵，其在征戰中逐步掃清邊防隱患，雍正更是視其為恩人，但凡軍機那時肯定傾國以資其軍用，而且對於官員的任用多於其商榷，到這裡雍正與年羹堯相處都還算相安無事。再看雍正自身處境，身為帝王，天下太平自然是頭等大事，天下太平後，民不亂，官不貪就是頭等大事，而這位年大帥，借自己獨攬大權的時機提拔大量自己門下子弟，或者對自己俯首帖耳的人員，繼而排擠其餘非同道中人，矇蔽君王，號稱“年選”。東窗事發後，雍正對其所作所為痛恨不已，整肅吏治本就是雍正心頭大事，年羹堯還結黨營私，至此雍正開始對其態度急轉直下。。此時，許多朝廷他曾經得罪過的人紛紛開始彈劾年羹堯，羅列諸多之前不敢羅列的罪狀拿到雍正案前，繼而被貶，年羹堯到此關頭，卻依然認為自己是雍正的貴人，大發牢騷。雍正不得不賜死。年羹堯的死不是意外，是自己私慾膨脹的結果。他如果一直低調為人，不善做主張，以雍正的性格，就也許不會被殺。

首先開始的時候或者說年羹堯從西北迴來的時候，雍正還是不甚欣喜的，因為年羹堯幫助他穩定了朝局，至少震懾住了八王黨，同時讓雍正可以有精力去進行新政。但是很快雍正就有些惱怒。

大殿之上，西北軍士不聽皇帝，反而聽年羹堯的。在外面也就算了，但是在皇帝面前還這般表現，有些過分了。所以雍正馬上去後宮在年羹堯妹妹那裡找平衡感了，讓她“去甲”。年羹堯回京享受了“百官跪迎”的禮遇，而且欣然接受，這倒也沒什麼，只是碰上了孫嘉誠這個直人，在太陽下曬，還等來了雨，彷彿老天都在說年羹堯是奸臣。

年羹堯舉薦太多自己的人，大家稱之為“年選”。而這些人有兩個代表，在江蘇李衛那兒和河南田文鏡那兒帶頭“阻撓”或者“不配合”新政，是可忍孰不可忍？

因為朝局需要，雍正不斷降年羹堯的職，這時候感覺年羹堯還沒有起殺心。這個時候的年羹堯不但不反省，反而有些慪氣表現，依舊我行我素，這讓雍正十分生氣。最後，在言官的參劾，十四爺的冷嘲熱諷下（前後都有），雍正為了也為了保住自己的顏面，殺了年羹堯。

現在還有雍正皇帝批覆給年羹堯的奏摺文物，看得出來，早期雍正和年羹堯簡直就是一對好基友。雍正對年羹堯甚至說出了像“朕一定會好好做個皇帝，要不然都對不起你”這樣的話，還說“我以後會好好對你，如果我的子孫後代對你不好，就不是我的後代”這樣的話，結果就是年羹堯在自己的手裡給做掉了。

年羹堯走上死路的原因很多：

西北歸來，在大殿之上，西北的軍士只知有年大將軍，而不知道有皇帝。這話在西北打仗的時候說說或許問題不大，畢竟“將在外君命有所不受”，但是在雍正面前，你玩這一套，這不是明擺著不給皇帝面子嗎？（例子舉的是《雍正王朝》的，但是年羹堯的居功自傲應該是不爭的事實） 回京之時，享受百官跪接，而他卻安坐馬上，這遭百官恨啊。

首先說專權跋扈，這個是在打仗的時候養成的。西北打仗，一口氣免了多少巡撫的職？這難道不會得罪人？ 第二點就是他舉薦了自己太多的人，出現“凡是年羹堯所保舉之人，吏、兵二部一律優先錄用”的情況，這被稱之為“年選”。 雍正還是很恨結黨營私的，他稱之為“朋黨”，但是年羹堯頂風作案。

早在江夏鎮的時候，年羹堯就私吞了任伯安的鉅額財富，雍正睜一隻眼閉一隻眼就過去了，但是後來他還是如此行事，尤其是雍正當上皇帝，全國革除弊政之時，還這麼做就是明顯的不給面子了。

年羹堯送屬下官員物件，要讓他向北叩頭謝恩；發給總督、將軍的文書，叫作“令諭”；對蒙古王的額駙，御前侍衛等都不給面子，有點皇帝的排場。 在“雍正王朝”電視劇中，年羹堯就是晚上要翻牌子；西北坐的是康熙當年坐過的椅子；太后去世，他還帶著蒙古小妾，行的是大將軍排場，雍正稱之為“倒行逆施”。

不得不說，“雍正王朝”這部電視劇透過影視化的手法，把很多東西表現出來了，比如，年羹堯在遣散家人的時候，大把的銀票是“貪汙”的證據；吃個小炒肉，要生割豬背脊上的肉，南寧還有十幾畝地給他種著大白菜；他舉薦的兩個人，一個在江蘇李衛那裡，跟李衛對著幹，阻撓“攤丁入畝”，被雍正又發配到年羹堯那去了，另一個在河南田文鏡那，不積極相應“官紳一體”，忙著自己的財產轉移；殺了孫嘉誠，赤裸裸地挑戰雍正，阻撓雍正的新政。

年羹堯一步步被降職，但是都不殺他，他不但不夾著尾巴做人，還是我行我素，排場不變，甚至穿著黃馬褂守城門，這不是明顯在說雍正“不念舊情”嗎？

最早，因為政治鬥爭，雍正需要年羹堯，需要他在西北打勝仗來支援他樹立權威，而年羹堯也沒有讓雍正失望；但是隨著西北大局逐漸平穩，嶽鍾琪可以應付了，那麼年羹堯的作用就沒有這麼大了。西北的矛盾變小，新政引發的內部矛盾變大，而年羹堯又是內部矛盾博弈的一個點，那麼雍正只能“棄車保帥”了。 這裡重申“雍正王朝”中的事情雖然不是史實，但是是很好的影視化表現，所以答案中有些事確有其事，也有一些是電視劇情節。