許多中老年人都會感到膝關節疼痛，尤其上下樓、買菜、做家務、散步、上廁所等都非常不方便，女性也不敢穿高跟鞋。這其中絕大部分是因為得了骨關節炎。

骨關節炎又稱骨關節病，老百姓口中的骨質增生其實也是關節炎的表現之一，中老年人尤其是女性比較多見。

具體發病原因尚未得到全面闡釋，肥胖、重體力活、過度運動、不合適的鍛鍊、高齡、遺傳因素等都是發病的危險因素。

全身多關節都可累及，主要是膝關節、髖關節、手指小關節、肩關節、脊柱小關節。在中國，膝關節骨關節炎最常見。

在兩塊骨頭的接觸面，有一層軟骨起緩衝保護關節的作用。

人體這臺機器經過幾十年的運轉，關節內的部分軟骨磨沒了，軟骨與骨頭不同，軟骨一旦磨損後很難再生，而骨頭可以再生，哪怕九十幾歲的老人摔骨折了，也可以再長上。

沒有了軟骨的保護，走路時骨頭磨骨頭，骨頭最外面的骨膜及周圍的滑膜上神經豐富，所以十分疼痛。長此以往膝關節會變形，成 O 形腿或 X 形腿。

膝蓋「疼」的具體表現

有人表現為膝關節持續鈍痛，有的還有關節腫脹，有人表現為活動時突然劇痛，出現「打軟腿」。

關節疼痛一般都是活動多後加重，休息則減輕。

關節痛最初為發作性，通常在受涼、過度勞累或輕微扭傷後發作。有的人最初一兩年才犯一次，隨著病情進展發作越來越頻繁，最後變成持續性疼痛。

如果關節在某一位置保持長時間靜止不動，比如久坐幾小時後，開始起身活動時感到關節僵硬，感覺關節像是被凍住了或粘住了，並且伴有疼痛，短時間活動以後這種「粘滯感」才消失。

同時大多數人還伴有下蹲困難。長年累月還會出現關節變形，以「O 型腿」最多見。