這要從鄂、楚、荊的歷史淵源和字的本意來分析，從其中就不難看出用那個作簡稱最合適。
楚：《說文》“叢木也。一曰荊”。《詩·小雅》“楚楚者茨，言抽其棘”。《注》“楚楚，茨棘貌。” 又《詩·召南》“翹翹錯薪，言刈其楚。”《疏》“荊屬。薪雖皆高，楚尤翹翹而高也。”又《禮·學記》“夏楚二物，收其威也。”《注》“楚，荊也。”《書·禹貢》“荊州之域，周熊繹始封”。“又三楚，地名”。
楚字由林和足字組成，是個會意字，意為赤腳在荊棘叢生的林中痛楚地走著。
據史書記載，楚國原來在陝西商洛一帶，後來遷徙到河南省淅川縣丹江以北，楚都因在山南（伏牛山）水北（丹江），故楚國都名為“丹陽”。楚文王時遷都到湖北省宜城市。楚國最盛時，含湖北、湖南、江西一部分、河南、安徽、江蘇、陝西一部分等，面積有近半個中國的區域。
鄂：中國湖北省的別稱。宋代自洞庭湖以北至荊山，西包沅澧二水流域設荊湖北路，簡稱湖北路，湖北一名產生。元明兩代設湖北道。清代設定湖北，清代湖北的行政中心武昌，為隋以後鄂州的治所（即江夏），故湖北簡稱“鄂”。鄂亦是姓氏，以國名為姓。皇帝的姞姓子孫封在鄂國（今河南南陽市北），夏商時為諸侯國。後來鄂侯的子孫後代以國名為姓，稱為鄂姓。
湖北省鄂起源於大冶市金牛鎮鄂王城。據《史記·楚世家》記載,鄂王城曾是江南地區最古老的一座諸侯國都城,為鄂氏族所建。
鄂國，是中國商周時期早就存在的一個古代諸侯國，商代時為北方的鄂國，姞姓，鄂氏，侯國，爵位不低，其封國位於鄂邑（今山西鄉寧縣）。西周時期遷都到河南南陽市北。2012年在南陽新區新店鄉夏餉鋪村北1公里處的南水北調幹渠中，發掘了一個春秋早期鄂國貴族墓葬群，已發掘出9件刻有“鄂侯夫人”銘文的青銅器，證明鄂國確實在南陽立國。鄂於西周中葉,又一次東遷到今湖北鄂州市城區東,仍叫鄂國。後來鄂為楚子熊渠所滅。鄂國亡。
荊：《說文解字》【卷一】【艸部】荊，楚木也。從艸聲。。
荊的含義大概有：1、落葉灌木，葉有長柄，掌狀分裂，開藍紫色小花，枝條可編筐籃等（亦稱“楚”）：紫荊 。 荊條。 荊棘。披荊斬棘。2、古代用荊條做的刑仗：負荊請罪。形聲。字從艸，從刑，刑亦聲。“刑”指“刑罰”。“艸”指草本植物。“艸”與“刑”聯合起來表示“一種其枝條常用來鞭打犯人的草本植物”。本義：一種刑鞭專用灌木。3、中國古代“九州”之一，春秋時楚國別稱： 荊州。
荊楚：特指湖北，湖北古代稱為荊楚。(包括荊門、荊州、宜昌等地區）
湖北省用鄂作簡稱是不合適的，這裡不再贅述。
如果湖北省簡稱“楚”，一是不符合楚字的本意，湖北省地處長江流域，地域已不是荊棘遍地的荒蠻地帶，而是河湖縱橫的漁米之鄉；二是楚國曾在陝西、河南、安徽立都，地方達許多省份，楚代表湖北省沒有唯一性；三是楚不僅是國名，而且楚字有痛楚和荒蠻之意，不適合作省份的簡稱。
如果湖北省簡稱“荊”，筆者認為最合適：一是楚本荊也；二是古代地名有荊州，地處湖北、湖南，是以荊字冠名的最大行政區；三是湖北源於荊字，宋代以荊山設荊湖北路，簡稱湖北，用荊作簡稱才能還原本名；四是湖北省有古荊州，襄陽在漢末和三國也為荊州，這兩個荊州都在湖北省，且涵蓋了湖北的大部分地區；五是楚國和湖北省自古至今都一直有“荊楚”或“荊”的別稱，荊在楚前，且楚就是荊，所以，湖北省如果要改簡稱，稱“荊”是再好不過的了。
這要從鄂、楚、荊的歷史淵源和字的本意來分析，從其中就不難看出用那個作簡稱最合適。
楚：《說文》“叢木也。一曰荊”。《詩·小雅》“楚楚者茨，言抽其棘”。《注》“楚楚，茨棘貌。” 又《詩·召南》“翹翹錯薪，言刈其楚。”《疏》“荊屬。薪雖皆高，楚尤翹翹而高也。”又《禮·學記》“夏楚二物，收其威也。”《注》“楚，荊也。”《書·禹貢》“荊州之域，周熊繹始封”。“又三楚，地名”。
楚字由林和足字組成，是個會意字，意為赤腳在荊棘叢生的林中痛楚地走著。
據史書記載，楚國原來在陝西商洛一帶，後來遷徙到河南省淅川縣丹江以北，楚都因在山南（伏牛山）水北（丹江），故楚國都名為“丹陽”。楚文王時遷都到湖北省宜城市。楚國最盛時，含湖北、湖南、江西一部分、河南、安徽、江蘇、陝西一部分等，面積有近半個中國的區域。
鄂：中國湖北省的別稱。宋代自洞庭湖以北至荊山，西包沅澧二水流域設荊湖北路，簡稱湖北路，湖北一名產生。元明兩代設湖北道。清代設定湖北，清代湖北的行政中心武昌，為隋以後鄂州的治所（即江夏），故湖北簡稱“鄂”。鄂亦是姓氏，以國名為姓。皇帝的姞姓子孫封在鄂國（今河南南陽市北），夏商時為諸侯國。後來鄂侯的子孫後代以國名為姓，稱為鄂姓。
湖北省鄂起源於大冶市金牛鎮鄂王城。據《史記·楚世家》記載,鄂王城曾是江南地區最古老的一座諸侯國都城,為鄂氏族所建。
鄂國，是中國商周時期早就存在的一個古代諸侯國，商代時為北方的鄂國，姞姓，鄂氏，侯國，爵位不低，其封國位於鄂邑（今山西鄉寧縣）。西周時期遷都到河南南陽市北。2012年在南陽新區新店鄉夏餉鋪村北1公里處的南水北調幹渠中，發掘了一個春秋早期鄂國貴族墓葬群，已發掘出9件刻有“鄂侯夫人”銘文的青銅器，證明鄂國確實在南陽立國。鄂於西周中葉,又一次東遷到今湖北鄂州市城區東,仍叫鄂國。後來鄂為楚子熊渠所滅。鄂國亡。
荊：《說文解字》【卷一】【艸部】荊，楚木也。從艸聲。。
荊的含義大概有：1、落葉灌木，葉有長柄，掌狀分裂，開藍紫色小花，枝條可編筐籃等（亦稱“楚”）：紫荊 。 荊條。 荊棘。披荊斬棘。2、古代用荊條做的刑仗：負荊請罪。形聲。字從艸，從刑，刑亦聲。“刑”指“刑罰”。“艸”指草本植物。“艸”與“刑”聯合起來表示“一種其枝條常用來鞭打犯人的草本植物”。本義：一種刑鞭專用灌木。3、中國古代“九州”之一，春秋時楚國別稱： 荊州。
荊楚：特指湖北，湖北古代稱為荊楚。(包括荊門、荊州、宜昌等地區）
湖北省用鄂作簡稱是不合適的，這裡不再贅述。
如果湖北省簡稱“楚”，一是不符合楚字的本意，湖北省地處長江流域，地域已不是荊棘遍地的荒蠻地帶，而是河湖縱橫的漁米之鄉；二是楚國曾在陝西、河南、安徽立都，地方達許多省份，楚代表湖北省沒有唯一性；三是楚不僅是國名，而且楚字有痛楚和荒蠻之意，不適合作省份的簡稱。
如果湖北省簡稱“荊”，筆者認為最合適：一是楚本荊也；二是古代地名有荊州，地處湖北、湖南，是以荊字冠名的最大行政區；三是湖北源於荊字，宋代以荊山設荊湖北路，簡稱湖北，用荊作簡稱才能還原本名；四是湖北省有古荊州，襄陽在漢末和三國也為荊州，這兩個荊州都在湖北省，且涵蓋了湖北的大部分地區；五是楚國和湖北省自古至今都一直有“荊楚”或“荊”的別稱，荊在楚前，且楚就是荊，所以，湖北省如果要改簡稱，稱“荊”是再好不過的了。