八大山人是朱耷的稱號，南昌人，其山水和花鳥畫都具有強烈的個性化風格和高度的藝術成就，尤其是其簡筆寫意花鳥畫。

他的書法亦與他的繪畫風格相似，極為簡練，風格獨特，常有出人意料的結構造型。

在創作上他取法自然，筆墨簡練，大氣磅礴，獨具新意，創造了高曠縱橫的風格。

三百年來，凡大筆寫意畫派都或多或少受了他的影響。

清代張庚評他的畫達到了“拙規矩於方圓，鄙精研於彩繪”的境界。

他作畫主張“省”，有時滿幅大紙只畫一鳥或一石，寥寥數筆，神情畢具。他的書法具有勁健秀暢的氣格。篆刻形體古樸，獨成格局。

朱耷在形成自己風格的發展過程中，繼承了前代的優良傳統，又自闢蹊徑。

他的花鳥畫，遠宗五代徐熙的野逸畫風和宋文人畫家的蘭竹墨梅，也受明林良、呂紀、陸治的技法影響，尤致意青藤白陽的粗放畫風。

他的山水畫，遠尚南朝宗炳，又師法董、巨、米芾、倪、黃以至董其昌等人的江南山水。

在書法方面，他精研石鼓文，刻意臨寫漢、魏、晉、唐以來的諸家法帖，尤以王羲之的為多。

朱耷繪畫藝術的特點大致說來是以形寫情，變形取神；著墨簡淡，運筆奔放；佈局疏朗，意境空曠；精力充沛，氣勢雄壯。

他的形式和技法是他的真情實感的最好的一種表現。筆情恣縱，不構成法，蒼勁圓秀，逸氣橫生，章法不求完整而得完整。

他的一花一鳥不是盤算多少、大小，而是著眼於佈置上的地位與氣勢。及是否用得適時，用得出奇，用得巧妙。

這就是他的三者取勝法，如在繪畫布局上發現有不足之處，有時用款書雲補其意。

八大山人能詩，書法精妙，所以他的畫即使畫得不多，有了他的題詩，意境就充足了，他的畫，使人感到小而不少，這就是藝術上的巧妙。

八大山人（1626年——1705年）原名叫朱耷，祖籍江西南昌，生活在明末清初，他本是明太祖朱元璋第十七子朱權的九世孫，身上流著朱明王朝的皇室血統，是根正苗紅的皇室後裔。

他能走上丹青之路，完全拜先祖所賜，他爺爺朱多炡，叔父朱謀垔都是明朝小有成就的書畫家，因為自小耳聞目染，因此，到10歲，他就能獨立完成各種題材的畫作，繪畫之路越走越順暢，深受父老鄉親的器重。

上天欲使其滅亡,必先使其瘋狂！

到1644年，朱耷18歲時，他的好日子似乎走到了頭，先是他的祖國——明朝被清朝取代，兩年後的1646年，他的父親又因病去世，亡國之痛加上喪父之痛，讓20歲出頭的朱耷悲痛欲絕，精神狀態極度低落。

然而，苦難生活還沒有到頭，在1648年，朱耷的妻子又病故，這一次，他的精神幾乎走向崩潰的邊緣，他只能和母親、弟弟相依為命，生活十分清苦。

在走投無路之下，母親建議他帶著家眷出家，最起碼還能有口飯吃。因此，在22歲時，朱耷正式削髮為僧，下駕到宜春奉新縣耕香寺出家。

在寺院裡，除過吃齋唸佛，朱耷把繪畫看作是最重要的精神寄託，經過30多年的磨練，他的技法漸進，到60歲時，終於成長為遠近聞名的繪畫大師，完全可以依靠賣畫為生。

也是在60歲這一年，他正式以“八大山人”作為署名，畫出了許多酣暢淋漓的大寫意水墨畫。在落款時，他通常把“八大山人”四字連起來寫，字跡線條看起來跡象“哭之”，又像“笑之”，實際上是在表達自己哭笑皆非的痛苦心情。

生活是藝術之母，如果沒有苦難生活的磨礪，就不是誕生他那些個性十足的藝術。從某種角度來說，是苦難生活成就了八大山人進化為一代宗師。

如果要說八大山人對後世畫風的影響，我覺得主要有三點。

在八大山人眼裡，畫乃心聲的自然流露，筆墨是為心聲服務的工具，他畫畫從來都是隨心所欲，一氣呵成，從不拖泥帶水。

人們常說“文以載道”，在八大山人眼裡，繪畫同樣能體現這個功能。他在繪畫上有一句影響力很大的見解：文章非人間世之書畫也耶。

意思是說，書畫可以像文章那樣，體現教化功能。

八大山人畢竟是明朝人，並且還是明朝的皇室後裔，是清朝讓他國破家亡，因此，他常常透過繪畫來彰顯自己的傲骨精神。

他畫小鳥、青蛙、雞鴨魚鵝等動物時，常常把這些動物進行擬人化處理，把它們的眼睛畫成翻白眼、怒目圓睜的樣子，是在表達對喪國之痛的憤怒。

這種畫法對後世影響極大，尤其在上世紀40年代，徐悲鴻、齊白石、劉海粟、李苦禪、潘天壽等許多大畫家紛紛效仿八大山人的畫法，藉助繪畫，很好地增強了民族凝聚力。

他的任何一幅畫，給觀者的印象是隻完成了七、八成，尤其在花鳥畫裡，常常是在整張紙上用濃墨畫出一隻鳥，一條魚，或其它動物，而畫面其它地方都是空白，彰顯出強烈的視覺對比。

它們在水中游，還是在地面跑，還是在天上飛？觀者會產生許多疑惑，只能發揮自己的審美想象力去思考，每個觀者透過想象能得到不同的感受。

他這樣畫，象徵意味很明顯，宣紙象徵宏闊的天地，天地很大，眾生（包括人和多種動物）很渺小，只能在有限的空間內徘徊，想擺脫世俗的紛擾，迴歸到生命的本真，卻難以如願，所以，只能在愛恨交織中了卻此生。

因為八大山人皈依佛門後，早已看透了人生的無常，以自己的理解，嘗試著用繪畫為世人解讀生命的哲學。