翡翠與和田玉完全是兩種不同的礦物。在礦物學概念中，翡翠主要由硬玉或由硬玉及其他鈉質、鈉鈣質輝石（綠輝石、鈉鉻輝石）經過地質過程形成，是具有工藝價值的礦物集合體。其主要成分為鈉鋁矽酸鹽，也含有少量的鉻、鎳等雜質。

翡翠的硬度為摩氏六點五至七度，相對密度在每立方厘米三點二五至三點四克之間。而和田玉則是透閃石與陽起石的集合體，可以簡稱為閃石玉，摩氏硬度在六至六點五之間（少數小於六或大於六點五），密度在每立方厘米二點九至三點一克之間。

正是因為翡翠的硬度比和田玉高，一八六三年，法國地質學家德莫爾（Aug-ustin Alexis Damour,一八〇八年～一九〇二年）首次將十七世紀以來從中國流入歐洲的玉器（有說是原收藏於圓明園的玉器）進行檢測分析，將翡翠與和田玉區分開來，將含透閃石的閃石巖（即和田玉）定義為軟玉（Jade nephritique），將屬於鈉鋁矽酸巖類的輝石巖（即翡翠）定義為硬玉（Jadeite），儘管這一定名並不十分科學，但長期以來一直被中國地質學界所採納，直到最近十幾年才真正取消。

中國玉文化源遠流長，至今已有八千多年的歷史，但是中國古老的玉文化的主角一直是以和田玉為代表的玉，而非翡翠，那麼翡翠怎麼就成了玉？部分高品質的翡翠在商品價格體系中甚至已經超越了中國傳統玉文化中的玉，這又是為什麼呢？

民間翡翠價格的抬升，地方進貢到宮廷的翡翠也越來越多，人們對翡翠的審美也逐漸發生著改變。到了清晚期，一些高翠、玻璃種的翡翠材料越來越多地被開發利用，翡翠逐漸走向寶石化、首飾化的發展路線，雖也還有陳設器及實用器皿，但首飾、佩飾類作品大量增加。

后妃們也越來越喜愛這些翠豔欲滴的飾物，扁方、簪、墜、戒、鐲、佩等飾物越來越多地以上等翡翠製作。尤其到了晚清，慈禧太后對翡翠非常喜愛，常常向各海關、織造等衙門索取翡翠貢品，死後也殉葬了大量翡翠。清宮舊藏的一幅慈禧肖像畫上，其手上戴的就是翡翠鐲。

得益於女性使用者的推動，翡翠在宮廷中終於找到了其應有的地位，依託著中華玉文化的深厚積澱迅速上升，又有著西方寶石首飾因素的介入，加上女性掌權者的喜愛，使其不僅成功的成為玉器家族的成員，其價格甚至超過了和田玉，某種程度上達到了王者之尊。

故宮博物院收藏有翡翠作品八百餘件，是全國乃至全世界收藏古代翡翠在檔案及各種文獻中，無論是古玉還是清代的時作玉，均直接稱其為玉，並不需要冠以別名稱呼。這與人們內心始終認為閃石玉才是中國玉文化中真正的玉有關。

從這一意義上講，翡翠這種外來礦物，因取了玉的名字，加之可與美玉甚至寶石相媲美的質地，以及首飾化的設計深受貴族尤其是女性當權者的喜愛，開始藉助中國幾千年的玉文化積澱突飛猛進，不僅進入玉的文化領域，也在價值上異軍突起，逐漸超越了和田玉。而這是一個由民間到宮廷，再由宮廷引領民間的過程，從乾隆朝開始並逐漸發展，到清末直至民國的短短百餘年間達到了高峰。

（因篇幅限制，原文有刪減，配圖均源自網路）

翡翠跟和田玉都是玉石界大咖級的選手，每一塊動起真格的都會出手傷人啊

雖然都是玉，但是是兩種礦物質成份不同的玉種。在我看來翡翠的美是一種妖豔的美，而和田玉的美是那種奢華內涵的美。兩者之間最大的不同之處就是，和田玉是中國的，而翡翠是緬甸的。

中國的才是世界的！！

翡翠與和田玉有什麼不同之處嗎？

1、礦物組成

天然翡翠，也稱翡翠玉，翠玉，緬甸玉是玉的一種。主要由硬玉或硬玉及鈉質（鈉鉻輝石）和鈉鈣質輝石組成，可含有角閃石、長石、鉻鐵礦、褐鐵礦等。

和田玉：中國四大名玉之一，以和田籽料為代表聞明於世，廣義的和田玉指軟玉（真玉）。和田玉屬鎂質大理岩與中酸性岩漿岩接觸交代而形成的變質岩，內含透閃石、角閃石、陽起石等多礦物集合體。

2、顏色

翡翠：顏色豐富多彩，紅橙黃綠青藍紫皆可出現。（祖母綠、陽綠、翠綠、黃翡、紅翡、油綠、藍水、晴水、水綠、冰白等）。

和田玉顏色：白、青、黃、黑、碧（綠）。

3、硬度

翡翠：硬度6.5—7.5，相對密度3.30—3.36，一般為3.33克每立方厘米。

和田玉：硬度為6.5—6.9硬度比較大，不同品種略有不同。和田玉另一特點是有璞玉。密度為2.95（+0.15、—0.05）克/立方厘米。

和田玉是常見寶玉石品中韌度最高的。

4、透明度

翡翠：透明、半透明至不透明。種地：高冰、冰種、冰糯、糯種、油青、豆種、鐵龍生等。

和田玉屬半透明體至不透明，絕大多數為微透明，在一般進取度下，能透過光，但看不清透過物像。料子：籽料、流水料、山料。

5、光澤

翡翠：油脂光澤至玻璃光澤，高檔品旨為玻璃光澤。

和田玉：屬油脂光澤，古人稱＂溫潤而澤＂。

6、聲音

翡翠：清脆悅耳。

和田玉：聲音清越綿長，如金磬之餘響，絕而復起，殘音沉遠，徐徐方盡。

7、產地

翡翠：主要是緬甸，市場上商業品級的翡翠玉石95%以上來自緬甸。因而翡翠又稱緬甸玉。另外中國，瓜地馬拉、日本、美國、哈薩克、墨西哥和哥倫比亞也有產，但達到寶石級別的很少。

和田玉：除新疆外還有俄羅斯、美國、巴西、加拿大，澳洲、波蘭、紐西蘭、南韓、北韓、臺灣等。這些礦床都屬於蛇紋岩型透閃石，唯獨新疆的和田由於特殊的地質成因而屬於非蛇紋岩型透閃玉石。新疆和田玉整體品質高尤其是籽料。

翡翠與和田玉統稱天然玉石，在國家標準中，可稱為天然玉石的有38種之多，其中翡翠學名硬玉，和田玉學名軟玉。