西楚霸王項羽是被秦軍殺死的楚國著名將領項燕的孫子，因此可以說是對秦朝有著深深的國仇家恨。後來秦末農民起義爆發後項羽和叔父項梁揭竿而起，在鉅鹿之戰破釜沉舟一舉擊潰秦軍主力成為了實力最強大的軍閥。項羽

因此收編各諸侯軍隊擁兵40萬的項羽先是逼迫先入關中的劉邦讓出關中，然後又大封諸侯成為了事實上的天下的霸主，可是最後劉邦又從巴蜀殺了回來重新和項羽爭霸。劉邦在屢戰屢敗後逐漸取得了戰場優勢，並最終夥同各諸侯把項羽合圍於垓下，可是這時候的項羽仍然有30萬軍隊不易擊敗。垓下之圍

因此劉邦就想出了一條計謀讓士兵在夜裡唱起楚地的歌曲，本來對項羽就失望的楚兵聞歌思鄉紛紛逃亡，而項羽也心灰意冷帶來800騎突圍並最終在烏江自刎，一代霸王就此悲壯的退出了歷史舞臺。

因此現在人們常常用四面楚歌來形容一個人四面受敵岌岌可危的處境，而項羽之所以四面楚歌完全是他自找的。首先這個人常常有富人之仁事實上又氣量狹小，而且性情殘暴動輒屠城濫殺無辜，又毫無戰略眼光定都彭城而且大搞分封制。劉邦

這些都導致了項羽最終落敗身死而且一點都不值得同情，項羽的失敗對中國歷史來說無疑是天大的幸事，否則一個統一的中國也許就不復存在了，因此現在人真的沒必要去崇拜這個會導致無數人死亡和中國歷史倒退的人。

自古以來中原地區都是群雄逐鹿的必爭之地，項羽和劉邦原來約定以鴻溝，這條鴻溝就是位於河南省境內的賈魯河，在那個時候河流的水還是注入黃河，到了後來隨著黃河中泥沙的不斷沉積，形成的地上懸河，導致河流流向改變，向南注入淮河。就是這條鴻溝，項羽和劉邦相互約定，東西邊作為界限，互不侵犯。項羽是一個將軍，在疆場上殺敵才是他的本職，關於政治謀略方面相比狡詐的劉邦來講比不過。劉邦本人最初沒有想破壞這個約定，後來在張良和陳平的規勸下，覺得這個時候是消滅項羽的最佳時機，等到他以後恢復元氣，局勢會更加難以控制。

他想通之後馬上行動，當時聯合了韓信，彭越、劉賈等一眾人馬，異同全力追擊項羽的部隊。項羽軍隊在毫無防備的情況下，被打了一個措手不及，一直向南退兵，被緊緊的圍困在如今安徽省靈璧縣。在征戰的途中，項羽手下計程車兵折損甚至嚴重，後勤補給也供應不上，軍心渙散，整個軍隊幾近崩潰。

就在這種關鍵時刻，寂靜的晚上項羽的部隊都聽到了他們四面都在唱著楚地的歌謠。這種形式營造之下，將士們不由得勾起了懷念故土的情緒。與此同時，項羽作為軍隊的主心骨覺得劉邦已經得到了楚地，才會在軍中有這麼多人晚上唱著家鄉的歌曲。一旦主帥喪失信心，加上整個軍心渙散，眼看沒有戰勝的希望，鬱郁不得志的人在營帳裡面喝酒。這就是四面楚歌的故事，最初用來形容各方面都受到敵人的攻擊，陷入孤立無援的窘迫境地。後來隨著歷史的變遷，四面楚歌又賦予了新的含義，開始靈活運用於各種語境之中。

四面楚歌，講的是 秦末漢初，項羽和劉邦楚漢相爭最後時期， 項羽的十萬大軍被劉邦，韓信，彭越，英布等人的四十萬大軍包圍於亥下。

楚漢雙方經過數次激戰，最終韓信用十面埋伏的計策 把楚霸王項羽緊緊包圍於亥下。此時項羽兵力大量減少，糧草也所剩無機，並且孤立無援。

恰在此時，對面漢營裡，傳出四面楚歌，項羽屬下士卒聽到楚歌，全都以為自己的故鄉楚地被劉邦拿下了，自己的老婆，孩子，父母，親人現在是什麼情況，自己卻全然不知，於是軍心大亂， 分分想要逃跑。

項羽本人也聽到歌聲，他慢慢的從床上起來，走出賬外，看著外面皎潔的月光，聽著這熟悉的楚歌，心中知道這是劉邦的宮心計，想要穩定軍心但感覺為時已晚。

於是有返回賬內，喝酒以酒解憂，待看見側臥的虞姬更是濁酒悲歌唱到“力拔山兮氣蓋世 時不利兮騅不逝 騅不逝兮可奈何 虞姬虞姬若奈何”此時此刻這位叱剎風雲的人物，競也流露出兒女情長，英雄氣短的哀嘆！隨侍在冊的虞姬，慘然拔劍起舞並以歌對之“漢兵已略地 四面楚歌聲 大王意氣盡 賤妾何聊生”唱完拔劍自刎，已斷項羽後顧之憂。

項羽英雄陌路，帶了800名騎兵突圍，最終只剩下28人，他感到自己無顏再見江東父老，最終烏江自刎，劉邦得以獨覽天下。

四面楚歌，形容人們在遭受各方面逼迫，而陷入孤立無援的窘迫境地，凡事陷入這種境地的人其命運往往都是很悲慘的。

常言道：“瘦死的駱駝比馬大”，項羽儘管被圍垓下，但仍有8000楚兵保護項王，他在山溝裡紮下20裡連營，糧草還殷實，劉邦一時間還奈何不了他。張良出場了，這個鬼點子滿身的哥們，向劉邦分析道：“楚兵跟隨項羽征戰多年，離鄉日久。現在他們身陷重圍，容易思念親人，被困深山，已是走投無路。如能勾起他們的思鄉之情，定會軍心渙散，不戰而降。”張良上場表演了：他派士兵上山砍來茅竹，選取粗竹子劈成竹片，再把竹片彎彎捆捆，紮成鳥形，上面糊上薄紙，做成紙鷂。又派人選取細竹做成哨子，綁在紙鷂上。（這就是風箏原型！）到了晚上，月明星稀，他命令士兵們把紙鷂分散到四面山崗上去等候，自己則登上山坡風口，坐在石頭上，用簫吹起哀怨、低沉的楚地小調。附近楚兵聽了，好不傷心。又嘆息又落淚。這時，四面山崗上的漢軍放飛紙鷂，飄蕩在楚營上空，微風吹來，紙鷂上的哨子嗚嗚作響，鶴唳鴻哀，悽悽慘慘，所有楚軍像得了瘟疫一樣哭聲驚天動地。有的議論道：“整天打仗，有家難歸，大勢已去，死保何用？”然後，很多士兵把盔甲一丟，兵器一扔，投了劉邦。項羽還在帳中和虞姬喝著悶酒，虞姬心細，聽到楚調，哭聲，知道末日已到，把劍一舉抹了脖子，霸王成了孤家寡人。第二天，項羽帶800騎兵突了圍，於烏江自刎。

這就是“四面楚歌”的故事！