塔克拉瑪干沙漠的側翼為雄偉的山脈︰天山在北面，崑崙山在南面，帕米爾高原在西面。東面逐漸過渡，直到羅布泊沼盆，在南面和西面，在沙漠和山脈之間，則是由卵石碎屑沉積物構成的一片坡形沙漠低地。 地形 弧形的馬札拉山脈，在和田與葉爾羌河谷之間，呈弧形向西南綿延而去。長145公里，寬3～5公里，海拔最高1635米。平均高於沙原地表僅300～350米。附近是另一座孤立的山嶺，四面為流動沙丘所圍繞；託合他卡孜(Tokhtakaz)山脈海拔達1560米，山嶺高於平原183～244米。 塔克拉瑪干沙漠的地表是由幾百米厚的鬆散沖積物形成的。這一沖積層受到風的影響，其為風所移動的沙蓋厚達300米。風形成的地形特徵多種多樣，各種形狀與大小的沙丘均可見到。在沙漠的東部和中部，以中間凹陷的沙丘和巨大、複雜的沙丘鍊形成的網為主。在沙漠西部(和田河谷東面)亦屬常見，橫貫與縱向(指風)的地形形式共存。這樣一種風形成地形特徵的多樣形，是盆地風複雜狀況的一個結果。 氣候 塔克拉瑪干沙漠的氣候溫暖適度，是明顯大陸性的，年最高氣溫為39℃。年降水量極低，從西部的38毫米到東部的10毫米不等。夏季氣溫高，在沙漠的東緣可高達38℃。東部地區7月份平均氣溫為25℃。冬季寒冷︰1月份平均氣溫為-9～-10℃，冬季所達到的最低溫度一般在-20℃以下。 西部地區夏季盛行北風和西北風。這兩種氣流在位於克里雅河最北端的沙漠中心附近相會後，造成複雜的環流系統，這一點清楚地反映在沙丘的形狀上。春季，當地表沙變暖時，上升氣流發展，東北風特別強烈。在此期間，強颶風塵暴常常發生，使大氣充滿沙塵，可高達海拔3962米。從其他方向來的風也將塵霧揚入空中，幾乎終年籠罩著塔克拉瑪干沙漠。 水系 由於塔里木盆地是一個內流水系盆地，從周圍山脈而來的全部徑流都聚集在盆地自身之中，為河流和地下水層供水。沙漠下面的地下水多半有持續不斷的水道，從西面流向東部的羅布泊。由於降雨量小蒸發率高，降 雨對於滋潤沙漠和給地下水供水微不足道。崑崙山水系河流滲透到沙漠中達100～200公里，逐漸在沙漠中乾涸。只有和田河穿越沙漠腹地，在夏季偶然可將水流注入塔里木河。 動植物 塔克拉瑪干沙漠植被極端稀少；幾乎整個地區都缺乏植物覆蓋。在沙丘間的凹地中，地下水離地表不超過3～5米，可見稀疏的檉柳、硝石灌叢和蘆葦。然而，厚厚的流沙層阻礙了這種植被的擴散。植被在沙漠邊緣——沙丘與河谷及三角洲相會的地區，地下水相對接近地表的地區——較為豐富。在那裡，除了上述植物外，尚可見一些河谷特有的品種︰胡楊、胡頹子、駱駝刺、蒺藜及豬毛菜。岡上沙丘常圍繞灌叢形成。 該沙漠的動物也極端稀少。只是在沙漠邊緣地區，在有水草的古代和現代河谷及三角洲，動物才較為多樣。在開闊地帶可見成群的羚羊，在河谷灌木叢中有野豬，猞猁，塔里木兔，Mustang，天鵝，啄木鳥。在食肉動物中有狼，狐狸還有沙蟒。直到20世紀初，還可見到虎，但它們從那時起就滅絕了。稀有動物包括棲息在塔里木河谷的西伯利亞鹿與野駱駝，後者在19世紀末時尚在遠及和田河的塔克拉瑪干沙漠的多半地域徜徉，但現在只偶然出現於沙漠東部地區。 該沙漠動物約有272種，高等植物有73種，還有許多低等植物和微生物。
塔克拉瑪干沙漠的側翼為雄偉的山脈︰天山在北面，崑崙山在南面，帕米爾高原在西面。東面逐漸過渡，直到羅布泊沼盆，在南面和西面，在沙漠和山脈之間，則是由卵石碎屑沉積物構成的一片坡形沙漠低地。 地形 弧形的馬札拉山脈，在和田與葉爾羌河谷之間，呈弧形向西南綿延而去。長145公里，寬3～5公里，海拔最高1635米。平均高於沙原地表僅300～350米。附近是另一座孤立的山嶺，四面為流動沙丘所圍繞；託合他卡孜(Tokhtakaz)山脈海拔達1560米，山嶺高於平原183～244米。 塔克拉瑪干沙漠的地表是由幾百米厚的鬆散沖積物形成的。這一沖積層受到風的影響，其為風所移動的沙蓋厚達300米。風形成的地形特徵多種多樣，各種形狀與大小的沙丘均可見到。在沙漠的東部和中部，以中間凹陷的沙丘和巨大、複雜的沙丘鍊形成的網為主。在沙漠西部(和田河谷東面)亦屬常見，橫貫與縱向(指風)的地形形式共存。這樣一種風形成地形特徵的多樣形，是盆地風複雜狀況的一個結果。 氣候 塔克拉瑪干沙漠的氣候溫暖適度，是明顯大陸性的，年最高氣溫為39℃。年降水量極低，從西部的38毫米到東部的10毫米不等。夏季氣溫高，在沙漠的東緣可高達38℃。東部地區7月份平均氣溫為25℃。冬季寒冷︰1月份平均氣溫為-9～-10℃，冬季所達到的最低溫度一般在-20℃以下。 西部地區夏季盛行北風和西北風。這兩種氣流在位於克里雅河最北端的沙漠中心附近相會後，造成複雜的環流系統，這一點清楚地反映在沙丘的形狀上。春季，當地表沙變暖時，上升氣流發展，東北風特別強烈。在此期間，強颶風塵暴常常發生，使大氣充滿沙塵，可高達海拔3962米。從其他方向來的風也將塵霧揚入空中，幾乎終年籠罩著塔克拉瑪干沙漠。 水系 由於塔里木盆地是一個內流水系盆地，從周圍山脈而來的全部徑流都聚集在盆地自身之中，為河流和地下水層供水。沙漠下面的地下水多半有持續不斷的水道，從西面流向東部的羅布泊。由於降雨量小蒸發率高，降 雨對於滋潤沙漠和給地下水供水微不足道。崑崙山水系河流滲透到沙漠中達100～200公里，逐漸在沙漠中乾涸。只有和田河穿越沙漠腹地，在夏季偶然可將水流注入塔里木河。 動植物 塔克拉瑪干沙漠植被極端稀少；幾乎整個地區都缺乏植物覆蓋。在沙丘間的凹地中，地下水離地表不超過3～5米，可見稀疏的檉柳、硝石灌叢和蘆葦。然而，厚厚的流沙層阻礙了這種植被的擴散。植被在沙漠邊緣——沙丘與河谷及三角洲相會的地區，地下水相對接近地表的地區——較為豐富。在那裡，除了上述植物外，尚可見一些河谷特有的品種︰胡楊、胡頹子、駱駝刺、蒺藜及豬毛菜。岡上沙丘常圍繞灌叢形成。 該沙漠的動物也極端稀少。只是在沙漠邊緣地區，在有水草的古代和現代河谷及三角洲，動物才較為多樣。在開闊地帶可見成群的羚羊，在河谷灌木叢中有野豬，猞猁，塔里木兔，Mustang，天鵝，啄木鳥。在食肉動物中有狼，狐狸還有沙蟒。直到20世紀初，還可見到虎，但它們從那時起就滅絕了。稀有動物包括棲息在塔里木河谷的西伯利亞鹿與野駱駝，後者在19世紀末時尚在遠及和田河的塔克拉瑪干沙漠的多半地域徜徉，但現在只偶然出現於沙漠東部地區。 該沙漠動物約有272種，高等植物有73種，還有許多低等植物和微生物。