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    美國國會議員週三對美國宇航局(NASA)的代表進行了抨擊,因為該機構未能為五年內重返月球的目標制定計劃。該計劃原定於4月中旬準備就緒,但NASA官員表示,在細節最終確定並交付之前,可能需要幾周時間。

    3月26日,美國副總統邁克·彭斯在2024年國家空間委員會會議上發表講話時,要求NASA在五年內將人類送往月球表面。這標誌著NASA登月計劃的最後期限發生了重大變化。此前該航天機構的目標是在2028年首次登陸月球表面。但彭斯表示NASA有計劃加速這些著陸,NASA局長吉姆·布里登斯廷在他演講前五分鐘透露了細節。

    然而,彭斯沒有深入研究這些細節,從那以後這一計劃一直都是未知的。4月2日,布里登斯廷告訴眾議院科學委員會,NASA正在制定總統預算申請的修正案,其中包括成本估算和滿足政府挑戰的細節。當被問及NASA是否能夠在4月15日之前提交修正案時,布里登斯廷表示該機構“會非常接近”。

    現在距離4月15日已有三週多了。週三,眾議院科學委員會成員對修正案尚未準備好的事實表示沮喪。“迄今為止缺乏規劃證據無法實施我們國家的人類太空探索計劃,”眾議員Kendra Horn (D-OK)在週三聽取委員會關於NASA太空探索計劃的聽證會上說。“2024年的訊息讓NASA陷入困境,不得不制定一項計劃,並加緊推行尚未向國會提交的預算修正案。”

    在週三的聽證會上, Horn要求知道為什麼修正案尚未準備就緒。“我們認識到這是一個非常嚴峻的挑戰,我們必須權衡,我們需要一個非常可靠的計劃,”NASA人類探索副主管兼週三聽證會專家William Gerstenmaier作出迴應。他補充說:“我們需要確保它們全部整合在一起,所有這些都以一種真正有意義的方式組合在一起。”

    Gerstenmaier指出,該修正案還必須得到白宮的批准,這可能也會減緩事態的發展。不過,他聲稱細節很快就會準備就緒。“我們可能需要幾個星期的時間,可能需要一週到兩週才能給你一個計劃,”他說道。

    據一些報道顯示,在上週參議院聽證會上,布里登斯廷確實表示月球計劃每年額外增加不超過80億美元。但當眾議員Mo Brooks(R-AL)詢問國會在修正案中可以看到多少錢時,在聽證會上的NASA專家不會讓步。“此時此刻仍在討論中,”NASA局長特別助理Mark Sirangelo在聽證會上說道。

    到目前為止,NASA的官員們只是對重返月球計劃將如何發揮作用進行了廣泛的概述。該計劃似乎將納入NASA計劃進行2028年月球任務的大部分車輛和硬體,僅在加速時間表上。NASA希望在月球周圍建立一個稱為“門戶”的月球空間站,它將作為宇航員往返月球表面的平臺。該機構還在開發一種稱為太空發射系統的巨型火箭,以及一個名為獵戶座的船員艙,將宇航員運送到“門戶”。NASA還需要新的人類月球登陸器,可以將人們從“門戶”帶到月球表面。

    NASA局長布里登斯廷指出,加速的月球計劃將需要所有這些架構,但NASA將強調快速完成任務。“第一階段是速度,”布里登斯廷在四月份的太空研討會上發表講話時說道。

    NASA計劃如何滿足速度需求的詳細資訊應該出現在新的預算修正案中。與此同時,該機構正在制定下一步措施。當Horn問到NASA是否有適合即將到來的月球任務的太空服時,Gerstenmaier說道,一旦其知道宇航員在第一次任務中將會做什麼,該機構就會開發新的太空服。“然後,基於此,我們可能會開發一套太空服,並向前邁進。”他表示。

    即使該計劃最終確定,仍有不確定性向前發展。NASA和白宮為2024年月球計劃提出的任何預算都必須得到國會的批准,而且代表們顯然已經感到沮喪。“目前我們有一項白宮指令,要求人類在五年內登陸月球,但沒有計劃,也沒有關於如何這樣做的預算細節,也沒有綜合的人類太空探索路線圖,說明我們如何才能最好地實現目標,”Horn說道。“從本質上講,我們是盲目的。”

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