因為句子變長 ，內容上更加豐富 ，音韻也可以增加更多的變化。

詩經不全是四言，是以四言為主，還有五言六言等雜言詩，如：

坎坎伐檀兮，置之河之幹兮。 河水清且漣猗。 不稼不穡，胡取禾三百廛兮？ 不狩不獵，胡瞻爾庭有縣貆兮？

四言詩發音時一般以兩個字為一個音步，如：碩鼠——碩鼠，無食——我黍。是2-2的結構。

到了漢朝五言詩開始普及，音步有所變化：青青——河畔——草，綿綿——思——遠道。變成了2-2-1和2-1-2的結構。

七言詩證據確鑿的早起作品是曹丕《燕歌行》：秋風——蕭瑟——天氣——涼，草木——搖落——露——為霜， 群燕——辭歸——鵠——南翔，2-2-2-1，2-2-1-2；還有：無邊落木蕭蕭下，2-2-2-1；此地空餘黃鶴樓，2-2-3；為他人做嫁衣裳，1-2-1-3等結構變化更多一些。

五言和七言相比較四言詩，能夠容納更多的內容，吟誦或者披之管絃更富有變化。因此更收到文人的喜愛。

到了詞的時代，出現了更多的“長短句”，其實雜言詩如李白的蜀道難也是長短不一。因為詞一開始都是唱的，所以大多是長短句，長的句子如：恰如／一江／春水／向／東流，長達9個字。

詞都是依譜填詞，根據譜子的安排長短不一，當然也有《生查子》一類整齊的詞。但是每一種詞牌字數是固定的，不可以隨意增減。元曲就增了很多的襯字。