況逢憂窘餘：恰逢自己內心憂愁，處境窘迫。參考：自遣　　　　四十已雲老，況逢憂窘餘。　　　　且抽持板手，卻展小年書。　　　　嗜酒狂嫌阮，知非晚笑蘧。　　　　聞流寧嘆吒，待俗不親疏。　　　　遇事知裁剪，操心識卷舒。　　　　還稱二千石，於我意何如？　　　　【註釋】　　　　1 自遣：排解自己的憂慮。　　　　2 四十：杜牧到會昌二年（842）正好虛歲四十。　　　　3 憂窘：憂愁窘迫。　　　　4 持板：指處理政務。古代官吏上朝一般執手板，用以記事。　　　　5 小年書：內容淺切、供兒童閱讀的書籍。小年，少年或幼年。　　　　6 阮：指阮籍，三國時魏人，嗜酒。阮籍蔑視禮教，嘗以白眼看待禮俗之士，後期變為“口不臧否人物”，常用醉酒的方法，在當時複雜的政治鬥爭中保全自己。　　　　7 蘧：指蘧瑗，字伯玉，春秋時衛華人。品德高尚，因賢德聞名諸侯。孔子幾次適衛，多居蘧伯玉家。《論語》記載他年五十而知四十九年非。　　　　8 流：流言。吒：嘆息，感嘆。　　　　9 卷舒：指處世講究進退。　　　　10 二千石：指郡守。秦漢時期地方郡一級的政權機關長官郡守的年祿是二千石，後世常常以二千石來代指地方郡守級的官員。　　　　【賞析】　　　　這首詩寫於會昌二年（842），當時詩人四十歲，任黃州刺史。由於詩人受到宰相李德裕的排擠被外放，又處在邊遠小郡，因此內心一直抑鬱不平。全詩調侃狂放，既有消極的避世語也有憤懣的兀傲語，表露出複雜的心態。　　　　前兩句點明作詩自遣的原因，即年華老去和困窘不得志。詩人自思今年已經四十，按古人說法正是不惑之年，應當是事業取得大成的時候，但卻居處江邊小郡，四顧茫茫，看不到將來，只得退而哀嘆，若這樣一天天地耗下去，不僅盛年不再，白髮叢生，更要投閒置散，白白浪費了自己這有用之身。這就是他整天憂心忡忡、愁眉不展的原因。為了排解憂愁，詩人就開始寫一些淺白的東西聊以自適。“持板手”與“小年書”形成了懸殊的對比，言下之意就是在強調自己如割雞用宰牛刀一樣被大材小用了，本來應該在廟堂之上從容揖對的，怎麼能淪落到這種小地方來呢？　　　　以下六句寫自己的處世態度。詩人用了阮籍、蘧瑗的典故，來表現自己複雜的情緒。自己喜歡喝酒，在狂放不羈方面要勝過阮籍，實際上是說自己的處境也同阮籍一樣微妙，心情一樣鬱悶。而蘧瑗要到五十歲才認識到以前自己犯下的錯誤，自己在四十歲的年齡就意識到了，在笑看古人的同時流露出見事不可為而早日退隱的意思。　　　　聽到流言飛語也不像以前那樣怒髮衝冠，而是寧可嘆息而不表露出來；處理世俗事務時也學會了一視同仁，不再有親近疏遠之分。因為年齡的關係，遇到事情也會如何斟酌取捨，在心氣性情方面也意識到了退讓的好處。　　　　最後詩人以調侃的態度聲稱，現在我還是個刺史，意下又該怎麼樣呢？詩人並沒有細講。但意思卻非常明白，自然是意有不足。全詩的情緒跌宕起伏，時而消極，時而感慨，至此以發問結束，使情緒達到了激昂的頂點。