宋朝歷經三百多年.南宋時,由於耕種土地減少與絲綢之路的阻斷,被迫轉向以商業尤其是遠洋貿易為主的商業經濟模式,商人在這一時期得到了最大的解放,並最終取得了商業經濟的大繁榮,開始出現早期的資本主義生產關係.當時南宋的經濟總量已佔世界的50%.

南宋的時候,最大的城市臨安的人口已經突破了百萬,而此時歐洲還在中世紀黑暗的統治下過著悲慘的生活.宋朝時發明的指南針,使航海技術跨入了海洋時代,遠洋的商船有6層桅杆,4層甲板,12張大帆,可以裝載1000多人,航行於世界各地,令世界各國的人民驚歎不已。 南宋滅亡時傳說有十幾萬人集體在崖山跳海自盡！

崖山位於今廣東江門市新會區南約50公里的崖門鎮，銀洲湖水由此出海，也是潮汐漲退的出入口。東有崖山，西有湯瓶山，兩山之脈向南延伸入海，如門束住水口，就像一半開掩的門，故又名崖門。

祥興二年（1279年）三月十九日，崖山海戰結束，大宋王朝宣告滅亡。趙昺的船在軍隊中間，四十三歲的陸秀夫見無法突圍，便揹著八歲的小皇帝趙昺投海，隨行十多萬軍民亦相繼跳海。

戰後，十餘萬具屍體浮海。張世傑希望奉楊太后（楊淑妃）的名義再找宋朝趙氏後人為主，再圖後舉；

但楊太后在聽聞宋帝昺的死訊在後亦赴海自殺，張世傑將其葬在海邊。不久張世傑在大風雨中不幸溺卒於平章山下（約今廣東省陽江市西南的海陵島對開海面）。

崖門海戰之後一天，即二月七日早晨，海上浮屍10萬。陸秀夫的屍體被百姓找到，安葬起來；而小皇帝趙昺的屍體則為元軍尋得，只見一眉清目秀的小兒身穿龍袍，頭戴CROWN，身上還掛著一個玉璽。

元兵將玉璽交給張弘範，張弘範確認這小兒是趙昺，派人尋回，然而小皇帝趙昺的屍體已經下落不明。據說被百姓埋葬在了廣東深圳赤灣村裡，至今仍存。

公元1279年2月，南宋殘軍與元軍在新會崖門海域(今屬廣東省江門市)展開了一場歷時20多天的大海戰，這是宋朝末年宋朝軍隊與元軍的一次戰役，據記載，宋元雙方投入軍隊50餘萬(其中宋方面20萬，但20萬人中包括了文臣及其眷屬、宮廷人員、普通百姓，實際戰鬥力只有數萬)，動用戰船2千餘艘，最終宋軍全軍覆滅告終，丞相陸秀夫揹著年僅9歲的皇帝趙昺蹈海殉國，超過十萬南宋軍民不願被殘暴的蒙古政權所奴役，紛紛投海自盡，這場戰役標誌著南宋的滅亡。 崖山這個地方現在可能很少有人知道。這是個位於現今香港以西大約一百公里左右的島嶼。1279年,宋軍最後的抵抗力量在這兒聚集船團，同時，也讓義勇軍加入。在崖山這個小島上，當時共有包括宮女在內約有十萬人聚集。

也因為這樣，蒙古軍並不能夠完全無視於他們的存在。宋已經滅亡了，其殘餘勢力也必須要加以肅清才行。如果就這麼放著不管的話那將會成為其精神上的支柱，而可能會造成各地反蒙古的叛軍起義也說不定。宋將張世傑和大臣陸秀夫也是這麼想，當反蒙古軍一齊蜂擁而至時，他們就要成為其核心的武力，也因此他們必須儲存實力，因而沒有直接出面迎戰。

在元軍方面，則是要以全力來攻擊崖山的。在西元一二七九年的正月，蒙古軍大舉從海上攻向崖山。這時，負責指揮防禦的張世傑將幼小皇帝的乘船置於中央，在周圍集結巨大的船隻，然後再以鎖連結成海上的要塞。雖然蒙古軍意圖攻進，然而卻被阻於大船團之壁下，完全無法靠近。即使利用箭矢攻擊，也沒有辦法射人其中。

對於這種將巨大的船以鎖連結的陣仗，一般來說就是要利用火攻，因此蒙古方面便將數百艘小舟上積滿薪柴、點上火，然後一齊放出。張世傑料準這一招，早就在最外側船隻的船體外側塗布了滿滿的泥，如此一來，火就不會蔓延。另外，當著火的小舟靠近時，他們也準備了非常長的竿子，把小舟——推開。如此一來，乘著潮流的小舟在回頭後就反過來往元軍的方向靠進，反讓元軍的數十隻船著人，而趕緊棄船。

張世傑這個人出身北方，本來是習於陸戰，據聞對於水戰是完全不懂，然而此時他卻打了一場實實在在的勝仗。

這時的元將,大漢奸張弘範也只有自己率領大軍將崖山包圍。並曾一度派遣張世傑的族人前去勸降，然而張世傑不為所動。他雖然知道如果自己投降的話，將可以得到榮華富貴，只是這事實在是做不得，於是便令其退下。沒多久，張弘範就以大艦隊將宋軍給重重包圍，首先斷絕了宋軍的水路。當宋軍在水上的補給中斷數日之後，兵士們逐漸衰弱之時，張弘範就發動了總攻擊。

這時，文天祥為張弘範所捕，在張弘範的旗艦之上看著宋滅亡。當時乃是二月天，海面為濃厚的大霧所籠罩，在早就已經無法區分敵我方的狀態之下兩方開戰了。結果，在宋軍體力較弱，而張弘範又乘著潮流攻擊而來的情況下，末了，宋軍終於被迫逼至角落。在當時，佔據船隻的印記就是將那艘船的帆柱切斷，在宋軍的帆柱依次倒下之後，元軍也步步進逼。

張世傑看到大勢已去，就想用少數的船來突破元軍的包圍網向外逃出。陸秀夫也是這麼想的，只可惜海上要塞乃是位於最內部的地方，因此就算想要逃也會被前方的船所阻。當時周圍的船沉的沉、燒的燒，而元軍又已迫近，無能為力的陸秀夫惟有揹著幼小的皇帝跳海。見到這一幕的殘兵敗將、以及官吏、宦官、宮女等，也就跟著紛紛投海自盡了。

這樣的結果，造成了海上十萬餘的屍體漂浮，真的是很悽慘的情況。光是想象起來，都能夠深覺這是中國史上最悲痛的光景。