牡丹喜夏季無酷暑，冬季無嚴寒，年降雨量較小和氣候比較乾燥的地區生長。長江和秦嶺以南地區冬季雖無嚴寒，但夏季悶熱，雨量又多，均不適合牡丹生長，東北和新疆，青海、內蒙等地冬季氣溫過低，埋土防寒也不易安全越冬。因此，牡丹主要盛產在河南、山東和安徽的北部，山西、河北、陝西也可栽種，但需埋土保護越冬。

牡丹是溫帶花卉，喜冷涼乾燥的氣候，在中國北緯30-40度，年平均氣溫7-15攝氏度的地區可正常生長髮育，如黃河種下遊地區的甘肅、山西、陝西、河南、河北、山東以及北京周邊地區。

牡丹可耐零下30攝氏度的低溫，在內蒙，新疆和東北地區，選擇合適的品種，經合適的防寒措施，很多品種可以正常開花生長。

在冬季溫暖、夏季高溫及悶熱多溼的長江流域和華南地區只要選擇適宜的品種、栽種方法得當，一樣可種好牡丹。

牡丹的花芽是頭一年夏秋季節孕育，並經冬季的低溫後，才形成、發育、萌芽的。一般入冬後大小在0.5cm x 0.3cm （長x寬）以上的芽，第二年能開花，小芽來年只能長葉。所以一定時間的低溫對種植牡丹是必要的。牡丹大概需要0--10攝氏度的低溫45--60天。如果你所在的地區冬天最低溫度可以達到零度，或者說可以下雪，你就可以在室外種植牡丹。否則，就需要給他創造低溫條件，如將盆栽的牡丹放入冷庫種。

廣東、福建及以南的地區，不建議種植牡丹，在這樣的地區創造低溫條件成本太高了。

在可以種植牡丹的地區，芍藥都可以正常生長。芍藥比牡丹的適應性更強，管理更簡單。芍藥可耐零下50攝氏度的低溫。芍藥也需要一定的低溫才能開花，所需要的低溫和牡丹需要的低溫大致相同。