這個詞的最早出現在舊社會，當時被老闆解僱的人是沒有部門可以申訴的，接到老闆的通知，就只好乖乖地捲起自帶的鋪蓋走人。不知何時，南方的人們從“炒魷魚”這道菜中發現，在炒魷魚時，每片魚片都由平直的形狀，慢慢捲起成為圓筒狀，這和捲起的鋪蓋外形差不多，而且，捲起的過程也極為相似。人們由此產生了聯想，就用“炒魷魚”代替“捲鋪蓋”，也就是被解僱和被開除的意思。

原意，“炒魷魚”的原意僅僅是炒魷魚絲。

引申，是形容工作被辭退，解僱或被開除。如果某人被老闆解僱了，我們就說“他被老闆炒魷魚了。”

現如今，“炒魷魚”除了有被辭退意思外，還有某人如果不想在原單位繼續工作了而提出辭職，這時他就說“我吵了老闆的魷魚。”

讓我們看一下這個詞的由來。舊社會，被老闆解僱的人是沒有部門可以申訴的，，接到老闆的通知，只好乖乖地捲起自帶的鋪蓋走人。不知何時，南方的人們從“炒魷魚”這道菜中發現，在炒魷魚時，每片魚片都由平直的形狀，慢慢捲起成為圓筒狀，這和捲起的鋪蓋外形差不多，而且，捲起的過程也極為相似。人們由此產生了聯想，就用“炒魷魚”代替“捲鋪蓋”，也就是被解僱和被開除的意思。

以前，這個詞只在中國南方及港澳臺地區使用，上世紀八十年代，隨著港臺電影及電視劇在內地的熱播，“炒魷魚”這個詞很快流行起來，風靡大江南北。連老外朋友都能熟練地使用這個詞。在公司裡，經常聽到外方人員這麼說，“我得好好工作呀，免得被炒了魷魚！”

哈哈，說到這兒，你不得不佩服中國語言文化的博大精深，感嘆南方人語言文化的幽默。