愛迪生胸襟開闊、善處逆境。針對自己的耳聾不便，他說：“走在百老匯的人群中，我可以像幽居森林深處的人那樣平靜。耳聾從來就是我的福氣，它使我免去了許多幹擾和精神痛苦。”1914年某天晚上，愛迪生的電影實驗室突遭火災，損失巨大。愛迪生安慰傷心之極的妻子說：“不要緊，別看我已67歲了，可我並不老。

從明天早晨起，一切都將重新開始，我相信沒有一個人會老得不能重新開始工作的。”第二天，愛迪生不但開始動工建造新車間，而且又開始發明一種新的燈——一種幫助消防隊員在黑暗中前進的行動式探照燈。火災對愛迪生就像是一支小小的插曲。

愛迪生造福大眾、不畏艱辛。為尋找燈絲，他試驗了數千種材料；為試製一種新的蓄電池，他失敗了八千次。因此，愛迪生常常說：“天才是百分之一的靈感加上百分之九十九的勤奮。”他在80歲時，仍然保持著發明家的精神，堅張地進行著發明創造活動。1927年，他成立了愛迪生植物研究公司，投入一個嶄新的研究領域，尋覓化工新材料。81歲高齡的愛迪生成功地從野草中提煉出橡膠，受到人們極高的評價。

1931年10月18日清晨3時24分，愛迪生帶著寬慰的微笑，閉目辭世，享年84歲。臨終時他坦然地說：“我為人類的幸福，已經盡力了；沒有什麼可遺憾的了。”

舉行葬禮的那天，全美國熄滅電燈一分鐘，以示哀悼。這是人們表達對愛迪生無限懷念之情的最隆重的方式，也是人們獻給這位偉大發明家的一曲無言的讚歌。