沉木是一種質地較硬的樹木，枯死後經自然的炭化而成，密度比一般的木材高出許多，因此可以沉入水中，非常適合作為水草造景時的材料，選擇時要特別小心。針木不是沉木。

針木是沉木。

柞榛木又稱柞針木，應讀作zhà zhēn，是中國古典傢俱的珍貴木材之一。柞榛屬常綠小喬木，葉呈鳳眼形，木質細密堅韌，木紋清晰雅緻，倒伐後經數十年自然脫水，成材不易變形。

初識柞榛木

在中國古典傢俱用材上，我們所熟知的大多是紫檀、黃花梨、紅酸枝等都是等都是使用廣泛的傢俱良材。然而還有一種木材在中國古典傢俱史上也佔有重要地位，那就是柞榛木。原來人們將其歸於硬雜木一類，究其本質，實應歸於紅木類，而且是紅木類中的佼佼者。

中國古代對柞榛木早有認識和利用。如本草綱目中稱“此木堅韌，可為鑿柄，故俗稱鑿子木，方書皆作柞木”。

柞榛木在中國古典傢俱材質中，被列為硬木類。由於柞榛木生長期較長，有稱長達80年，民間有“爺爺栽樹，孫子乘涼”之說。

柞榛木傢俱從清中期開始興盛，原因是紫檀、黃花黎等名木日漸稀缺，優質的柞榛木成了當時傢俱製作的主角。但到了清末民初，由於生長在南洋熱帶雨林中的酸枝木、花梨木的大量引進，逐漸取代了柞榛木。

柞榛木出南通

柞榛木產於中國西部、中部與東南部，在日本、越南也有分佈。雖說柞榛木分佈較廣，但以蘇北南通地區的柞榛木最著名,因此有【柞榛出南通】之說。

柞榛傢俱多出自江蘇南通，地域性極強。多年以來，其他地區少有發現。由於南通近百年交通不便，地域較封閉，柞榛傢俱在做工上獨樹一幟，風格彰著。清代柞榛木傢俱製作以南通地區最為著名，習慣稱“ 通作 ”。但還不能算是一個獨立的流派，只能算“蘇作”的一個分支 。

柞榛木之美

柞榛木最美之處體現在兩個方面：一是色澤，色紅如血，心材暗紅至黑紅，邊材橙黃。二是木材紋理出眾，不規則紋理的如同行雲流水，木結大小相錯的類似黃花黎的“鬼臉”，有與櫸木又很相近的層層疊疊“寶塔紋”。高低起伏的山水紋路，且紋路走向清晰美觀，不似紫檀、烏木般的一味漆黑，紋路莫辨。也不似酸枝的一味條紋。其紋路之美不讓黃花梨，更勝於紅花梨、水曲柳、櫸木，堪稱木材中的佳品。

民間有黑柞榛、黃柞榛一說。所謂黃柞榛，可能是指生長期約幾十年的低齡柞榛樹，其板材呈淡黃至黃色，芯材部分呈褐紅色，但只有直徑很小的一圈。黑柞榛可能是指生長期百年以上的老齡柞榛木，其芯材呈褐紅色，且直徑較大，邊材呈黃色。存放久之，其芯材變成暗紅色或黑灰紅色，邊材呈金黃色。既有老紅木的深沉，又兼有黃花黎的色澤。其材硬度與酸枝木不相上下，但其超凡脫俗的紋理和色澤卻大大超過了酸枝。

柞榛木之珍

柞榛和紫檀一樣，十柞九空，十柞九彎，樹幹凹凸不平，溝槽多，開料取材需反覆揣摩，即使不空洞的原材製成後的利用率也不超過百分之二十五，氣幹立方厘米8.9克，與黃花梨同等，沉於水或半沉於水，材質穩定少翹曲。

明清以來，蘇北地區，官宦之家以製作柞榛傢俱為最貴，材貴工亦貴。凡作羅漢床、畫案、太師椅、書櫥等十之八九出自大戶人家，浙北、皖南、蘇南亦有 少量柞榛明式傢俱遺存 。

柞榛是唯一沒有入宮的珍貴傢俱用材，因此生長的區域性和稀有性為人所不知，文字記載也很稀少。在王世襄所編《明式傢俱真賞》一書中，曾編錄了一件清柞榛木無束腰羅鍋棖加矮老二人凳（即春凳），另一件是柞榛木枕凳，也說明了柞榛木傢俱較為少見。

早期的柞榛傢俱做工上乘，通常不上色，不刷漆，以表現其流暢的自然紋理，再經過打磨上蠟後，光素清雅之美完全顯現，經過一段時間的使用保養後，可以形成一種紅褐色的包漿，其古拙清雅風格與紫檀、黃花梨非常相似。

柞榛木傢俱因受地域等原因，尚未引起人們足夠的重視，但它在中國古典傢俱中應有的地位是不容否認的。柞榛傢俱作為一種歷史文化的遺存，在中國傳統傢俱中佔有重要的一席之地。隨著中國古典傢俱收藏逐漸發展，南通傳統柞榛傢俱被越來越多的研究者和收藏家所關注，並得到應有的重視和保護。