腎囊腫的發生原因尚不完全清楚，但是，年齡是主要的危險因素。據估計，70歲以上的人中有三分之一的人，至少有一個單純性腎囊腫。隨著年齡的增長，發現腎臟囊腫，甚至多個腎臟囊腫，都是很正常的現象。所以，歲數大了腎囊腫一般是不會縮小的，相反，隨著年齡的增長，腎囊腫的大小通常還會緩慢增大。

有的人說，為什麼我2年前檢查的腎囊腫大小，和現在檢查的相比，反而是現在檢查的大小還小一些呢？這難道不是因為年齡增大了，腎囊腫反而萎縮了嗎？可能還真的不是。一般人去做體檢，檢查腎囊腫，透過的檢查手段通常是彩超。彩超其實是一種主觀性比較強的檢查，在測量腎囊腫大小的時候，完全依靠檢查者本人的技術，操作習慣等來確定，彩超的成像，和測量的角度有比較大的關係，可能並沒有測量到腎囊腫的最大徑線，並且，彩超的測量是透過在某一角度定格影象，然後透過標尺在影象上測定，角度不同，定格的影象也不相同。並且，在使用標尺時，兩端的頂點的確定，也是有一定的主觀性因素。所以，尤其是對於比較大的腎囊腫，就算同一時間，兩個不同的醫生進行檢查，可能都會有幾毫米的誤差。彩超檢查不像CT，有客觀的每個層面的影象，不同的人在同一張影象上進行測量，誤差會小一些。而彩超影象的選取是主觀的，測量也是主觀的，所以相對誤差會大一些。

不過一般也不需要擔心，因為單純性的腎囊腫，只要大小不是太大，沒有引起腰部脹痛，腎積水等併發症，是不需要處理的，大多數人終身都不需要治療。但是需要注意的是，如果彩超發現的是複雜性的囊腫，比如囊腫有分隔，有鈣化，甚至是實性成分的，這類囊腫，不管大小，最好是做一次增強CT檢查，來排除囊性腎癌。如果CT考慮有囊性腎癌的可能，那麼不管囊腫的大小與否，都可能需要手術治療。

歲數大了腎囊腫一般不會變小，恰恰相反，歲數大了大部分囊腫會變大，單純腎囊腫不同於多囊腎，多囊腎是遺傳性疾病，而單純性腎囊腫是後天形成的。隨著年齡的增大，腎小管會有越來越多的憩室，進而發展為腎囊腫。

很多單純性腎囊腫並沒有明顯的症狀，多是在醫院行泌尿系超聲或者腹部CT不小心查出來的。這種疾病發展緩慢，只有當囊腫過大引起尿路梗阻時才會損傷腎功能，也就是說大部分腎囊腫是不需要處理的，如果囊腫的直徑超過了5釐米，可能會產生腎功能減退，可以行囊液抽吸或者注射硬化劑，如果超過了10釐米可能需要行囊腫去頂減壓術。

腎囊腫是比較常見的一種慢性疾病，可分單側或雙腎，一個或多個不等，囊腫是會隨著時間而逐漸的長大，自己並不會消失，所以說，歲數大了腎囊腫也不會變小，反而是在不治療的情況下會隨著時間逐漸的長大，一方面囊腫越來越大，囊內壓越來越高，就有囊腫破裂引發腹腔感染的風險；另一方面囊腫增長會壓迫腎臟毛細血管，造成腎小球缺血性硬化壞死，腎小球的濾過率下降，進而發展到腎衰竭、尿毒症。所以，發現腎囊腫後不要拖延時間，耽誤病情，一定要及時的進行有效治療。