孕育鑄鐵是一種優質灰鑄鐵。澆注前在鐵水中加入孕育劑，透過孕育作用使鑄鐵具有細小而均勻分佈的石墨。其力學效能比一般灰鑄鐵好。

主要區別

1）球墨鑄鐵與可鍛鑄鐵相比，C、Si含量較高，而Mn較低，對S、P的限制較嚴。

2）球墨鑄鐵良好的機械效能是與其組織特點分不開的，在球鐵中，石墨結晶成球狀，對基體的割裂作用大為減小，基體強度的利用率達（70～90）%，抗拉強度不僅高於可鍛鑄鐵，甚至還高於碳鋼。

3）球墨鑄鐵不僅具有遠遠超過灰鐵的機械效能，而且同樣也具有灰鐵的一系列優點。如良好的鑄造效能、減摩性、切削加工性及低的缺口敏感性等。甚至在某些效能方面可與鍛鋼相媲美，如疲勞強度大致與中碳鋼相似，耐磨性優於表面淬火鋼等。

鍛鑄鐵的效能

一般地，要得到可鍛鑄鐵，首先澆注成白口鑄鐵件,然後經可鍛化退火(可鍛化退火使滲碳體分解為團絮狀石墨)而獲得可鍛鑄鐵件。由於可鍛鑄鐵中的石墨呈團絮狀，對基體的割裂作用較小,因此它的力學效能比灰鑄鐵高，塑性和韌性好，但可鍛鑄鐵並不能進行鍛壓加工。

可鍛鑄鐵的基體組織不同，其效能也不一樣，其中黑心可鍛鑄鐵具有較高的塑性和韌性，而珠光體可鍛鑄鐵具有較高的強度，硬度和耐磨性。

可鍛鑄鐵的組織一般有：（1）鐵素體(F)+團絮狀石墨(G)； （2）珠光體(P)+團絮狀石墨(G)。

球墨鑄鐵的效能

球墨鑄鐵是透過球化和孕育處理得到球狀石墨，有效地提高了鑄鐵的機械效能，特別是提高了塑性和韌性，從而得到比碳鋼還高的強度。球鐵鑄件差不多已在所有主要工業部門中得到應用，這些部門要求高的強度、塑性、韌性、耐磨性、耐嚴 重的熱和機械衝擊、耐高溫或低溫、耐腐蝕以及尺寸穩定性等。為了滿足使用條件的這些變化、球墨鑄鐵現有許多牌號，提供了機械效能和物理效能的一個很寬的範圍。如國際標準化組織ISO1083所規定的大多數球墨鑄鐵鑄件，主要是以非合金態生產的。顯然，這個範圍包括抗拉強度大於800牛頓/平方毫米，延伸率為2%的高強度牌號。另一個極端是高塑性牌號，其延伸率大於17%，而相應的強度較低(最低為370牛頓/平方毫米）。強度和延伸率並不是設計者選擇材料的唯一根據，而其它決定性的重要效能還包括屈服強度、彈性模數、耐磨性和疲勞強度、硬度和衝擊性能等。另外，耐蝕性和抗氧化以及電磁效能對於設計者也許是關鍵的。為了滿足這些特殊使用，研製了一組奧氏體球鐵，通常叫Ni一Resis球鐵。這些奧氏體球鐵，主要用鎳、鉻和錳合金化，並且列入國際標準。