李斯戰國秦上蔡人，前208年。最早時候只是一個小郡吏。後來遇到呂不韋，呂不韋有推薦它見秦王（嬴政）之後才被重用，發揮他重要作用。

前237年，嬴政下了一個政策。就是在本國做官的外華人可以走了，不需要你們了。這時李斯上書諫阻，被採納。這是升到廷尉。提出對六國採取離間內部君臣與軍事進攻相結合、實行各個擊破政策。秦朝建立以後，任丞相。主張廢《詩》、《書》，禁私學，統一文字，這樣更好得加強專職主義中央集權的統治。

李斯政治主張實施對中國和世界產生了深遠影響，奠定了中國兩千多年政治制度的基本格局。

戰國末期，秦國勢大，旁邊的南韓被壓的喘不過氣來，便使用一個神奇的方法派鄭國去秦國修建水利設施來“疲秦”。要想人不知除非己莫為，哪怕掩飾的再好，陰謀總會被發現的，秦國發現了南韓的企圖 。宗室出於愛國也好，排外、爭權奪利也好，他們向秦王建議驅逐所有客卿，李斯也在驅逐之列，他沒有收拾包袱走人，向秦王上書，諫逐客書。以商鞅，張儀等為例說服秦王收回成命。我們不妨設想一下，如果秦國真的驅逐了所以的客卿，無疑是自斷臂膀，而加強了六國的力量，哪怕大秦一統天下是歷史潮流，也會更加的艱難，李斯無疑做出來巨大的貢獻。另外說一下鄭國，他被發現以後，擇良木而棲，說服秦國繼續修建，終於建成了鄭國渠這一水利工程，名垂青史，造福後人。

大秦以氣吞山河之勢攻滅東方六國一統天下，最高統治集團內部出現分封制與郡縣制的爭論，李斯力諫始皇帝，論述分封危害，大秦建立36郡，專制主義中央集權制被李斯補上了一個重要的板塊。

李斯本在出仕前期就向秦國提出了滅六國成帝業的建議，始皇帝採用並派人離間六國。後成為位高權重的帝國丞相，始皇帝下達的書同文，車同軌，統一度量衡等維護帝國統一的措施，以法家為施政綱領，無疑都與李斯有關。另外小篆，隸書兩種字型，都是在李斯直接參與下，廣泛流傳使用的。

李斯對秦王朝的貢獻

從歷史的角度看，李斯在中國古代的歷史程序中絕對佔有一席之地。有學者評價他為“創世之重臣，毀業之罪人”。這個一分為二的觀點更客觀真實。就歷史的積極作用而言，李斯有四大功績：

第一，為秦統一六國出謀劃策，大大加速了統一的程序；

第二，《諫逐客書》為秦國留住了寶貴的人才；這是李斯既利己又利人利國的一大功績；

第三，確立了秦封建統一中央集權的政治制度；從為秦始皇上尊號，到統一度量衡,再到“書同文車同軌”，特別是力排眾議，捍衛了郡縣制這一影響深遠、具有歷史進步意義的政治制度；

第四，統一思想，強化意識形態統治。秦始皇在統一六國後，曾五次東巡，所到之處就刻石紀事，以頌揚統一六國的豐功偉績和秦政權的優越性。據劉勰《文心雕龍·封禪》說：“秦皇銘岱,文自李斯。”魯迅在《漢文學史綱要》中說：“始皇東巡郡縣,群臣乃相與誦其功德,刻於金石,以垂後世。其辭亦李斯所為”。說明李斯不僅是國家統一大業親歷者，而且是見證者，傳承者。

從政治角度看，李斯堪稱千古為政官員的反面鏡鑑。李斯這個反面典型主要有以下四個政治汙點：

第一，參與趙高沙丘之謀，廢扶蘇立胡亥；李斯的“一念之差”改寫了歷史，可謂一念喪邦。

第二，毒死韓非，為人詬病；韓非被殺有咎由自取的因素，但李斯妒賢嫉能，參與或者說主導了針對韓非的陰謀，使法家集大成者韓非過早死亡，不僅是秦國的損失，也是中國古代學術領域的一大損失。

第三，上《督責書》，助紂為虐。李斯為了能得到二世皇帝的諒解和信任，製造最無恥之助紂為虐之舉，人格盡失。

第四，倡言焚書，千古留惡名。為了統一思想，李斯還提出了焚書的建議。著名歷史學專家朱紹侯教授指出，關於焚書事件，是一次毀滅文化的行動，應予否定、批判，但有些細節也有必要加以說明。李斯所提出的焚書建議，雖然非常苛刻，如果按照李斯的建議焚書，包括“詩書百家語”在內的違禁書仍可保留一部分傳諸後世，但由於項羽入關後，火燒咸陽三月不滅，才把李斯焚書議中允許儲存下來的書也全部燒光。所以，就焚書而言，項羽的罪過要遠遠大於李斯。關於這個問題我們以後還會專門講述。

明代政治家于慎行對李斯的評價比較到位，他說看李斯這個人的所作所為，都是由於過於看重功名利祿，所以患得患失，什麼事也能做出來。（“本其所從，皆一念重祿之心為之。故曰：苟患失之，無所不至矣”。（《讀史漫錄》）問題是身為官員，如果眼裡只有功名利祿，為了官位不惜蠅營狗苟，無所不用其極，正如桐城派大家姚鼐《李斯論》中所言：“吾謂人臣善探其君之隱，一以委曲變化從世好者，其為人尤可畏哉！尤可畏哉！”整天只想著琢磨上級領導最隱秘的心思，然後投其所好，那就太可怕了！太可怕了！做人需要定力，為官要講操守。不能整體琢磨上級領導的心思，一味想著投其所好，那樣的話做事很容易沒有底線！

李斯（公元前284年-公元前208年），姓李，名斯，字通古，是秦代著名的政治家、文學家、書法家，師從荀子。

完成學業後，李斯經過多方考慮，最終選擇秦國做為實現自我價值的最佳場所，因為當時秦國綜合實力最強，國力扶搖直上，反觀其它六國，國力日漸下落，秦國吞併其它六國只是時間的問題。

初入秦國之時，秦王嬴政剛繼位不久，大權旁落於呂不韋之手。經過深思熟慮後，他決定委身於呂不韋門下做一門客靜待時機。

在一次殿前會議上，向秦王提出“滅諸侯成就帝業”的方略得到認可，並逐漸受秦王的器重，在李斯的協助下秦國最終吞併其它六國，形成大一統。

秦統一天下後，尊奉秦王為皇帝，制定禮儀制度。李斯的主要貢獻有以下幾個：1.以郡縣制代替分封制，真正達到了中央集權。2.統一文字、錢幣、度量衡。3.修馳道車同軌。