在勃拉姆斯很多作品中，他並沒有直接採用腐舊的古典主義交響樂的形式來進行創作，他更多的是在古典主義交響樂中加上自己的對音樂現狀和從前音樂的理解。從來沒有一個人像他這樣具備完整的交響樂思維，他嚴格的將古典交響樂進行重新的整合整理，這也透露出他對古典主義音樂的信仰。勃拉姆斯用交響樂平靜的表達著人們對於過去的懷念，但是這種平靜的背後卻讓人感覺隱匿著某些刻入心底的東西，一種沉默的悲觀主義和堅守默默的滲透到人們的心底。

勃拉姆斯是德國古典主義音樂的最後代表，也是浪漫主義音樂中期的代表人物之一，這看似衝突的表現，卻是真實體現在勃拉姆斯的音樂裡。在他看似古典主義交響樂的節奏裡，是一種對過往信仰的深刻懷念，也是對未來希望的美好憧憬，反應出人們心裡最柔弱的一點。

勃拉姆斯音樂風格是對過去交響樂的繼承，也是對這種音樂的發展，將交響樂的精髓重新整合詮釋，讓人們重新走進交響樂的世界裡，感受來自過去和未來帶給心靈的衝擊。

勃拉姆斯的音樂“表達了我們時代最高的理想”，他的大多數作品都實踐了古典主義的傳統，如他的交響樂，按通常的四樂章結構進行創作，第一章的曲作也和古典格局相近，技巧運用古典主義的復調對位，不設標題等。而在他的鋼琴曲創作中，從某種意義上講，他不依靠情感的激發去創作音樂，而是透過古典音樂所具有的對樂音給予組織、發展的邏輯性和嚴密性。但是，我們應該明白的是，勃拉姆斯交響樂中的和聲詞彙、色彩濃郁而且層次豐富的管絃樂音響都是浪漫主義的。