在很多高階表的錶盤面或後蓋上，人們常可以看到“Chronometer的字樣，這就是天文臺認證標誌。
Chronometer在英文字典一般解釋為“精密計時器”，早在 1878 年瑞士錶廠為了證明自己手錶機芯走時精度高，都會把自己手錶所用的機芯送到官方的檢測中心，來測定手錶的精度。
最早的時候，是讓瑞士天文臺測試的，但天文臺畢竟不能專業為鐘錶檢測走時精度，所以後來出現了一個專責處理這等事項的控制中心，也就是Contrle Officiel Suisse des Chronometres，簡稱COSC，建立於1973年，是由瑞士的五個製表州聯同瑞士鐘錶工業聯合會共同建立的非營利組織， 後來又建立了三個彼此獨立的實驗室負責對製造商提交的機心進行測試。這個測試中心，對送檢的機芯經過複雜的檢測程度，如果檢定合格，中心便會為每一枚機芯發出一張“Chronometer”證書，證明其精準度高。
至於名稱，由於一開始是天文臺負責檢測的，所以就一直未變，同時從中文翻譯角度來講，譯作“天文臺認證”一是簡潔明瞭，二是天文臺表聽起來極有權威感，便沿用下來。
關於認證物件。天文臺認證主要是認證機芯，所以我們常常看到，同一品牌，即使相同款式，有的透過天文臺認證，有的沒有透過天文臺認證。當然，一開始的時候，天文臺認證主要針對機械機芯，後來石英機芯也參與進來。
關於證標準：機械機芯的COSC認證測試依據是國際標準ISO 3159《具有擺輪遊絲系統的精密手錶》。根據標準，認證樣品要在5個位置，3種溫度下經過連續16天的測試，根據測試資料計算包括平均日差等7項指標，唯有它們都符合既定標準，被測樣品才能透過認證，我們耳熟能詳的的-4～+6秒/天，事實上是隻是7項指標中的平均日差這一項（複雜的認真標準下面有，沒有興趣可以不看）。 “Chronometer”的含義也不再只是精度高的意思，它的象徵意義可能更大，它是一種榮譽，是一種高質量的象徵。
相關品牌：COSC的認證客戶主要包括勞力士(Rolex)，歐米茄(Omega)，天梭(Tissot)，美度(Mido)，百年靈(Breitling)，沛納海(Panerai)和蕭邦(Chopard)等。2013年COSC認證的機械機心近173萬隻，勞力士貢獻了將近82萬隻，可見是COSC絕對大客戶，Swatch旗下的歐米茄將近48萬隻，天梭和美度各近8萬隻。百年靈號稱全線機心100%COSC認證，機械加石英超過16萬隻。
天文臺表認證不認品牌名頭，全世界任何品牌的機械錶都可以送去申請檢驗。（據說 70 年代發明石英錶的精工 (SEIKO) 曾送去做 COSC 檢驗，結果當然枚枚都是第一名，自此嚴格禁止高振頻的石英錶參加檢驗）。雖然如今仍有極少部分石英機芯送到天文臺測試，需要花錢去額外拿取證書主要還是機械機芯。
上世紀 60、70 年代，歐米笳(Omega) 擁有最多的天文臺表，如今是勞力士擁有的天文臺表的數量最多（每隻蠔式表都是天文臺表！），這個品牌某些年頭甚至拿下當年百分之九十以上的證書。直到 2001 年，勞力士仍拿下當年 64%的 COSC 證書。那一年瑞士天文臺共測試了 1 ,315,752 枚機芯，合格率達 95.42%。最終頒發了 125,5515 張天文臺認證證書，價值超過 450 萬美元——測試一枚機芯，中心會收取 300 美元以上的手續費用。羊毛出在羊身上，其他先不論，有證書的表，價格肯定會貴一點。通常，COSC 機芯和不透過 COSC的同等機芯相比，價格上會上浮 30％左右。至於這 30％的錢值與不值，那就完全是仁者見仁智者見智了。
附：檢測標準，有興趣的可以收藏一下：
1. 平均日差：
透過十五天的測試，機芯的平均日差必須在-4秒到+6秒範圍內，COSC的平均日差是透過將當日觀察到的機芯指示時間減去二十四小時前觀察到的機芯指示時間來得到。
2.平均日變差：
每天測量五個位置的走時誤差，兩個水平方向和三個垂直方向，經過十五天的測試，總共得到50位差資料，每天的平均的平均位差變化必須小於2秒。
3.最大日變差：
五個測量位置的最大位差，每天不大於五秒。
4.水平位置和垂直位置的位差：
將第十四天和十五天測得的水平位置平均位差減去第一和第二天所測的垂直位置平均位差，其大小必須在-6秒到+8秒之中。
5.最大日偏差：
最大日差和平均日差間的差值，大小必須小於每天10秒。
6.溫度引起的日差變化：將機芯分別放在攝氏8度和攝氏38度的環境中測量日差，高
溫環境的日差減去低溫環境的日差，再除以30就可得到溫度引起的日差變化，其大小必須小於0.6秒/天。7.復原差：
將最後一天測得的平均日差減去頭兩天測得的平均日差即得復原差，其大小必須控制在5秒以內。以上的七項測試，全部透過的手錶機芯可得到“Chronometer”的稱號和相應的證。
當然，上面這些資料，對於普通戴錶的民眾來說，很是讓人眼暈，其實，我們不難發現，天文臺測試的真正目標不是機芯的準確度，而是穩定性。準確性其實可以透過微調裝置進行調校，更重要是它的穩定表現。
在很多高階表的錶盤面或後蓋上，人們常可以看到“Chronometer的字樣，這就是天文臺認證標誌。
Chronometer在英文字典一般解釋為“精密計時器”，早在 1878 年瑞士錶廠為了證明自己手錶機芯走時精度高，都會把自己手錶所用的機芯送到官方的檢測中心，來測定手錶的精度。
最早的時候，是讓瑞士天文臺測試的，但天文臺畢竟不能專業為鐘錶檢測走時精度，所以後來出現了一個專責處理這等事項的控制中心，也就是Contrle Officiel Suisse des Chronometres，簡稱COSC，建立於1973年，是由瑞士的五個製表州聯同瑞士鐘錶工業聯合會共同建立的非營利組織， 後來又建立了三個彼此獨立的實驗室負責對製造商提交的機心進行測試。這個測試中心，對送檢的機芯經過複雜的檢測程度，如果檢定合格，中心便會為每一枚機芯發出一張“Chronometer”證書，證明其精準度高。
至於名稱，由於一開始是天文臺負責檢測的，所以就一直未變，同時從中文翻譯角度來講，譯作“天文臺認證”一是簡潔明瞭，二是天文臺表聽起來極有權威感，便沿用下來。
關於認證物件。天文臺認證主要是認證機芯，所以我們常常看到，同一品牌，即使相同款式，有的透過天文臺認證，有的沒有透過天文臺認證。當然，一開始的時候，天文臺認證主要針對機械機芯，後來石英機芯也參與進來。
關於證標準：機械機芯的COSC認證測試依據是國際標準ISO 3159《具有擺輪遊絲系統的精密手錶》。根據標準，認證樣品要在5個位置，3種溫度下經過連續16天的測試，根據測試資料計算包括平均日差等7項指標，唯有它們都符合既定標準，被測樣品才能透過認證，我們耳熟能詳的的-4～+6秒/天，事實上是隻是7項指標中的平均日差這一項（複雜的認真標準下面有，沒有興趣可以不看）。 “Chronometer”的含義也不再只是精度高的意思，它的象徵意義可能更大，它是一種榮譽，是一種高質量的象徵。
相關品牌：COSC的認證客戶主要包括勞力士(Rolex)，歐米茄(Omega)，天梭(Tissot)，美度(Mido)，百年靈(Breitling)，沛納海(Panerai)和蕭邦(Chopard)等。2013年COSC認證的機械機心近173萬隻，勞力士貢獻了將近82萬隻，可見是COSC絕對大客戶，Swatch旗下的歐米茄將近48萬隻，天梭和美度各近8萬隻。百年靈號稱全線機心100%COSC認證，機械加石英超過16萬隻。
天文臺表認證不認品牌名頭，全世界任何品牌的機械錶都可以送去申請檢驗。（據說 70 年代發明石英錶的精工 (SEIKO) 曾送去做 COSC 檢驗，結果當然枚枚都是第一名，自此嚴格禁止高振頻的石英錶參加檢驗）。雖然如今仍有極少部分石英機芯送到天文臺測試，需要花錢去額外拿取證書主要還是機械機芯。
上世紀 60、70 年代，歐米笳(Omega) 擁有最多的天文臺表，如今是勞力士擁有的天文臺表的數量最多（每隻蠔式表都是天文臺表！），這個品牌某些年頭甚至拿下當年百分之九十以上的證書。直到 2001 年，勞力士仍拿下當年 64%的 COSC 證書。那一年瑞士天文臺共測試了 1 ,315,752 枚機芯，合格率達 95.42%。最終頒發了 125,5515 張天文臺認證證書，價值超過 450 萬美元——測試一枚機芯，中心會收取 300 美元以上的手續費用。羊毛出在羊身上，其他先不論，有證書的表，價格肯定會貴一點。通常，COSC 機芯和不透過 COSC的同等機芯相比，價格上會上浮 30％左右。至於這 30％的錢值與不值，那就完全是仁者見仁智者見智了。
附：檢測標準，有興趣的可以收藏一下：
1. 平均日差：
透過十五天的測試，機芯的平均日差必須在-4秒到+6秒範圍內，COSC的平均日差是透過將當日觀察到的機芯指示時間減去二十四小時前觀察到的機芯指示時間來得到。
2.平均日變差：
每天測量五個位置的走時誤差，兩個水平方向和三個垂直方向，經過十五天的測試，總共得到50位差資料，每天的平均的平均位差變化必須小於2秒。
3.最大日變差：
五個測量位置的最大位差，每天不大於五秒。
4.水平位置和垂直位置的位差：
將第十四天和十五天測得的水平位置平均位差減去第一和第二天所測的垂直位置平均位差，其大小必須在-6秒到+8秒之中。
5.最大日偏差：
最大日差和平均日差間的差值，大小必須小於每天10秒。
6.溫度引起的日差變化：將機芯分別放在攝氏8度和攝氏38度的環境中測量日差，高
溫環境的日差減去低溫環境的日差，再除以30就可得到溫度引起的日差變化，其大小必須小於0.6秒/天。7.復原差：
將最後一天測得的平均日差減去頭兩天測得的平均日差即得復原差，其大小必須控制在5秒以內。以上的七項測試，全部透過的手錶機芯可得到“Chronometer”的稱號和相應的證。
當然，上面這些資料，對於普通戴錶的民眾來說，很是讓人眼暈，其實，我們不難發現，天文臺測試的真正目標不是機芯的準確度，而是穩定性。準確性其實可以透過微調裝置進行調校，更重要是它的穩定表現。