卡爾一世（Charles I，1887年8月17日—1922年4月1日），是奧匈帝國的末代皇帝（1916年11月21日—1918年11月11日在位）。他是神聖羅馬帝國皇帝弗朗茨二世的玄孫。1914年6月28日，奧匈帝國皇儲斐迪南大公夫婦遇刺身亡，這造成了已經蓄勢待發的戰爭迅速開始。這極大改變了世界的格局，也改變了奧匈帝國一位皇室成員的命運，他就是卡爾一世。

在斐迪南遇刺身亡後，卡爾一世就迅速成為了奧匈帝國的新任皇儲。隨著老皇帝的去世 ，卡爾一世正式登基，成為這個歐洲老牌帝國的皇帝。不過這位奧匈帝國末代皇帝的命並不好，在位僅僅3年時間，就不得不退位，去世的時候也不過34歲。

在卡爾一世成為皇帝之時，已經是1916年11月。奧匈帝國陷入“四面楚歌”的不利局面中。為了扭轉不利形勢，他親自指揮奧匈帝國軍隊進行戰鬥。1917年，卡爾一世委託帕爾馬王子秘密與法國進行和談，但卻走漏了風聲。法國原本就對和談充滿了疑問，卡爾一世在洩密後立即宣傳絕無此事，這讓法華人極為惱怒。奧匈帝國退出戰爭的希望就此破滅。

在戰爭末期，奧匈帝國因為前線慘重的傷亡加上民族矛盾不斷激化。而美國總統威爾遜號召奧匈帝國各民族獨立。迫不得已之下，卡爾一世於1917年10月14日召開會議，接受十四點協議，同意組建各民族自治政府組成的聯邦制國家。

但這次改革是失敗的，在很短時間內各民族紛紛宣佈完全獨立，並相繼退出第一次世界大戰。而哈布斯堡家族的基本盤奧地利共和派又否定君主制，至此奧匈帝國正式解體。當德國簽訂停戰協議的那天，卡爾一世被迫退位。

卡爾一世在奧匈帝國瓦解前曾經公開表示：“只要保留皇位，可以放棄一切政治活動。”但已經是共和國的奧地利毫不猶豫地驅逐了卡爾一世全家。匈牙利也拒絕卡爾一世一家。至此這位奧匈帝國的末代皇帝只能攜帶全家在國外開始了流亡生活。

匈牙利在1920年的時候一度恢復為王國，卡爾一世試圖成為國王但沒有成功。隨後被流放到馬德拉群島上。一年後，卡爾一世因為肺炎病逝。至今，哈布斯堡家族仍然存在，他們雖然保有貴族稱號。

卡爾一世，

為人懦弱善良，一個錯誤決定葬送了奧匈帝國。受到美國總統威爾遜蠱惑，看來英美都不是好東西，允許民族自治，造成帝國分裂。自己被流放到大西洋理查德的荒島上孤獨死去，時年35歲。

據說卡爾一世生性風流，有一雙能勾女人魂魄藍色眼睛。很多當時歐洲名媛都是其地下情人。伊麗莎白女王和卡爾一世書信來往甚密。

但是和皇后齊榙感情深厚，他們一生共撫養了八個子女。在卡爾一世死後，齊榙皇后終生黑衣，斷絕一切社會應酬。直至把八位子女撫養成人。真是一段悽美的愛情故事。

一戰結束後，歐洲版圖發生巨大的變化，當年可與英法德俄等大國並駕齊驅的奧匈帝國，竟然在短時間內分崩離析，分裂為多個民族國家，而其主體部分-奧地利，面積只佔帝國疆域鼎盛期的12%，真可謂慘到家。其實，奧匈帝國之所以分崩離析，跟末代皇帝卡爾一世有很大關係。那麼，卡爾一世究竟做了哪些事情，最終導致奧匈帝國的滅亡？

卡爾出身皇室近支，是奧匈帝國皇帝弗蘭茨·約瑟夫一世的侄孫，卡爾·路德維希大公之孫，奧托·弗朗茨和薩克森公主約瑟法之子，生於佩森博伊格-革特斯鬥夫，1914年成為皇儲。卡爾本來沒有皇帝命，他之所以能登基，靠得完全是冥冥中難以預料的運氣。

原來，弗蘭茨雖然統治帝國長達68年時間，但在家庭生活方面卻很不幸，凡是跟他關係親密的家人，大都遭遇不幸：愛妻伊麗莎白（即茜茜公主）被義大利無政府主義者隨機刺殺；皇儲魯道夫與情人雙雙殉情而死；被寄予厚望的弟弟馬西米連諾一世（墨西哥皇帝）被革命者處死；繼魯道夫之後出任皇儲的侄兒斐迪南大公，最終則喋血薩拉熱窩街頭。所以等到斐迪南遇難後，弗蘭茨只好擇立侄孫卡爾為儲君。

卡爾成為儲君後不久，第一次世界大戰便正式爆發，作為同盟國三巨頭之一，奧匈帝國與德國、義大利並肩作戰，起初在德華人的幫助下，尚能取得一些戰績。但等到德國陷入兩線作戰、義大利“反水”後，實力孱弱、內部民族矛盾嚴重的奧匈帝國便開始倍感吃力，而在這種情況下，將國家拖入戰爭的老皇帝弗朗茨又駕崩，無疑讓奧匈帝國局勢更是雪上加霜。

對於義大利近乎無賴的要求，卡爾一世思慮多時，終因考慮到它有損帝國尊嚴，再加上奧匈帝國與協約國密談的內容被洩露，卡爾一世遭到德皇威廉二世的責難，迫使他不得不拒絕義大利的要求，並終止與協約國集團間的談判。也正是這次優柔寡斷的決策，斷送了奧匈帝國前程。

1918年10月14日，在同盟國敗局已定的情況下，卡爾一世被迫接受美國總統威爾遜提出的“十四點協議”，同意將帝國改組為由各民族自治政府聯合而成的聯邦制國家。然而，被奧地利人壓迫數百年的各民族，一旦看到獨立建國的可能性，哪裡還願意再接受舊王朝的統治？所以很快，各民族自治政府紛紛宣佈獨立，並退出一戰，使得龐大的奧匈帝國頃刻間瓦解。

在挽救帝國的努力化為泡影后，卡爾一世能做的，便是盡力維護自己搖搖欲墜的帝位，然而在革命浪潮的衝擊下，這個願望最後也以失敗告終。同年10月21日，面對著風起雲湧的革命活動，帝國議會透過成立德意志奧地利共和國的決議，並在11月3日與協約國集團正式達成停火協議。8天后，卡爾一世被勒令退位，並流亡到瑞士避難。

然而此時的霍爾蒂剛剛坐穩元首的位子，哪裡肯把它拱手讓人，所以他非但沒有支援卡爾一世復位，反而還向英法等國揭發舊主的野心，導致他被流放到葡屬海外殖民地-馬德拉島，並派人嚴密監視。卡爾一世在島上過著極其貧困的生活，僅過了1年時間便罹患肺炎去世，終年34歲，時在1922年。當年風光無限的奧匈皇帝最終竟落得如此下場，實在是令人唏噓。