主人公是楚霸王項羽和大將軍韓信。這個典故出自楚漢相爭的垓下之戰。 公元前202年10月，漢王劉邦率本部人馬，追擊向彭城撤退的項羽。追到陽夏的南邊，劉邦下令暫停追擊，派出使者與韓信、彭越等人聯絡，許諾日後與他們共分天下，並把臨淄、大梁、淮南大片土地封給他們。果然，使者紛紛回報，諸侯即將發兵。不久，各路諸侯出兵，攻擊項羽軍隊，韓信三十萬兵馬自齊南下，切斷了項羽向彭城的退路；彭越率數萬兵馬到達固陵與劉邦會師，擔任主攻；劉賈與英布自壽春率兵北進，切斷項羽南逃之路。項羽軍隊不斷收縮，退至垓下（今安徽靈璧東南沱河北岸），中了韓信的“十面埋伏”。諸侯軍隊蜂擁而至，把項羽軍隊重重包圍了起來。 漢軍“十面埋伏”，形如天網，楚軍固守垓下，勢如鳥雀。此刻，項羽軍的反擊好似困獸猶鬥；劉邦軍的進攻捷報頻傳。 垓下戰場，殺聲震天。兩軍拚搏，你死我活。著名的垓下之戰就這樣展開了。 為了進一步動搖和瓦解楚軍，一天夜裡，劉邦要漢軍四面唱起楚歌。楚軍聽了，益發懷念自己的家鄉。項羽大驚曰：“漢皆已得楚乎？是何楚人之多也！”項羽惶惶然不能入睡，深夜在軍帳裡喝酒。他—面喝酒、一邊激昂慷慨地唱起歌來，歌曰：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝！騅不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何！”據說他的愛妾虞姬也起而和唱，歌曰：“漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生！”唱罷，拔劍自刎而死。項羽見大勢已去，帶了八百騎兵連夜突圍南逃。第二天天亮，劉邦發覺項羽突圍而去．便派灌嬰帶領五千騎兵追連趕。 項羽渡過淮河，繼續跟隨他的騎兵只有一百多人了。項羽到陰陵（在今安徽定遠縣四北），迷了路，陷進湖沼地帶，被漢軍追及。項羽領兵且戰且退，退至烏江（今安徽和縣東北烏江浦），只剩下二十八名士兵。河邊正停靠著一條小船。烏江亭長請他上船說：“江東雖小，地方千里，眾數十萬人，亦足王也。願大王急渡。今獨臣有船，漢軍至，無以渡。”項羽說：“天之亡我，我何渡為！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？縱彼不言，籍獨不愧於心乎？”接著對亭長說：“吾知公長者。吾騎此馬五歲，所當無敵，嘗一日行千里，不忍殺之，以賜公。”於是命令騎馬的都下馬步行，手拿短小輕便的刀劍交戰，僅項羽一人就殺死漢軍幾百人。項羽自己也負傷十多處。忽然回頭看見了漢軍騎兵司馬呂馬童，說：“若非吾故人乎？”呂馬童面向項羽，指項羽給王翳看，說道：“此項王也。”項羽便說道：“吾聞漢購我頭千金，邑萬戶，吾為若德。”說完就自刎而死了。
主人公是楚霸王項羽和大將軍韓信。這個典故出自楚漢相爭的垓下之戰。 公元前202年10月，漢王劉邦率本部人馬，追擊向彭城撤退的項羽。追到陽夏的南邊，劉邦下令暫停追擊，派出使者與韓信、彭越等人聯絡，許諾日後與他們共分天下，並把臨淄、大梁、淮南大片土地封給他們。果然，使者紛紛回報，諸侯即將發兵。不久，各路諸侯出兵，攻擊項羽軍隊，韓信三十萬兵馬自齊南下，切斷了項羽向彭城的退路；彭越率數萬兵馬到達固陵與劉邦會師，擔任主攻；劉賈與英布自壽春率兵北進，切斷項羽南逃之路。項羽軍隊不斷收縮，退至垓下（今安徽靈璧東南沱河北岸），中了韓信的“十面埋伏”。諸侯軍隊蜂擁而至，把項羽軍隊重重包圍了起來。 漢軍“十面埋伏”，形如天網，楚軍固守垓下，勢如鳥雀。此刻，項羽軍的反擊好似困獸猶鬥；劉邦軍的進攻捷報頻傳。 垓下戰場，殺聲震天。兩軍拚搏，你死我活。著名的垓下之戰就這樣展開了。 為了進一步動搖和瓦解楚軍，一天夜裡，劉邦要漢軍四面唱起楚歌。楚軍聽了，益發懷念自己的家鄉。項羽大驚曰：“漢皆已得楚乎？是何楚人之多也！”項羽惶惶然不能入睡，深夜在軍帳裡喝酒。他—面喝酒、一邊激昂慷慨地唱起歌來，歌曰：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝！騅不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何！”據說他的愛妾虞姬也起而和唱，歌曰：“漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生！”唱罷，拔劍自刎而死。項羽見大勢已去，帶了八百騎兵連夜突圍南逃。第二天天亮，劉邦發覺項羽突圍而去．便派灌嬰帶領五千騎兵追連趕。 項羽渡過淮河，繼續跟隨他的騎兵只有一百多人了。項羽到陰陵（在今安徽定遠縣四北），迷了路，陷進湖沼地帶，被漢軍追及。項羽領兵且戰且退，退至烏江（今安徽和縣東北烏江浦），只剩下二十八名士兵。河邊正停靠著一條小船。烏江亭長請他上船說：“江東雖小，地方千里，眾數十萬人，亦足王也。願大王急渡。今獨臣有船，漢軍至，無以渡。”項羽說：“天之亡我，我何渡為！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？縱彼不言，籍獨不愧於心乎？”接著對亭長說：“吾知公長者。吾騎此馬五歲，所當無敵，嘗一日行千里，不忍殺之，以賜公。”於是命令騎馬的都下馬步行，手拿短小輕便的刀劍交戰，僅項羽一人就殺死漢軍幾百人。項羽自己也負傷十多處。忽然回頭看見了漢軍騎兵司馬呂馬童，說：“若非吾故人乎？”呂馬童面向項羽，指項羽給王翳看，說道：“此項王也。”項羽便說道：“吾聞漢購我頭千金，邑萬戶，吾為若德。”說完就自刎而死了。