發動機有空氣、機油、燃油三種濾清器，一般稱作“三濾”。它們分別擔負發動機進氣系統、潤滑系統和燃燒系統中介質的過濾。空氣濾清器位於發動機進氣系統中，它是由一個或幾個清潔空氣的過濾器部件組成的總成。其主要作用是濾除將要進入氣缸的空氣中有害雜質，以減少氣缸、活塞、活塞環、氣門及氣門座的早期磨損。空氣濾清器的型式有二種，即乾式和溼式。 　　

乾式空氣濾清器是透過一個乾式濾芯，(如紙濾芯)將空氣中的雜質分離出來的濾清器。輕型車(含轎車、微型車)所用的空氣濾清器一般為單級。它的形狀有扁圓或橢圓及平板式。過濾材料為濾紙或非織造布。濾芯端蓋有金屬或聚氨脂的，外殼材料為金屬或塑膠。在額定空氣體積流量下，濾芯的原始濾清效率應不低於99.5%。重型車由於工作環境惡劣，它的空氣濾清器必須是多數的。第一級為旋流式預濾器(如葉片環、旋流管等)，用於濾除粗大顆粒雜質，過濾效率在80%以上，第二級細濾是微孔紙濾芯(一般稱作主濾芯)，其過濾效率達99.5%以上。主濾芯之後還有一個安全濾芯，其作用是在安裝和更換主濾芯時，或在主濾芯偶然損壞時防止灰塵進入發動機。安全芯的材料多為非織造布，也有使用濾紙的。 　　

溼式空氣濾清器包括油浸式和油浴式兩種。油浸式是透過一個油浸過的濾芯，將空氣中雜質分離出來，其濾芯材料有金屬絲織物的，也有發泡材料。油浴式是將吸進的含塵空氣匯入油池而被除去大部分灰塵，再在帶油霧的空氣向上流經一個由金屬絲繞成的濾芯時作進一步過濾，油滴和被攔住的灰塵一起返回到油池。油浴式空氣濾清器現在一般用於農業機構和船用動力。 　　

機油濾清器位於發動機潤滑系統中。它的上游是機油泵，下游是發動機中需要潤滑的各零部件。